这样一来，就算贡品入了贡院，他们也打不开盒子。

打不开盒子，就放不了反诗。

第二天一早，沈玉瑛梳洗完毕。

作坊里，祖父已经在翻看制录了。

沈玉瑛在他对面坐下，从袖中取出那张画满了草图的纸。

“祖父，孙女有一个主意。”

沈玉瑛将那张画满了草图的纸在祖父面前铺开，炭笔线条潦草，但大致结构画得还算清楚。

“时锁盒。”她的指尖点在盒盖与盒身的接合处。

“盒盖一旦合上，内部的机簧就会自动咬死。这里有一道时辰刻度盘，浮箭一格一格升，等浮箭升到预先设定的刻度，顶开锁舌，盒子才能打开，如果在锁舌未开时强行撬盒，机簧会带动一根暗针，毁掉盒子。”

她抬起头，看着祖父的眼睛。

“这样一来，哪怕盒子落到别人手里，在预定的时辰之前，谁也打不开，强行拆盒，胭脂就毁了。”

沈砚秋拿起那张纸，凑到窗前细细地看。

老人在苏州府城里见过不少能工巧匠，对机关并不完全陌生。

“这个时辰刻度，你打算设在什么时候？”

“腊月十八，”沈玉瑛不假思索，“从苏州府到京城，水路加陆路，正常脚程是六七天，腊月十二封存出发，到京城差不多就是腊月十八，盒子在御前打开的时候，正好是预定的时辰。”

沈砚秋微微点头：“你连这个都算过了。”

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