沈杏娘被推出后门的时候，手里攥着的铜钱差点掉地上。

七枚。就七枚。

包袱里就两件换洗衣裳，一张身契，加上藏在包袱底的那一小包碎银子，这就是她在这个世界的全部身家。

脖子上的玉佩在衣襟里轻轻硌了一下胸口。那是外婆留下来的，从没摘过。

管事的婆子在身后“砰“地关上了门。“老爷说了，往后不许再踏进这道门。”

沈杏娘站了一会儿，把铜钱揣好，转身往西市的方向走了。

倒不是不难过。

只是她这辈子——不对，应该说加上上辈子，经历过比这更糟的。

上辈子她见过公司破产清算、见过跟了好几年的品牌一夜关停、见过在出租屋里对着账单算到凌晨三点。

被赶出府这种事，打击是有，但不至于让她在人家门口哭出来。

她记忆里那个叫“沈杏“的小姑娘，七岁被卖进府里当丫鬟，伺候了三年的二小姐，前些天不小心打碎了一只汝窑茶杯，二小姐告到老爷跟前，老爷说府里养不起手脚不干净的下人。

下人。

沈杏娘掂了掂包袱，往西市的方向走。

她记得以前听人说过，西市那边的铺子便宜，尤其是常乐坊那片，位置偏，租金低，适合从头开始。

脑子里有个声音——是她自己的声音，在上辈子那些年的职业本能——开始自动盘算：启动资金有三两碎银加十几文铜钱，换算下来大概够付一个月的租钱再加最简单的材料钱。

吃的话，先找最便宜的落脚处，一天两顿馒头也能撑半个月，半个月之内必须找到活干。

脚步声在青石板上响着，长安城的暮色从头顶落下来。

她看见远处坊门上的“常乐“二字，心里只有一个念头：这名字不错，吉利。

沈杏娘定了定神，加快脚步走进了巷子里。

巷子深处比大街上冷清得多，她一路走一路留意两边的铺面——关着门的比开着的多，贴着“吉房招租“的也有好几处。

拐过一个弯，她看见一间铁匠铺门口蹲着个瘦高个男人，正低头修一把断了腿的凳子。

沈杏娘上前福了一礼，打听附近有没有便宜的空铺要租。

那人抬头目光落在她身上：“你是哪家的？”

“沈府的。“她说，“刚出来的。”

瘦高个的目光在她身上停了停，像是认出了什么似的，站起身来：“我那正好有一间，东家托我管着钥匙。你要不怕破，就来看看。”

领她来的人是个瘦高个，姓赵，说是沈府以前用过的人，帮忙管着这间铺子。

他把钥匙递给沈杏娘的时候，脸上的表情说不上是同情还是“你自己看吧“。

门一推开，沈杏娘就知道他为什么那副表情了。

铺面不大，方方正正的一间，大概够摆三四张桌子。

问题是——墙角塌了一小块，灶台的砖掉了大半，窗户纸全破了，风从四面八方灌进来，房梁上挂着不知积了多少年的灰网子，像一面面破旗。

瘦高个清了清嗓子：“这铺子空了两年多了，前头租户是个做烧饼的，干了没仨月就跑啦。”

“东家说也不收你租钱，你自己收拾收拾，能住人就行。”

不收租钱。

沈杏娘在脑子里快速换算了一下。

这地段虽然在巷子深处，但离西市大街不远，步行大概一盏茶的工夫。

不收租意味着零固定成本，坏处是铺子的破旧程度远超预期，修缮要花钱，而且没有任何现成的厨具桌椅。

“多谢赵叔。“她说，“这铺子我要了。”

姓赵的顿了一下，大概没想到一个小丫头片子看了这破地方还能这么干脆。

他嗯了一声，把钥匙递给她，又补了一句：“隔壁铁匠铺的孟老大，人不好说话，但从不欺负人。”

“你有啥不懂的可以问他。”

说完就走了。

沈杏娘站在空荡荡的铺子里，把包袱放到还算干净的窗台上，叉着腰环顾了一圈。

墙要补，灶台要砌，窗户纸要换，至少得买一口锅、一摞碗、几双筷子、一张案板。

她又算了一遍账。

三两碎银子，大概够把铺子收拾到能开张的程度。

剩下的钱只够买最基础的食材。

但没关系。

她上辈子学到的第一课就是：餐馆可以没有装修，但不能没有味道。

沈杏娘挽起袖子，开始清理房梁上的灰网子。

清理到一半的时候，脖子上的玉佩从衣襟里滑了出来，晃荡在胸前。她把它塞回去，手上沾了灰，在围裙上擦了擦。

门口的光被人挡住了。

沈杏娘抬头，看见一个魁梧的身影堵在门口。

四十来岁的汉子，穿一件灰扑扑的短褐，袖子卷到小臂，露出来的一截手臂上全是腱子肉。

脸上没什么表情，手里拎着一把菜刀。

换一般人可能先喊救命。

沈杏娘上辈子管过十七家门店，见过半夜喝醉闹事的、见过吃出头发来拍桌子的、见过同行雇人来砸场的，她对来者不善这种事有种职业性的钝感。

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