杏娘一愣，随即笑了：“送你的，不要钱。想吃明天再来。”

客人高高兴兴走了。小圆看着他的背影，压低声音说：“姐姐，有人想买。”

“那就更不卖了。“杏娘转身回去揉面，“吊着。明天他还来。”

腌萝卜上桌的第一天，效果比杏娘预想的还好。

午市刚开门，第一桌客人坐下，小圆端了一碟萝卜条上去，顺口说了一句：“送的，客官尝尝。”

那客人本来没当回事，夹了一根塞进嘴里，嚼了两下，筷子又伸了过去。

等面上的时候，一碟萝卜已经见底了。

“姑娘，这个再给我来一碟。”

小圆眼睛一亮，跑回后厨：“姐姐！萝卜不够了！”

杏娘探头瞥了一眼，那桌客人正捏着空碟子等。

她嘴角一弯，从坛子里又夹了一碟。

那天午饭的时候，每张桌上都搁着一碟萝卜条。

有桌客人吃完又叫了两碟，走的时候还问了一句：“这个单独卖不卖？”

午市收了，小圆兴奋地数着铜板：“姐姐，今儿比昨天多了十文！”

阿菱在旁边擦桌子，轻声补了一句：“今儿中午那个胡饼摊，就坐了两桌人。”

杏娘没接话，低头把那坛萝卜端起来看了看，水位才下去了不到三分之一。

“明天再多腌一坛。”

一天的忙乱过去之后，快收摊的时候，门口进来一个人。

杏娘抬头一看——秦娘子。

她今天换了一身藕荷色的襦裙，头发盘得整整齐齐，手里拎着一个小小的药包。

“秦娘子，您来了。”

秦娘子嗯了一声，照旧在靠窗的位子坐下。

“老样子，芝麻酱拌面，加卤蛋。”

杏娘转身下了面。面上桌的时候，秦娘子扫了一眼碟子里那碟萝卜条。

“这是新添的？”

“送的，您尝尝。”

秦娘子夹了一根，咬了一口，嚼得很慢。嚼完之后，她没说话，又夹了一根。

吃完面，她放下碗，擦了擦嘴角。

“你这个萝卜，腌得不错。”

杏娘正要道谢，她又补了一句：“比上次有进步。卤蛋的汁也入味了。”

她说这话的时候语气很平淡，像在说一件理所当然的事。

杏娘笑了笑：“您下次来，应该又有新东西了。”

秦娘子目光落在她身上，嘴角似乎动了一下，但没有笑出来。

她放下钱，拎着药包走了。

小圆在旁边憋了半天，等秦娘子走远了才凑过来：“姐姐，那个娘子是不是在夸咱们？”

“是。”

“那她怎么不笑啊？”

杏娘想了想：“有些人，笑在心里。”

小圆似懂非懂地嗯了一声。

腌萝卜上了两天之后，午市刚过，李磬来了。

他没穿官服，换了一身灰褐色的便袍，看起来不像在当值。

在门口站了一下，看见店里没客人了才进来。

“吃过了？”杏娘正在收拾灶台，头也没回。

“吃了。”

李磬在条凳上坐下来，目光扫了一圈铺子——碗筷收好了，灶台擦干净了，墙角多了一只半人高的陶坛子。

“那个摊子，收了。”

杏娘手上的动作停了一下。

“收了？”

“昨天就没出摊。我让人去目光掠过，人不在了，摊子也拆了。”

杏娘擦了擦手，转过身来。

“六文一碗，撑了几天？”

“不到五天。”

李磬说这话的时候没什么表情，像是在陈述一个跟自己无关的事实。

“你这儿呢？”

“还好。“杏娘把抹布搭在架子上，“自己作的酱自己心里有数，不怕人学。”

李磬没接话。沉默了一会儿，他站起来，从腰间摸出几文钱放在桌上。

“明天家里要来人，给我留一碗面。”

杏娘瞥了一眼桌上那几文钱，又看了看他。

“你放钱干什么？明天来了再说。”

“怕你忘了。”

李磬说完，也没等她回话，转身走了。

杏娘站在灶台前，看着他那件灰褐色的便袍消失在门口的光里，低头把那几文钱收进了围裙口袋里。

赵三娘是下午踩着缝纫机的空档溜过来的。

人还没进门，声音先到了：“杏娘！杏娘！”

杏娘从后厨探出头来：“三娘姐，怎么了？”

“怎么了？我来看看你啊！“赵三娘一屁股坐在条凳上，把手里的什么东西往桌上一搁，“听说街口那家收了？”

“收了。”

“真收了？”

“真收了。”

赵三娘一拍大腿：“好！我就说嘛，跟你斗，他也配！”

杏娘给她倒了碗茶，笑了笑没接话。

赵三娘端起茶灌了一口，目光落在墙角那坛萝卜上：“这就是你腌的那个？”

“嗯。”

赵三娘自己走过去，掀开坛盖扫了一眼，又凑上去闻了闻。

“闻着不错。给我夹一块尝尝。”

杏娘拿筷子夹了一块出来。

赵三娘接过来咬了一口，嚼着嚼着，脸上的表情变了。

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