她心里有自己的算盘——现在收钱是能赚，但让腌菜在整条街上扎下根来，比赚那几文钱重要。

等人人都觉得少了它吃面不香了，再定价不迟。

赵三娘看她心里有数，也不多劝，低头把一碟腌菜吃了个精光，连碟子底的汤汁都端起来抿了一口。

“等你开卖那天，我先订十碟。”

“十碟？你吃得完？”

“送人啊。这东西拿得出手，比买两斤果子体面。”

午市忙起来的当口，一个穿绸衫的年轻人走了进来。

这人面生，不是常乐坊附近的住户，倒像是路过的。

他扫了一眼杏娘挂在墙上的招牌——“汤面“两个字。

用墨写在木板上——又目光掠过隔壁桌上还没收走的腌菜碟。

“老板，一碗面。那个腌菜，也来一碟。”

“腌菜送的呢，不收钱。”

“那我更要尝尝了。”

面端上来的时候，杏娘特意多夹了两块放在碟子里。

年轻人挑起面条吃了一口，表情没什么变化，又夹起一块腌萝卜，咬了一口。

停住了。

“这腌菜——你自己做的？”

“对。”

“用什么腌的？”

“萝卜，盐，花椒，辣椒，还有一点芝麻。”

年轻人仔细看了看碟子里的萝卜块，嗯了一声，没再多问。

低头把面和腌菜都吃完了。

付钱的时候他多放了几文在桌上。

“多了。”

“不多。那碟腌菜值这个价。”

说完就走了。

杏娘追到门口，那年轻人已经拐进了巷子里，背影很快消失在人群里。

“什么人啊？“小圆凑过来问。

“不知道。路过的吧。”

“那他为什么给了这么多钱？”

“觉得好吃呗。”

小圆歪着头想了想：“那下次他来，我多给他盛一勺。”

“给钱多了不是让你多盛的。”

“那是什么？”

“是觉得值。“杏娘把碟子收好，“做吃食的，让人觉得值，比什么都重要。”

午市散了之后，杏娘坐在灶台边歇气，把今天腌菜的情况在心里过了一遍。

送出去二十几碟，大部分都吃了，退回来的不到五碟。

三个客人明确说每天必来。

一个穿绸衫的陌生人给了赏钱。

腌菜的势头，比预想的好。

下午客人刚散了一波，杏娘正在拾掇碗筷，门口的光影一暗。

一个人走了进来。

不是客人，是李静。

她在常乐坊开了一家小书铺，平时不怎么出门，偶尔过来吃碗面。

不过自从腌菜上了之后，她来得比之前勤了。

“李娘子？”

“路过来吃碗面。顺便——“李静往灶台上瞥了一眼，“那个腌菜还有么？”

“有。给你留着呢。”

李静坐下来，把袖子往上挽了挽。

杏娘端了碗面过去，碟子里照例放了几块腌菜。

李静没有马上动筷子，先端起那碟腌菜看了看颜色，又闻了闻。

然后才夹起来咬了一口。

她嚼得很慢，像是在品味道的层次。

“这次比上次入味了。”

“多泡了两天。”

“嗯。“李静又夹了一块，“这家常的东西，往往就是时间到了自然就好。你急着上，反倒欠点火候。”

杏娘在她对面坐下来。

难得有一个能聊得上话的客人，李静说话的方式跟那些街坊不太一样。

措辞讲究，像是在书铺里待久了的人。

“你那个铺子最近怎么样？”

“老样子。“李静夹起一块腌菜，看了看，“书铺的生意不像面铺，来的人少，但来的人大多会待得久。有时候一个人站在书架前能站半个时辰。”

“那也挺好，清静。”

“清静是清静。“李静放下筷子，看了杏娘一眼，“我今天来，其实是想问你一件事。”

“什么事？”

“过几天坊里有一个小集，各家铺子可以摆摊出来。我听坊正说今年想多找几家吃食摊子，凑个热闹。你要不要试试？”

杏娘手里的动作停了停。

“坊集？”

“对，就在常乐坊门口那条街上，从傍晚摆到夜里。不收摊位钱，各家自愿。”

“有集。”

“有。去年也办过，来了不少人。今年坊正想办大一点——“李静顿了顿，“我到时也会把书铺的摊子摆出来。你要是来，咱们还能做个邻居。”

李静走了之后，杏娘坐在灶台边想了好久。

她低头，手指碰到了胸口的玉佩。坊集，这个词在心里翻来覆去的。

坊集的事她以前听赵三娘提过一嘴，但没往心里去。

那时候铺子刚开起来，能应付每天的客人就已经不错了。

哪有心思去琢磨什么集市。

但现在不一样了。

面铺的生意稳了，腌菜也站稳了，多一张桌子、多几个客人。

不是什么难事。

阿菱端着空碗从外面进来，看见杏娘坐在那儿发呆，问了一句：“姐，想什么呢？”

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