说完也不等杏娘答话，转身走了。

矮个子顿了一下，追上去：“大人——”

坊正没回头。

矮个子在街上站了一会儿，恨恨地瞪了杏娘一眼，带着两个地痞也走了。

围观的人慢慢散了。

有人走的时候回头看了杏娘一眼，眼神里有同情，也有佩服。

杏娘站在原地，弯腰开始捡地上的碎瓷片。

小圆跑过来蹲下帮忙，声音带着颤：“娘子，你手抖了。”

杏娘没说话。

她的手确实在抖。

剩下的几桌匆匆吃完就走了，谁也不想惹麻烦。

摊子上安安静静的。

赵三娘从对面的铺子里跑过来，看见地上的狼藉，脸都白了：“怎么回事？谁干的？”

“没事。“杏娘头也不抬，“摔了几个碗。”

“这叫没事？“赵三娘蹲下来扯她的袖子，“你放下来，别捡了，划着手。”

杏娘没听，继续捡。

她把大块的瓷片摞在一起，碎的渣子扫进簸箕里。

手上有几道浅浅的口子，倒也不深。

阿菱从后头端了一盆水出来，眼睛红红的：“娘子，洗洗手。”

杏娘把手伸进水盆里，水立刻染上了一丝红。她搓了搓，没喊疼。

赵三娘压低声音说：“那几个人你认识吗？”

“不认识。”

“那就更麻烦了。“赵三娘叹了一声，“不认识的才吓人。人家是冲着人来的，不是你东西摆得好不好的事。”

杏娘没接话。

她心里有数——掀摊子不是为钱，是沈府的人。

老妇人说了不来管她，但手底下不一定都听她的。

府里那么多人，随便叫几个闲汉，花几钱银子就能让她吃不了兜着走。

“明天还能出摊吗？“小圆怯怯地问。

杏娘沉默了一会儿，把湿淋淋的手从盆里抽出来，甩了甩水：“出。”

小圆和阿菱对望了一眼，都没再说话。

收了摊，天已经黑透了。

杏娘让小圆和阿菱先推车回去，自己坐在摊位旁边的石阶上歇了歇脚。

膝盖上搁着那卷赁契，被汤汁浸湿了一角。

一个人影在旁边站住了。

“能坐吗？”

杏娘抬头——绸衫年轻人。

她往后挪了挪，给他腾了个位置。

年轻人也不嫌脏，在石阶上坐了下来，目光落在她手上的赁契上。

“今天的事我听说了。”

杏娘没说话。

“你刚才不慌，回得也好。“年轻人说，“坊正本来就不占理。”

“不占理又怎么样？他们是一伙的。”

“不一定。“年轻人说，“坊正没那么蠢。当着那么多人的面，他不可能偏得太明显。但他回去了，还有别的办法。”

杏娘捏着赁契的边角，用力到边角都皱了：“我知道。今天来的是地痞，明天来的可能是官差。”

“对。”

年轻人沉默了一会儿，说：“东市署你知道吧？”

杏娘嗯了一声。东市署是管整个东市的衙门，比坊正的来头大得多。

“你去东市署备个案，交点钱，办个正式摊牌。有了东市署的牌子，坊正就动不了你了。”

“备案要多少钱？”

“不多。三百文上下，看摊位大小。”

三百文。

杏娘在心里默算了一下。

这几天赚的加起来有四百多文，付了原料和摊位费，手里还剩不到二百文。

但二百文也可以想办法筹一筹。

“东市署在哪里？”

“东市北门进去，左手第一间。“年轻人站起来，拍了拍衣摆上的灰，“你要去，就明天早上去。下午署官不当值。”

杏娘跟着站起来：“你叫什么名字？”

年轻人已经转过身去，听到这句话，脚步顿了一下，没有回头：“姓萧。”

说完就走了，几步就消失在夜色里。

杏娘站在石阶上，看着他消失的方向站了好一会儿。

回到铺子已经很晚了。

门口站着一个人影。

杏娘脚步顿了一下——那个身形她认得，不是绸衫年轻人，是李磬。

他靠着门框，像是来了一会儿了。看见她回来，站直了身子：“听说今天有人来闹事。”

“解决了。”

李磬没追问，目光在她脸上停了一瞬：“没事就好。”

他没多留，转身走了。杏娘在门口站了片刻，推门进去。

小圆和阿菱已经收拾好了灶台，洗了碗，把明天要用的菜都备好了。

两个孩子坐在灶台边打瞌睡，看见杏娘回来，揉了揉眼睛：“娘子，你回来了。”

小圆揉着眼睛，嘴巴却还硬着：“娘子，明天我也去，谁再敢来闹事我就——”

“你就什么？”

小圆想了半天，憋出一句：“我就喊人。”

阿菱在旁边打了个哈欠，嘴角弯了一下。

“嗯。你们先去睡吧。”

两个小的进了里屋，杏娘一个人坐在柜台后面，把今天赚的钱倒出来数了数。

八十文。比昨天少，但也不算太差。

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