“开头几个不好看，后面好一点了。”

“不是好一点。“杏娘纠正她，“是从不会到会，你只用了半盆馅。明天你再包一盆，就能赶上来。”

小圆眼睛亮了一下。

“真的？”

“我什么时候骗过你。”

杏娘转向阿菱。

“你调酱已经入门了。但调酱这东西，不像包馄饨可以批量练。你得慢慢攒经验，不同的酱、不同的配菜、不同的客人口味——没有捷径。”

阿菱嗯了一声。

“小圆。“杏娘说，“你的活儿是学包、学煮、学出餐。阿菱——你跟后厨，调酱、备料、管火候。”

阿菱顿了一下。

“你是说……”

“我是说，你们各管一摊。谁也别跟谁比。”

小圆看了看阿菱，阿菱也视线在她脸上顿了顿，两个人谁都没说话。

小圆先别过头去，手指在桌沿上抠了两下。

“那谁洗碗？”

杏娘笑了。

“一人洗一天。”

天擦黑的时候，最后一桌客人走了。

小圆把碗筷收进木盆，蹲在门口开始洗。

阿菱在屋里擦桌子，把凳子一张一张架起来。

杏娘在后厨算今天的账——铜板在手里丁零当啷地响，数了两遍，比昨天多了十几个。

她把铜板串起来，塞进床底下的陶罐里，盖好盖子。

“姐，今晚吃什么？”

小圆已经洗完碗了，头发湿漉漉的，在门口探头问。

杏娘想了想。

“今天累了一天，不做饭了。去买几个胡饼，热一热，就着咱们自己做的腌菜吃。”

“我去买！”小圆说着就要往外跑。

“等等——“杏娘叫住她，从兜里摸出几文钱，“买三个，多要两个芝麻的。”

小圆接过钱，风一样地跑了。

阿菱搬了条凳子坐在门口，看着街上最后一点天光慢慢暗下去。

“今天累了吧？”杏娘问她。

阿菱摇摇头，又点点头。

“有点。”

“开头都是这样的。过几天手上有了感觉，就不累了。”

阿菱没有接话，沉默了一会儿才说：“姐，你觉得……我能学会吗？”

杏娘目光落在她身上。

“你今天调的第二碗酱，换我当年，学了一个月才调出那个味。”

阿菱抬起头看她。

“你第一天就调出来了。”

阿菱张了张嘴，一时不知道该说什么。

这时候小圆抱着三个热气腾腾的胡饼跑回来了，饼上的芝麻还在往下掉，烫得她两只手换来换去。

“快快快——好烫好烫——”

杏娘接过饼，掰开一块递给她。

小圆咬了一口，烫得直吸气，但舍不得吐出来，含含糊糊地说：“好、好吃。”

杏娘笑了，自己掰了一块，又递了一块给阿菱。

三个人坐在门槛上，趁着夜色还没完全落下来，吃着手里的饼。

小圆咬了一口，热乎乎的麦香在嘴里散开，她缩了缩肩膀，含含糊糊地说了一句：“真暖和，吃着心里踏实。”

街对面的铺子也差不多收完了，远远近近的灯笼一盏一盏地点了起来，暖黄的光连成一片。

小圆又咬了一口饼，忽然说了一句。

“姐，以后每天都这样，行不行？”

杏娘嚼着饼没说话。

街上的风带着傍晚的凉意吹过来，她伸手拢了拢衣领，指尖在衣襟上停了一下。

胸口的玉佩贴着皮肤，温温的，像外婆把它挂在她脖子上那天说的——暖着就好。

“行不行嘛？”

“再说吧。“杏娘说，“先把明天过了。”

小圆撇了撇嘴，又咬了一大口饼。

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