“有。”

“那给我留一碗。”

杏娘擦了擦手，在心里把明天的备货量翻了一倍。

收摊的时候，阿菱把洗好的碗叠好，忽然说了一句：“东家，明天凉皮要多做些。”

“怎么了？”

阿菱想了想：“今天来吃的客人，有好几个是生面孔。”

杏娘手上的动作停了一下。

生面孔——说明凉皮这个新东西正在往外传。

旁边的灶台上，剩下的洗面水已经又在沉淀了，明天一早就能用。

凉皮上市第二天，秦娘子来了。

她今天没穿襦裙，换了一身素色短打，像是刚在药铺里忙完。

进门看见菜单板子上多了“凉皮“两个字，没急着坐下，站在板子前看了一会儿。

“新添的？”

“昨天刚上的。“杏娘从灶台后探出头，“给您来一碗？”

秦娘子嗯了一声，在老位子坐下了。

凉皮端上来的时候，秦娘子照例先看了看，然后挑起一筷子送进嘴里。

杏娘等着她说话。

但这次秦娘子什么也没说，把一碗凉皮吃完了。

吃完之后，她放下筷子，掏出帕子擦了擦嘴角。

“姑娘。”

“您说。”

“你这个凉皮，在常乐坊是头一份。”

杏娘一时没反应过来，不太确定这是夸奖还是陈述。

秦娘子又说了一句：“我在长安住了十几年，没见人卖过这个。”

“那您觉得——”

“能卖。”

秦娘子说话的语气还是那么平淡，但杏娘已经学会了听她话里的意思。

两个字——能卖——从她嘴里说出来，比十个人夸都管用。

秦娘子付了钱，站起来的时候顿了顿，像是想起了什么。

“姑娘，你以前不是常乐坊的人吧？”

杏娘心里微微动了一下。

“不是。我刚来。”

“难怪。“秦娘子像是在自言自语，“你要是早就在这儿，我该见过你。”

她说完这句话，没再继续，拎着药包走了。

小圆等她走了才凑过来：“姐姐，她这话什么意思？”

杏娘没有回答。

她把那只空碗收回来放进水盆里，低头洗着碗。

水凉凉的，秦娘子那句“你要是早就在这儿，我该见过你“停在耳朵边上。

是啊。她要是早就在常乐坊——

她不是这儿的人。

她从沈府出来。

夜深了。

小圆和阿菱都睡了。

杏娘一个人在桌前坐着，面前摊着那本用草纸订的小账本。

今天一共卖了五十二碗馄饨、十四碗芝麻酱拌面、二十三碗凉皮。

收入一百八十六文。

她把这串数字写下来的时候，手指停了一下。

一百八十六文。开业第一天她才挣了两文钱。

她把铜板从钱罐里倒出来，一个一个地数了一遍。

数完之后又放回去，罐子底沉甸甸的。

凉皮明天能多做些，芝麻酱也要提前备好，面粉还剩大半袋，周二明天一早送肉过来——

脑子里把明天的事过了一遍之后，她合上账本，却没有立刻起身。

烛火跳了一下。

她从围裙口袋里摸出一样东西。

那张纸被她叠得方方正正的，边角已经起了毛。

她没有展开，只是握在手里，感受着纸张的厚度和折痕。

卖身契。

沈府当家娘子签字画押，放她出来。

上面写得清清楚楚——沈杏娘从此与沈府两清，再无瓜葛。

干干净净一张纸，她却总觉得上面还有什么字没写完。

杏娘把纸重新折好，放回口袋深处。

烛火又跳了一下，灭了。

她在黑暗里坐了一会儿，听见隔壁小圆翻了个身，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句梦话。

然后她站起来，摸黑回了自己的铺位。

天刚亮，周二就来了。

他赶着一头驮了两扇猪肉的驴，在食味居门口停下来的时候，露水还没干。

“沈娘子，肉来了。”

杏娘从后厨出来，接过他用油纸包好的五花肉和后腿肉，掂了掂分量。

“周二哥，每次分量都这么足。”

周二咧嘴笑了笑：“做生意讲的是信义。”

“你这边生意越来越好了吧？”

“我也听三娘说了。”

“还行。”

“还行？“周二把剩下的肉往驴背上一搭，“我可听说你这儿都开始翻台了。”

杏娘没接话，低头看了看手里的肉——肥瘦相间，色泽鲜亮，确实是好肉。

“周二哥，下回能不能多带两根大骨？”

“骨头？那玩意儿没什么人要，你要的话我白送你。”

“那不行，该多少钱算多少钱。”

周二摆了摆手：“骨头真不值钱。你多要两根，我顺路带来就是。”

他说完就赶着驴走了，走了一半又回头喊了一句：“三娘让你晚上过去吃饭——她说好久没跟你唠了。”

杏娘顿了一下，应了一声好。

她把肉拎进后厨，挂在阴凉通风的地方。

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