那天晚上杏娘没睡好。

躺在床上翻来覆去，脑子里全是白天巷口那个人影——灰扑扑的衣裳，盖在脸上的草帽，靠在墙根下一动不动。

她走过去的时候那人没动。

但她总觉得那人是在看她。

不是普通的路人打量，是被盯上了的那种感觉。

她翻了个身，把被子往上拉了拉。

窗外月光淡淡的，透过窗纸照进来，在地上落了一层浅白。

她盯着那层光看了好一会儿，忽然坐了起来。

不能这么等下去了。

等那伙人出下一步——等他们再找上门来——等事情闹到没法收拾。

李磬说过，泼水是第一步，下一步就不是泼水了。

那下下一步呢？

她不想等到那个时候。

第二天一早天没全亮她就起来了，简单洗漱了一下，在锅里热了两个昨夜的剩饼子，一边吃一边想。

等铺子开了门，她把小圆和阿菱安顿好，换了身干净的衣裳出了门。

走到巷口的时候她停了一下，往昨天那个人靠过的墙根扫了一眼。

空的。

只有几片落叶堆在那儿，被早上的风吹散了。

她收回目光，往东街走去。

李磬当值的地方在东街靠南的一间小铺子里，门口挂了块褪了色的木牌，写着“坊间巡铺“四个字。

杏娘到的时候他正在里头擦刀，抬头看见她站在门口，顿了一下。

“你怎么来了？“

杏娘进了门，在自己对面的条凳上坐下：“我想去找马三。“

李磬把刀收起来，看着她：“你一个人？“

“你陪我去。“

李磬沉默了一会儿，把擦刀的布叠好放在桌上。

“你怎么想起去找他？“

“昨天我在巷口看到一个人。“杏娘说，“靠在墙根下晒太阳，脸上盖着草帽。我走过去的时候他没动，但我总觉得他在看我。“

“你确定是马三的人？“

“不确定。“杏娘说，“但总这么等着不是办法。我想当面问清楚——那三百文到底是不是他要的。如果不是他，那是谁。“

李磬看着她，没急着接话。

过了一会儿他才说：“你知不知道马三是什么人？“

“只知道他在西市活动，收例钱。“

“他在西市混了五六年了。“李磬说，“手底下有七八个人，专收那些摊贩和散户的例钱。但他有个规矩——不碰开店的人。“

杏娘皱了一下眉头：“那为什么来找我？“

“所以我跟你说，那三百文的数不对。“李磬说，“马三不是那个路数。来找你的那两个人，要么是冒充他的名号，要么是另一伙人。“

“那不就更应该去找他问清楚？“

李磬想了想，站起身从架子上拿了一件外衫披上。

“走吧，我陪你去一趟。“

杏娘站起来，跟着他出了门。

走到门口的时候李磬回头目光落在她身上：“到了西市你别说话，我来问。“

杏娘应了一声。

西市比东街热闹得多。

杏娘平时很少往这边来——买面粉和调料都有固定的铺子送货上门，她犯不着走这么远的路。

李磬走在她前面，穿过几条摆满了地摊的巷子，在一家茶水摊子前面停下来。

摊子后头坐着一个三十来岁的汉子，光着膀子，胸口纹了一只说不出是什么的走兽，正翘着腿喝茶。

李磬在摊子前站定：“马三。“

那人抬起头来，目光在李磬脸上扫了一下，又看了看他身后的杏娘，嘿嘿笑了一声：“李巡铺，什么风把你吹来了？“

李磬没跟他寒暄，在摊子前的条凳上坐下，自己倒了一碗茶。

“有个事问你。“

“你说。“

“最近有人打着你的名号，在东街那边收例钱。“

马三的笑容收了一下，但很快又恢复了：“谁说的？“

“我说的。“李磬端起茶碗喝了一口，“三百文一个月，收的是东街新开的一家面铺。“

马三没接话，目光转到杏娘身上，上下打量了一遍。

“这是你开的铺子？“

杏娘刚要开口，李磬先接了话：“是我朋友。“

马三靠在椅背上，摸了摸下巴：“三百文？我没收过这个数。“

“我知道。“李磬说，“所以我过来问问你——知不知道是谁在冒你的名。“

马三沉默了一会儿，把翘着的腿放下来，身子往前倾了一点。

“李巡铺，你跟我打交道也不是一天两天了。我是收钱的，但不是谁的我都收。东街那边我一般不碰——那边归刘坊正管，我不想给他找麻烦。“

“那两个人不是你的人？“

“不是。“马三说得很干脆，“我这人做事，是就是，不是就不是。从去年开始，我的人就在西市这一片活动，东街那边我碰都没碰过。“

杏娘忍不住问了一句：“那他们为什么要说是你的人？“

马三头也没抬：“有两种可能。一是有人想借我的名号吓唬你——你一个女的，新开的面铺，独门独户的，看着好欺负。二是——“他顿了一下，“有人想让我背锅。“

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