昨天只准备了够十五碗面的量——面醒了两团，卤肉煮了一锅，汤底熬了一小锅。

本来想着第一天撑死了卖十几碗，结果午时还没到，面已经下了八碗。

赶紧又去和了一团新面，让小圆去隔壁老周那里借了一壶酱油和一袋盐。

小圆跑得很快，两条小短腿倒腾得飞快，不到一刻钟就把东西借回来了。

跑回来的时候额头上全是汗，但没有喘，把东西往柜台上一放，又跑过去给一桌客人倒茶。

那一桌坐的是两个年轻姑娘，看起来像是附近绣坊的女工。

小圆给她们倒茶的时候手很稳——她以前帮杏娘端过很多次碗了，端茶倒水这种活她已经做得很熟了。

其中一个姑娘喝了一口茶，抬头问小圆：“你是这铺子里的?”

“我是。”

“你多大?”

“十三。”

那姑娘笑了一下，没有再多问。

杏娘在后厨听到这段对话，手里的动作没有停下来，但嘴角不自觉地弯了一下。小圆回答“我是“这两个字的时候，声音里带着一种理直气壮，像是这句话已经等了很久了。

午时过后，人不但没有减少，反而越来越多了。

有几个客人没位置坐，端着碗站在门口吃。杏娘从后厨探头看到这一幕，想说“你们等一下就有了“，但她看了看店里——全满。最忙的时候她手上有四碗面同时在煮，案板上还放着两碗等着浇汤的。她一个人和面、拉面、煮面、浇汤、端碗、收钱，恨不得长出八只手来。

小圆从外面冲进来，自己端走了一碗面——不是杏娘让她端的，是她看到那碗面煮好了放在灶台上没人端，她二话不说端起来就走了出去。杏娘张了张嘴想说“烫“，但小圆已经出去了，而且端得很稳——两只手捧着碗沿的两边，手指没有碰到碗底，步子碎碎的但很稳。

她把那碗面端到客人桌上的时候，客人目光落在她身上。

“你这么小就出来做事了?”

“不小了。我手脚快。”

客人被她逗笑了，没有再说什么，低头吃面去了。

杏娘在后厨听到了这一段对话，手里的擀面杖停了一下。

杏娘低头看着自己手上沾着的面粉，忽然觉得眼眶有点胀——不是酸的，是那种你发现你以为需要你保护的人其实已经在保护你了的时候，鼻腔里涌上来的那股胀。

没有让自己沉浸在那种情绪里太久，因为外头又有人喊了一声。

“老板——再来一碗！”

应了一声，转身又去拉面了。

这一天下午，杏娘把面卖完了。不是卖到下午收摊的时候才卖完——是未时刚过，她最后一团面就下锅了。

后厨的卤肉锅见了底，汤底只剩一个锅底，连葱花都用完了。

杏娘揭开面团盆瞥了一眼——空的。站在那里，手里的擀面杖上还沾着面粉，裙子上也都是面粉和油渍，额前的碎发被汗粘在脸上。

站在空了的盆子前面，笑了一下。

不是笑别的——是笑自己昨天还在担心重新开张没人来，结果今天面都不够卖。

把擀面杖放下，擦了一把脸上的汗，从后厨走到前面。

铺子里还有两桌客人没吃完，其中一桌是最后那碗面的主人——一个黑脸汉子，正埋头扒拉着碗里最后几根面条，吃得很认真。

杏娘走到柜台后面，拉开抽屉扫了一眼今天的收入——铜钱堆了小半抽屉，还没有串起来。

伸手拨了一下那堆铜钱，铜钱相互碰撞发出清脆的声响。

那声音不大，但在她听来，比什么曲子都好听。

小圆从门口走进来，手里端着一摞空碗——是刚收的，摞得很整齐，碗沿对碗沿，像是码积木一样。

她把那摞碗端到后厨的水盆边上，放下来，转头看着杏娘，小脸上带着一点得意。

“杏娘姐，我今天端了十三碗。”

杏娘看着她——小圆的袖子湿了半截，裙子上也沾了一小块油渍，额前的头发被汗黏在皮肤上，脸上却带着一种认真的光泽。

“不是十三碗。“杏娘说。

小圆顿了一下，低头开始掰手指头数。

“是十四碗。”杏娘补了一句。

小圆抬起头来，嘴角慢慢地咧开，露出一个很大的笑容——露出了缺了一颗的牙。

杏娘伸手把她额前的头发拨到一边，手指上还沾着面粉，在小圆的额头上留下了一个白印子。小圆没有擦掉，让她留着。

就留着吧。

傍晚杏娘开始收拾的时候，把那碟三个小兔子糖人放在了柜台后面的架子上。

她没有吃，也没有让小圆吃——打算留着。

刘嫂子那碗咸菜她收进了后厨，打算明天配面用。

老刘头那块五花肉她已经卤了一半，剩下的一半用盐抹了挂在通风的地方。

她把今天的收入又数了一遍——九十三文。比封铺前最好的时候还多了十几文。

杏娘把铜钱串好放进抽屉里，站了一会儿，忽然想起什么，走到门口往外扫了一眼。

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