莉莉丝在一边帮忙烧了一锅水。
匀薇把松脂块倒进一只旧陶盆里,加水没过后,搁在火塘上用文火慢慢熬。
松脂块在水里渐渐软化、融化,浮到水面上聚成一层浑浊的油状物,底下沉了树皮碎屑和沙粒。
她用一根细木棍轻轻搅动,让松脂更充分地融出来,然后端起陶盆把上层融化的松脂液倒进另一只干净盆里。
粗麻布蒙在盆口过滤了一遍,再换细亚麻布滤第二遍。
第一遍滤出来的松脂还是浑浊的,带着细碎的杂质和气泡。
匀薇把它重新倒回锅里,继续文火慢熬。这是个细致活,不能急。
锅里的松脂液慢慢澄清,颜色从浑浊的灰黄变成透亮的琥珀色。
表面浮起一层细密的泡沫,那是残存的松节油在挥发。
她把泡沫撇掉,继续熬。
一直熬到松脂液变得粘稠,表面不再冒泡的时候,匀薇这才把火撤了,让松脂液自然冷却。
冷却后的松脂块颜色深黄,半透明,质地硬而脆,掰开的时候断口光滑,带着松木特有的清苦香气。
提纯松脂,成了。
匀薇把这一小锅松脂块收进一只干净陶碗里,搁在阴凉处等着它彻底冷透。
她又把过滤剩下的残渣和锅底刷过的水攒起来,这些残渣里还残留着一些松脂,等攒多了可以再回锅熬一次。
如今原料紧缺,什么都得节约。
下午的时候,第二批、第三批松脂陆续送来了。
几位老人来来回回,有人刮了满满一罐,有人只刮了半罐。
每只罐子被递到她手上的时候都带着小心翼翼的郑重。
匀薇把所有人的松脂都收了,按罐结算,将黑铁币一个一个放进他们手里。
到傍晚的时候,她屋里攒了整整五斤多提纯松脂块。
匀薇把上午熬好的那批松脂块重新加热熔化,保温在温热粘稠的状态。
她从火塘边翻出一把晒干的野麻,这是莉莉丝之前搓绳子剩的边角料。
麻纤维拆散后,需要将其搓成一根紧实的粗芯。
这东西质地硬,匀薇搓的时候费了好大力气,才把麻芯捻得又密又实。
这里没有工具,什么都得手工。
搓完晾干之后,麻芯硬邦邦的,像根细麻绳。
她把麻芯垂直悬在灶台边上,下端浸入温热的松脂液里,等浸透了再拎出来。
表面那一层松脂开始冷却凝固,再浸第二遍,再冷却。
如此反复浸了七八遍,麻芯上裹的松脂层越堆越厚,慢慢从一根细麻绳变成了一根小指粗细、三指长短的短棒。
这就是松脂蜡烛的雏形了。
匀薇把它搁在窗台上阴凉处,等着它彻底固化。
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