匀薇动作顿了一下：“不会念？”

“村里就莉莉丝姐姐他们家识字，妈妈说今年事情多，还没去请他们教我念名字呢。”

女孩儿低头用脚尖碾着地上的土，“不过我会写！”

她从地上捡了一根细树枝，蹲下来在泥地上画了几笔。

歪歪扭扭的，笔画顺序也乱七八糟，匀薇仔细辨认了一会儿，那几个字母拼出来是：里娅。

“里娅。”匀薇轻声念了一遍，然后一个字一个字地指着地上的笔画教她。

“这第一个念‘里’，第二个念‘娅’，连起来就是‘里娅’。这就是你的名字。”

里娅乖巧地跟着她念了一遍，眼睛亮晶晶的。

她会念自己的名字了！

匀薇正想教她写一遍，“匀薇小姐，到您了——”妮娜的声音从磨坊门口传过来。

匀薇抬头应了一声，站了起来。“等明天你再来找我，我再教你写。”

里娅使劲点了点头，攥着那包糖跑开了，跑了两步又回头冲匀薇笑了一下。

匀薇看着那个小小的背影消失在墙角，才转身拎着布袋朝磨坊走去。

莉莉丝需要跟进施工情况，送来后就离开了。他们每个人都安排了对应的工作。

匀薇走到磨坊门口的时候，前面那位村民正好端着一布袋新磨的面粉从磨盘边退出来，脸上带着一层薄薄的笑意，看见匀薇还让了让路。

妮娜把册子上的记录勾了一笔，抬头冲匀薇招了招手。“小姐，您那袋粗黑麦给我吧。”

匀薇把布袋递过去搁在木桌上。

妮娜拿起来掂了掂，解开系口往里看了一眼，点了点头：“十来斤。磨成细粉的话出粉率大概八成多，最后能得八斤多细面。”

她动作利索地把麦子倒进磨盘顶上的漏斗口里，弯腰调整了一下底座的卡扣。

“这几天用下来有没有什么问题？”匀薇问。

妮娜摇头：“没有。头一天磨的时候还有点松，我按照您说的让人往里敲了一寸，后面就稳了。这两天磨了差不多四五十斤，楔子一点都没跑。”

“那行。注意别让它受潮，每次用完了把磨盘盖好，回头天冷了地气上来，地面容易返潮。”

妮娜点头应了，站起来推着磨盘的推杆开始转。

磨盘转起来之后下层的出粉口就簌簌地往外流粉，细白均匀的粉末落进底下的木槽里。

比第一批磨出来的粉还要细腻一些。匀薇看了一会儿确定没什么问题，便站起来等着了。

不多时，七八斤细黑麦粉全部磨完了。妮娜把木槽里的面粉装进布袋里封好口递过来。

“小姐明天还来磨吗？”

“应该不来了，这些够吃好几天的了。”没必要磨太多，放着也是受潮。

经过村子中央的时候匀薇放慢了脚步，旁边的树下坐着几个上了年纪的老人。

他们正在择菜，都是刚收的甘蓝。有人见了她喊了一声“匀薇小姐”。

匀薇注意到树底下的地上有什么东西闪了一下。她低头看了一眼——

几块细小的糖渣落在泥土里，裹着薄薄一层灰，蚂蚁已经围上去了，绕着那几块糖渣排成一圈。

这是里娅的麦芽糖。

大概是跑过这里的时候纸包松了一下，掉了几块碎渣出来。

曼威公爵庄园。

地窖的石阶潮湿滑腻，踩上去能听见脚底和青苔之间细微的黏连声响。

两个穿锁子甲的骑士一前一后地沿着台阶往下走，举着松脂火把的手背在墙面上投出摇晃的巨影。

走在前面的那个腰间挂着一副铁钳，每走一步铁器相撞发出沉闷的撞击声，在狭窄的甬道里来回弹荡。

平日里，骑士并不会这么穿。

他们大多内着白麻布衬衣，外穿及膝的羊毛束衣，双腿裹紧皮筒长袜，脚踩牛皮软靴，腰间悬一柄短剑。

一旦备战，便先穿上厚布武装褂，再裹一身铁环锁甲，外面套上绣着家族纹章的彩色罩袍，披挂铁甲，头戴铁盔。

显然，现在就是备战状态。

台阶尽头是一扇厚重的橡木门。

门板表面钉着锈迹斑斑的铁条，铁条之间的木纹被潮气浸透了，发黑发胀。

门下的缝隙里透出来一缕极淡的干草气味，混着石头渗水的阴冷湿气。

走在前面的骑士从腰间的铁环上取下一把钥匙插进锁孔里转了一下，门被推开了。

西莉娅蜷缩在最里面的墙角。

她的灰仆裙已经被汗和地上的潮气浸得发暗，贴着背脊处的布料皱成一团。

干草铺了薄薄一层，有些已经被她抓散了，散在身体四周。

铁链从墙壁的铁环上延伸出来，锁在她左脚踝上，长度刚好让她够到墙角那只半满的水陶碗和墙角那堆干草。

西莉娅抱着膝盖缩在那处角落里，下巴抵着膝头，两只眼睛睁着。

门打开的时候她的肩膀猛地抖了一下，整个人往墙根的方向又缩了一寸。

她看见火光映在门板上的那一刻，嘴边不由自主地溢出一声极细的呜咽。

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