村口树底下的棚子搭好后，来报名的人就陆续多了起来。

莉莉丝坐在旧门板拼成的长桌后面，面前摊着一张写满名字的羊皮纸，右手捏着一支羽毛笔。

为了方便她学算题，匀薇给莉莉丝也买了一份文具。

面前排着七八个人，高矮胖瘦都有，有的扛着锄头，有的拎着铁锹，排到桌前就报上姓名和住处。

“缘空村，蒙多。”排在第一个的是个膀大腰圆的壮汉，嗓门洪亮。

“我帮你们修路，管饭就行，工钱不工钱的不打紧，家里揭不开锅了。”

莉莉丝低头在羊皮纸上记了一笔，抬起头冲他笑了一下：“工钱该给的还是给，小姐说了算。你后面几位呢？”

身后的人一一报上名和来处。

匀薇站在棚子侧边，抱着胳膊靠在一根木桩上，目光从排队的人身上掠过去。

缘空村倒是来了不少人，粗粗一数有十几个壮劳力。

日头爬上了树梢又往西偏。

风从田野上刮过来，棚顶的稻草被吹得簌簌作响。

莉莉丝又记了几个人，直起腰活动了一下手腕，正要招呼下一个。

目光忽然越过排队的人头，落在了棚子外头不远处。

匀薇顺着她的视线看过去。

树下站着五六个人，有男有女，都缩着肩膀站在风里，领口竖得老高。

其中一个少年瘦得像根竹竿，身上的灰褂子袖口磨出了毛边。

旁边站着一个和他年纪相仿的少女，深棕色的头发扎成一条粗辫子垂在胸前。

几个人并排站着，既不往前走也不离开，只是远远地朝棚子这边看。

“小姐，”莉莉丝压低了声音，“那边几个……好像不是缘空村的。”

匀薇没答话，目光落在那少年身上。太瘦了，简直是营养不良的典范。

索尼站在树底下，两只手插在袖筒里，指节被冷风吹得发白。

他看着前面那些人一个一个地走到桌前面登记，心里一直在犹豫。

“我们真的要来吗？”艾拉在他旁边低声问，声音小得几乎听不见。

她的手缩在披肩底下，攥着一块已经凉透了的黑麦饼。

听到希顿村的招工信息，艾拉没吃完就急匆匆地去找索尼，问他要不要一起来。

“必须要来。”

“村长把我们的粮断了。”索尼终于开口，嗓子有点哑。

“南边那几户全被扣了这个月的份粮，我家里倒是还剩半筐干菜叶，只是还不知道够吃几天的……”

艾拉不说话了，她知道索尼说的都是事实，这也是她让索尼他们过来的原因。

她身后还站着四个人，两男两女，都是南边那几户的人。

年纪最大的那个男人裹着一件打了七八块补丁的旧斗篷，脖子缩在领子里，两只眼睛布满血丝。

他看向索尼，又看了看棚子那边热闹的场面，干裂的嘴唇抖了两下。

“那他们要是不收呢？”

另一个村民道：“是啊……村长带人过去偷黑麦的事已经被发现了，他们还会收咱们的人吗？”

索尼沉默。

风从树底下卷过去，吹得他袖口那条毛边扑棱棱地抖。

他看见棚子那边的莉莉丝又在羊皮纸上记了一个名字，那位匀薇神情淡淡的，看不出什么喜怒。

咬了咬后槽牙。牙齿磨在一起，发出细微的咯吱声。

“告示上写的，”索尼迟疑道，像是说给艾拉听，又像是在说给自己和身后那几个人听，“村子也不限。”

“既然他们敢这样说，那……那肯定是会收我们的。”

身后那个裹旧斗篷的男人轻轻吸了一口气，像是想说什么，又咽了回去。

索尼率先迈开步子往前走了出去，声音发紧却尽量维持着平稳，“试试吧，总比在家等着饿死强。”

艾拉怔了一瞬，随即跟上去。

她身后那四个人互相看了一眼，也慢吞吞地跟上了。

他越往前走心跳越快，喉结不受控制地上下滚动。手心冒了汗，在褂子上蹭了两下。

队伍前面只剩两个人了。

索尼站到队伍末尾，能听见自己胸膛里那颗心在心房里砰砰地跳。

排在他前面的是个缘空村的村民，回头看了他一眼。

索尼垂下眼睛没跟他对视，盯着自己那双磨得露了脚趾的鞋子。

队伍往前动了一下。前面那个村民登记完，让开了位置。

索尼紧张地抬起头来，看见莉莉丝正捏着羽毛笔看着他，脸上没什么特别的表情，只是例行公事似的开口问：

“姓名，哪个村的？”

“索尼。”

“哪个村的？”

身后，艾拉的手指揪住了索尼的褂子后摆，揪得很紧。

他感觉自己的太阳穴在突突地跳，额角渗出了一层薄汗。

“克伯格村的。”他说。

莉莉丝手中的笔停住了。

她抬起眼打量面前这个瘦得像竹竿的少年，又看了看他身后那几个人。

一个少女揪着他的衣摆，后面还站着四个缩着肩膀的男女，每一张脸上都写着同样的紧张。

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