夜色已经彻底沉下来了。

希顿村的村道上空荡荡的，大多数人都已经睡下了，只有少数几户人家的窗缝里漏出微弱的松脂蜡烛的烛光。

匀薇的院子里亮着一盏荧灯。

这是用荧光草做的。

发光原理有点类似于生物自发光，属于生物冷光的一种。

像发光蘑菇、萤火虫这些就是。

它们不靠日晒储能，只依靠植株内荧光素和酶与氧气反应发光。

她前段时间让巴尔克帮忙带点照明的物品回来，没想到他直接去黑市买了这个。

匀薇第一次听到这种灯的时候还惊奇了好久，这可是活体荧光草。

据说还是在轻语森林深处挖到的，售价一个铜币，远超普通灯的价格。

小院桌上，铜箍箍着半透明的熏牛皮灯罩，内里陶盘上铺着一层湿苔藓。

生物生长需要微量氧气，陶盘与灯罩之间不能完全封死。

匀薇就让人用麻布条填塞缝隙，外层薄涂一层蜡，留出极细的微通气孔。

几丛荧光草静静地舒展叶片，一缕幽青微光自草叶间漫出来，照亮了小院。

她站在灶台旁边，面前摆着一只粗陶盆，盆里盛着大半盆清水。

水面浮着一层细密的灰黑色粉末，正慢慢地往下沉。

灶膛里的火已经熄了，余烬泛着暗红色的微光，映照在她的侧脸上。

这些松烟灰是匀薇之前让村民们使用松脂蜡烛后，顺手给她收集好送来的。

自从有了松脂蜡烛后，大家一直都在用，烛火燃尽后留下的烟垢刮下来能攒小半罐。

只有少数村民还在坚持用油灯，觉得不能太麻烦匀薇，不好意思用。

匀薇听到这句话的时候，只觉得哭笑不得。这种松脂蜡烛取材方便，制作也不费劲，随便来个人都能做。

摇摇头，把脑子里的想法压下。

她把松烟灰倒进清水里搅了很长时间，现在正等着重杂质沉到盆底，好把上层那些细腻的炭黑舀出来。

匀薇拿起一根细木棍，轻轻拨了拨水面，那层灰黑色在搅动中旋成一个小小的漩涡，又慢慢平复下来。

她满意地放下木棍，去外面舀水准备洗干净手上的灰。

维也镇上卖的铁胆墨一到雨天就泛潮发黏，字迹洇得一塌糊涂，根本没法用。

自己制一批松烟墨虽然费工夫，但干透了之后耐潮性好得多，材料留存也方便。

“小姐——”院子外头传来莉莉丝的声音，“索尼来了，说是有急事要见您！”

匀薇这会儿已经洗完手了，正准备擦干。听到莉莉丝的话，走到门口拉开院门。

莉莉丝扶着门框喘气，鼻尖冻得通红，身后几步远的暗处站着两个人影。

瘦高的是索尼，旁边那个裹着披肩缩着肩膀的是艾拉。

匀薇的目光在两人身上扫了一圈，眉头微动。索尼她知道，艾拉倒是第一次见到。

索尼外套上还沾着工地上没拍干净的碎石粉末，头发被夜风吹得乱蓬蓬的。

艾拉站在他旁边，两只手抓着披肩的边缘，嘴唇抿得发白，看起来紧张得不行。

“小姐。”索尼往前走了两步，声音在夜风里有些发哑，“我有事跟您说。很重要的事。”

匀薇侧身让开门口：“进来说。”

三个人进了屋。

索尼拘谨地站在桌边，垂着眼看着自己那双磨出毛边的鞋尖。

匀薇在桌对面坐下来，给自己倒了一杯凉水，端起来喝了一口，放下杯子，“说吧，这么晚过来有什么事？”

来这里大半个月了，她还是不习惯以酒代水的生活，坚持跟村民们一样只喝水。

一开始他们都不同意，非要去维也镇上给匀薇买酒。她只能拿身份说事，表明要入乡随俗才终止了他们的心思。

索尼：“小姐，海因里希把去年偷的那袋黑麦送人了。仓库里早就没有存粮了。今天傍晚全村人知道之后，好些老人当场气得晕了过去。”

匀薇端着杯子的手顿了一下，越听心情越复杂。

索尼深吸了一口气，把傍晚村口发生的事情原原本本地讲了一遍。

他说完之后，屋子里安静了好一会儿。灶台上的松烟灰水在盆里静静地沉淀着，重杂质已经沉到了盆底，上层的水面变得更加清澈，浮着一层细润的、闪着微光的炭黑。

匀薇的手指停在杯沿上，目光落在那盆松烟灰水上，像是在想什么别的事。

久到索尼开始怀疑自己来错了，她才开口，“那你来找我，是想让我做什么？”

索尼攥了攥拳头。

他偏过头看了艾拉一眼，艾拉咬着嘴唇冲他轻轻点了下头。

索尼又重新看向匀薇，目光比方才坚定了许多，一字一句道：“小姐，克伯格村我已经不指望了。海因里希把全村人的活路都堵死了，我要是再回去，下场就是跟那些老人一样活活饿死冻死。”

说着，跟艾拉一起跪下来，“我们不想死，还请您给我们一条活路。”

“往后您让我们做什么我们就做什么，绝对不会再跟克伯格村有任何牵扯。您要是还信得过我，就继续让我修路。”

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