顾婉筠刚走过第二道宫门,前路便被一队禁军拦住。
领队内侍说北废庵发现刺客,宫中为保顾姑娘安全,请她先去东侧偏殿等候。德全拿出太皇太后的手令,对方仍旧不放行,只反复说奉的是内廷急令。
“急令呢?”顾婉筠问。
内侍低头:“口谕。”
“谁的口谕?”
“太子殿下代行宫门护卫之权。”
顾婉筠转身要回寿安宫,身后的门也已经关上。周成带人站在门下,脸上仍是那副客气神色。
“顾姑娘暂候半个时辰。刺客查清,自会送您回去。”
春喜上前:“她是奉老祖宗手令出宫。你们敢扣人?”
“只是保护。”
“保护要锁门?”
周成不再答。
顾婉筠看了一眼偏殿。那里离太医院近,离寿安宫隔着三道门。她若进去,外面再发生什么,消息也传不回乔若澜耳中。
偏殿窗棂内侧贴着新纸,门槛却留有药箱拖过的痕迹。屋里先前关过太医或宫人。顾婉筠走近半步,闻到一点烧纸后的焦味。
“齐嬷嬷根本不在北废庵。”她道,“你们用旧仆把我引出来,是想搜我的药箱。”
周成只说:“顾姑娘多虑。”
“那便让旧仆进来与我对话。”
“刺客未清,人已送出宫。”
顾婉筠把药箱换到左手:“我不进。”
周成抬手。
两名侍卫横刀挡住回路。顾婉筠身边只有四名太皇太后旧卫,真动手,先落下的便是抗旨闯宫的罪名。
德全压低声音:“顾姑娘,先进去。奴才想法子回话。”
顾婉筠没有再僵持。她提着药箱进偏殿,春喜与德全也一并跟入。门在身后落锁,窗下很快多了两名守卫。
她把药箱放到桌上,打开最底层夹板。
真正的两册原始脉案藏在里面。
“他们若搜箱,原案便保不住。”春喜道。
顾婉筠抽出一本空医册,迅速拆下封皮,把原案的关键两页夹进去,再用药线重新缝好。剩余页交给德全,藏进拐杖中空的杖身。
“齐嬷嬷的消息八成是假的。”她道,“他们要的是我和药箱。”
寿安宫那边迟迟等不到人回来。
乔若澜让旧卫去问,宫门只回一句“刺客未清,顾姑娘仍在安全处”。太皇太后砸了第二只茶盏,周成却连门都不进,只隔着门请老祖宗息怒。
乔若澜摸了摸自己的脉。
平稳。
她叫来刘芳:“去小厨房取一只干净瓷碗,再拿几块白布。”
刘芳愣了一下:“王妃哪里不舒服?”
“暂时没有。”
乔若澜从针囊里挑出最细的一根针,在指腹连刺三下。血珠滴进瓷碗,她加了一点温水,又挤进几滴红色药汁,颜色很快化成淡淡的血水。
太皇太后看明白了:“你要装见红?”
“顾婉筠被扣,太子又不许纸张出宫。只有我出事,许太医才能进来。”
“万一他们派东宫医官?”
“那便让脉象说话。”
乔若澜将血水染在白布内层,外头只透出几道浅红。她又含了一小块能让脸色发白的酸梅,躺回榻上,按住小腹。
片刻后,刘芳的惊叫声响彻寿安宫。
“王妃见红了!快请太医!”
宫门外顿时乱起来。
周成先派东宫医官入内。医官隔着帘子诊脉,摸了半天,只说胎动不安,需服安胎药。
乔若澜额上沁着冷汗,声音发虚:“我一直由顾姑娘和许太医诊治。顾姑娘人在何处?”
医官道:“顾姑娘协助查刺客,暂时不便回来。”
“那便请许太医。”太皇太后拐杖横在医官脚边,“若哀家的曾孙有事,你担得起?”
东宫医官不敢应,只得出去请示。
太子不敢真拿双胎冒险。不到半个时辰,许太医便被送进寿安宫。周成的人搜过他的袖口、药箱和鞋底,连笔管也拆开看过。
许太医进内殿后,先搭左脉,再搭右脉。
脉象稳得很。
他抬眼看乔若澜。
乔若澜将染血的白布推过去,指腹却在被面下轻轻敲了三下。
这是她与许太医核对药次时常用的提醒:看药箱第三层。
许太医打开针盒。乔若澜趁宫女转身取热水,将一条细如线的绢纸塞进一支中空竹管,再把竹管混进银针柄中。
绢纸上只写了十二个字:东宫扣人,顾在偏殿,先见皇帝。
许太医诊完,对外只说王妃受惊,胎气波动,需静养三日。他重新开了一张药方,故意把两味药写错,东宫医官当场指出。
两人争论药性时,许太医把针盒收回袖中。
周成搜过药方,又摸了一遍药箱。银针一根不少,他便放许太医离宫。
出宫后,许太医没有回太医院,直接去了城南别院。
宁煜恒拆开竹管,读完绢纸,手背青筋绷起。
丁一已经取来暗卫衣甲:“王爷,西侧旧门能进。”
宁煜恒把绢纸折好:“她特意写了先见皇帝。”
“太子已经扣了人,再等下去——”
“正因他扣了人,我更不能私闯内宫。”宁煜恒起身,右腿落地时微微一顿,很快站稳,“备车。去御书房。”
丁一收起衣甲,换上宁王府正式腰牌。
寿安宫里,乔若澜等到宫门外重新安静,才从榻上坐起。
太皇太后问:“送出去了?”
“许太医若没被搜掉,已经出宫。”
“若被搜掉呢?”
乔若澜把另一条一模一样的绢纸藏进发簪:“那便再病一次。”
她下榻走到窗边。
东侧偏殿方向亮着两盏灯。顾婉筠还被关在那里,周成的人正在逐间检查寿安宫的纸墨。太子给出的三日,已经变成一扇扇落锁的门。
乔若澜将发簪重新插好。
“从现在起,谁来问原案,都说烧了。”
春喜点头:“真案呢?”
“顾婉筠带走两页,老祖宗旧佛经里有一份,宁煜恒手上还有完整索引。”
太皇太后握紧拐杖:“他若拿婉筠威胁你?”
乔若澜看向门外。
“那便让他先说清,他想救的是皇后,还是自己的太子之位。”
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