弯道之后,管道并未恢复垂直,而是变成了一个倾斜角度大约六十度、继续向下的斜坡。他们依旧在滑动、翻滚,但速度已不如之前自由落体般恐怖。
“抓住机会!减速!”维克托低吼,再次全力启动姿态推进器和磁力吸附,同时用机械臂猛地插入管道内壁一道几乎微不可察的、用于能量导流的细小缝隙中,发出刺耳的金属摩擦声,但总算提供了一点额外的阻力。
卢卡斯也强忍剧痛,将“破障之斧”的斧刃狠狠插向身下的管道内壁!灌注了血脉之力的斧刃,与那特殊材质激烈摩擦,爆发出大蓬火星和令人牙酸的“嘎吱”声,速度进一步减缓。
塞莉娅没有合适的物理减速手段,但她集中精神,在身下凝聚出一层薄薄的、具有强大粘滞和缓冲效果的暗紫色精神能量垫,如同无形的气垫,也帮助减缓了速度。
三人用尽手段,在倾斜的管道中又滑行了数百米,速度终于降低到了一个相对可控、可以尝试停下的程度。
“前面!有光!还有……平台!”塞莉娅的精神感应率先捕捉到变化。
果然,在管道斜坡的尽头,出现了一片相对开阔的、散发着稳定乳白色光芒的区域。那是一个巨大的、圆形的终端缓冲区。缓冲区中心是一个平坦的金属平台,周围环绕着复杂的机械臂、传送带(早已停止)和大量封闭的货箱。缓冲区的墙壁上,有数个大小不一的管道出口,分别通往不同方向。最重要的是,这里的重力似乎恢复了正常,空气也相对温暖、干燥,带着淡淡的金属和润滑剂气味。
“就是那里!冲过去,在平台上停下!”维克托指挥。
三人调整姿态,最后一段距离几乎是连滚带爬地冲出了管道斜坡,重重地摔在了终端缓冲区的金属平台上,又翻滚了好几圈,才终于停了下来。
死寂。只有三人粗重、痛苦的喘息声,在空旷的缓冲区回荡。
卢卡斯趴在地上,感觉全身的骨头都像散了架,背后的伤口火辣辣地疼,鲜血已经浸透了后背的作战服,在冰冷的金属平台上晕开一小片暗红。他连动一根手指都觉得费力。
塞莉娅挣扎着坐起,顾不得自己的眩晕和消耗,立刻连滚带爬地扑到卢卡斯身边。“医疗包!维克托!”
维克托早已取出在阀室大厅找到的军用医疗包,快速打开。他先给卢卡斯注射了一支强效镇痛剂和止血凝血剂,然后用消毒工具和手术剪,小心地清理卢卡斯后背伤口周围焦黑坏死的组织和凝固的血痂。伤口深可见骨,边缘不规则,肌肉和皮肤呈现出一种被高温和奇异力量共同作用后的、碳化和琉璃化的诡异状态,中心部位依旧有细微的、肉眼几乎看不见的、仿佛空间扭曲般的“滋滋”声和黯淡的灰光闪烁。
“伤口情况:严重。物理创伤合并高维空间能量侵蚀。常规医疗手段仅能处理物理部分,对空间侵蚀效果有限。镇痛剂和止血剂已生效,生命体征暂时稳定,但侵蚀仍在缓慢进行。”维克托的声音带着一丝罕见的凝重,“需要更高阶的能量净化或时空稳定手段,否则伤口无法真正愈合,且会持续消耗他的生命力,甚至可能扩散。”
塞莉娅看着那恐怖的伤口,心如刀绞。她知道维克托说的是事实。她握住卢卡斯冰凉的手,将温和的精神力量缓缓输入,尽量安抚他痛苦的神经,同时焦急地思考着。“‘蜂后’……或者‘静滞之间’……那里或许有办法……但我们回不去了……”
“不……用管我……”卢卡斯艰难地开口,声音嘶哑,“检查……环境……找路……时间……”
“你闭嘴!”塞莉娅红着眼睛低吼,但手上的动作更加轻柔。她知道卢卡斯说的对,他们不能在这里停留太久。追兵可能已经从其他管道追来,或者“公司”有别的办法定位这里。
维克托快速为卢卡斯的伤口进行了最基础的清创、上药(抗感染和促进细胞再生的特效药膏)、包扎,然后用找到的固定绷带和简易支架,将他的上半身小心地固定住,尽量减少移动带来的二次伤害。处理完伤口,他才开始快速扫描整个终端缓冲区。
“缓冲区结构完整,能源供应:极低,仅维持基础照明和重力。多个管道出口,分别标记为通往不同区域:能源区、仓储区、核心维护层(A-F)、废弃处理区……以及,一条标记为‘原初奇点干涉器-维护通道’的备用管道,直径较小,需匍匐通过,但距离目标最近。”
通往“原初奇点干涉器”的通道!虽然只是维护通道,但却是最直接的路径!
“但卢卡斯的状态……”塞莉娅看向那条狭窄的管道入口,又看看几乎无法自己行动的卢卡斯,脸上血色尽失。
“我可以……走……”卢卡斯咬着牙,试图用手臂撑起身体,但剧痛让他闷哼一声,又跌了回去。
“你走不了!”塞莉娅按住他,暗紫色的眼眸中充满了决绝,“维克托,你背他!我开路!我们必须尽快离开这里,找个更隐蔽的地方,再想办法处理他的伤!”
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