离开沼泽后，车队进入一片丘陵地带。

路两边是缓坡，长满了枯草，风一吹沙沙响。柏油路面的裂缝里钻出来的野草已经齐膝高，车轮碾过去，草汁的气味混着热引擎的铁锈味一起灌进车窗。

铁柱开着三轮，嘴里叼着一根草茎，嚼了半天。

“这地方比沼泽好闻多了。”

陈新阳坐在副驾的位置——说是副驾，其实就是车斗前端焊了块铁皮当靠背的位置。他闭着眼，没说话。

他没在感应什么。

他只是在听。

听铁柱嚼草的声音，牙齿碾碎纤维的细微脆响。听前面面包车里大福打呼噜的闷响，隔着两辆车的距离依然稳定。听苏晴翻本子的声音，纸页和纸页之间带着一点潮气，翻得不脆。

这是他的癖好。

末日之前就有。以前在城里，他喜欢坐咖啡馆靠窗的位置，不看手机，不看书，就听。听隔壁桌情侣吵架，听吧台后面咖啡机的蒸汽声，听外面马路上出租车按喇叭。他能从一个人搅咖啡的速度判断这个人今天心情好不好。

没什么用。纯粹是闲出来的毛病。

末日之后，咖啡馆没了，陌生人也没了。他就听自己人的声音。

林羽靠在车窗边，闭着眼。系统面板开着，地图上只有几个零星的灰色光点，全在探测范围边缘，没有移动趋势。他关掉面板，睁开眼，看了一眼陈新阳。

陈新阳正侧着头，耳朵微微朝前面面包车的方向偏。

“有人说话？”林羽问。

陈新阳睁开眼，嘴角动了一下，幅度很小。“没有。铁柱嚼草的声音太大了。”

铁柱愣了一下，把草吐了。“你听得见？”

“你嚼了十七下。”

铁柱不吭声了。他沉默了大概五秒，从兜里又摸出一根草茎，想了想，又塞了回去。

林羽没再问。但他记住了一件事：陈新阳的听力，远超正常人。

不是感知网那种超自然的探测能力。是纯粹的生理机能。这个人在末日之前，耳朵就已经比别人好用了。

他把这个信息存进脑子里，没有写进系统备注。有些东西不需要系统来记。

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傍晚，车队在一处矮坡背面停下。

坡不高，三四米，但足够挡住南边来的风。韩飞把面包车熄了火，引擎盖发出金属冷缩的滴答声。他摸了一下水箱盖，烫手，缩回来甩了两下。

“水温偏高。明天得找个地方加水，不然这发动机撑不了多远。”

大福已经开始架锅了。他从三轮车斗里搬出一口铁锅，三块砖头垒灶，枯草引火，干柴续上。动作利索，不多一步也不少一步。

陈新阳坐在火堆边上，手里拿着收音机。

收音机没开。

他不是在用收音机。他在听大福切菜的声音。

刀是从镇子仓房里翻出来的菜刀，刃口有个小缺口。案板是车斗拆下来的木板，纹路粗。刀落在板上，一下一下，节奏很稳。没有犹豫的停顿，没有补刀的重复。

“大福，你今天切菜比昨天快了三秒。”陈新阳说。

大福手里的刀停了一拍。“你数了？”

“无聊。”

大福看了他两秒，低头继续切。嘴角弯了一下，没让人看见。

陈新阳把收音机放下，站起来，往帐篷那边走了几步。

帐篷是用面包车后备厢里翻出来的篷布搭的，张师傅媳妇带着孩子缩在最里面。孩子今天没哭，在哼唧，含含糊糊的，听不出是饿还是困。女人轻声唱着什么，调子很老，旋律简单，像是小时候从长辈那里听来的。

陈新阳站了一会儿。

不近不远，刚好能听清歌词——听不清。她唱得太轻了，像是只唱给孩子一个人听。

他没凑过去。站了大概三十秒，转身走回火堆。

铁柱看了他一眼。“你干啥去了？”

“透气。”

铁柱没再问。他是那种别人说什么就信什么的人。不是傻，是懒得追。

方圆端着一碗粥走过来，递给陈新阳。陈新阳接了，没喝，放在旁边晾着。方圆在他对面坐下，犹豫了一下，开口：“陈哥，那个红旗……”

“看到了。”

“你觉得是什么人挂的？”

陈新阳端起粥吹了一口。“活人。”

方圆等了两秒，发现他不打算继续说了。

苏晴从面包车里出来，手里拿着本子走到火边。她今天记的东西比昨天多，翻了三页才找到空白处。笔在纸上沙沙地动，写的是物资清单——粮食还够六天，水够四天，柴油够八十公里。

她写完，把本子合上，抬头看了一眼南方的天。

天边有一层暗红色，不是晚霞，是低空的雾气折射了落日的光。雾比沼泽那边淡，但存在。

“明天的路线，你们商量好了吗？”她问。

“沿着公路往南。”陈新阳说，“找到那根电线杆再说。”

“如果挂旗的人不友好呢？”

陈新阳喝了一口粥。“不友好的人不挂旗。”

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