陈新阳的话把林羽从半睡半醒的状态里拽了出来。

“多大？”

“铺天盖地。”陈新阳倒挂在横梁上，鼻尖猛烈抽动，颈部的青筋一条条绽起，“量太大了。有旧有新，最新的血味不超过六小时。”

六小时前，天还亮着。

“有诡气？”

“弱。全被血腥味盖住了。但这绝对不是诡异碎片残留，性质根本不一样。”

林羽起身。睡意退得干干净净。

十六个人全指望双河镇的物资。绕道石桥镇多七十公里，油耗根本不够。但前方是一座泡在新鲜血液里的镇子，把老人孩子拉过去，等于把脖子往铡刀上送。

“距离？”

“四十公里外的风向带过来的。到了跟前，这味道能把人熏晕。”

林羽靠在生锈的柱子上，手指拨弄着短刀护手。

凌晨三点的山区公路黑透了。加油站棚顶的铁皮被风吹得哐当响，寒气直往骨头缝里钻。卡车车厢里传出张师傅女儿翻身的动静，紧接着是压抑的呜咽。

小姑娘又做噩梦了。

“下去休息，五点出发。”林羽开口。

“不困。”

“换我换防。你的鼻子进镇子有大用，睡饱了再用。”

陈新阳没犟，翻下钢架前撂下一句：“风向变了我第一个醒。”

林羽接替哨位。

钢架上视野开阔。北边的山脊线被云层压死，星月全无。山风裹着松脂和泥土的气味刮过来，偶尔混杂着不知名的夜鸟凄厉叫声。

系统面板右上角，血色乱码还在跳动。频率变慢，但未曾消失。

高阶母体。问号等级。受创休眠。

路面散落的诡异碎片标注为“母体脱落残余”。那个庞然大物从这条路碾过去，顺手掀翻了一辆重型货车，留下一地排泄物。

双河镇，正正好好卡在它的行进路线上。

林羽闭眼。不再想。

现在能做的只有一件事：天亮前敲定进镇方案。

凌晨四点四十。

铁柱醒了。

他坐起身，膝盖不小心磕在车厢壁上。整辆卡车猛地一晃。大福被震醒，骂了句脏字翻身接着睡。铁柱摸黑爬到车厢边缘，刚要往下跳，后脑勺挨了一巴掌。

“干什么？”王小小的嗓音干涩发毛。

“尿急。”

“跳轻点。”

铁柱蹑手蹑脚翻下卡车。脚落地的刹那，他自己愣住了。

轻。

地面回馈的力道完全变了。膝盖不疼，脚踝不酸，骨头缝里折磨了他两天的蚂蚁啃噬感彻底消失。取而代之的，是骨骼深处传来的沉稳力道。

解决完生理问题，铁柱站在路边活动手腕。月光照下来，他抬起右手，五指收拢，松开，再收拢。

骨节碰撞，发出脆硬的声响。

他弯腰捡起一块拳头大的碎石，单手攥紧。

发力。

“咔。”

石块在掌心直接爆成碎末，石粉顺着指缝簌簌往下掉。掌皮没有一点痛感。

铁柱咧开嘴。

“试够了没？”

上方传来声音。

铁柱抬头，看见黑暗钢架上短刀的反光。“哥，我这手现在硬得吓人。”

“上来。”

铁柱攀住生锈的柱子往上爬。钢架发出令人牙酸的呻吟，剧烈摇晃。

“轻点。”

“哦。”

两人并肩坐在边缘，腿悬在半空。北风把铁柱的短发吹得乱糟糟的。

林羽把双河镇的情报抖了个底掉。血腥味，两百人份，时间不超过六小时。

铁柱听完，沉默了很久。

“还是得去？”

“没油绕路了。”

“那我打头。”铁柱拍了拍大腿。

林羽侧头看他。这大个子脑回路直得很，打头阵在他眼里，跟帮周婶提水桶没两样——有膀子力气，就干。

“你刚进阶不到八小时，身体还没适应。”

“我感觉倍儿棒。”

“感觉好和能打是两码事。”林羽打断他，“进镇我先摸底。你带韩飞守车队。”

“哥——”

“车上十三张嘴，需要个能抗揍的挡在前面。韩飞肉搏不行，陈新阳的鼻子得给我带路。你留下，出了事你兜底。”

铁柱不说话了。

风灌进两人的领口。

“那要是……来个我兜不住的呢？”铁柱问得很认真。

十三个人里一堆老弱病残。如果诡异级别超标……

林羽从兜里掏出两颗红色信号弹，塞进铁柱手里。

“打一颗，我两分钟内赶回。打两颗……”林羽盯住他的眼睛，“事情大发了。跑。带人往南跑，别回头接我。”

粗糙的拇指摩挲着塑料弹壳。

“跑不了的。”铁柱声音很轻，语气却死死咬定。

林羽没再劝。

五点整。天际线泛出死鱼肚皮一样的灰白。

全员起床。根本没人睡踏实。张师傅蹲在轮胎旁查气压，嘴里哈出的白气冻成了霜。女儿缩在妻子怀里，眼眶通红。老周婶捂着后腰直抽冷气，小刘靠着车门框连声闷咳。

苏晴分发最后的热水。一壶水，十六个人，一人咽不下一小口。

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