“咔哒。”

一声轻响，石头嵌入凹槽，严丝合缝。

紧接着，整个世界的声音都被抽走了。

脚下毁灭性的震动，停了。

耳边菌丝疯狂涌动的尖啸，没了。

那些从四面八方扑过来的灰白丝线，就在这一瞬间，全部凝固在半空。距离陈新阳鼻尖最近的一根，甚至不到三厘米，他能看清上面每一丝丑陋的纹路。

心跳声也消失了。

那个从地底传来、沉闷到让内脏共振的“咚咚”声，戛然而止。

死寂。

一种能把人逼疯的绝对死寂。

赵小棉死死抱着他的腿，整个人缩成一团，连头都不敢抬。

陈新阳也没动，他甚至忘了呼吸，胸膛憋得生疼。

三秒。

五秒。

十秒。

“嗡——”

操控台的底座，亮了。

不是灯光，而是一种极其古老的淡蓝色冷光。光芒从凹槽里那颗暗红石头的接缝处渗出，沿着台面上的刻纹迅速蔓延，将那些沉寂了不知多少年的干枯线路逐一填满、点亮！

一台、两台、三台——

墙边那些被菌丝包裹的巨型服务器机柜，指示灯成片成片地亮了起来！绿的、红的、黄的，在黑暗中爆开密密麻麻的光点。

沉寂的机房内，老旧风扇转动的嗡嗡声从四面八方响起，汇成一股洪流。

这座死亡已久的钢铁巨兽，正在从内部苏醒。

操控台正中那块碎裂的屏幕依旧漆黑。但它旁边一块被菌丝覆盖的备用屏，却猛地闪烁了一下。

陈新阳一把扯开屏幕上的菌丝，那些丝线一碰到他的手，就触电般缩了回去。

屏幕上跳出一行绿色的老式字符，光标固执地闪动着。

【0号终端重启中……】

【神经阀门已归位……宿主生物信号确认……】

【镇痛模式启动。】

字符刚刚落下。

头顶传来一阵令人牙酸的“嘶嘶”声。

陈新阳猛地抬头。

天花板上那些先前还张牙舞爪的菌丝，正在以肉眼可见的速度萎缩！丝线疯狂地从荧光绿褪回灰白，又迅速枯萎、卷曲，最后化为一片片干瘪的死物，从墙壁上簌簌脱落。

地面的震感也彻底平息，那种心脏搏动般的节律变得极其缓慢、微弱，像是被一只无形的大手强行扼住了咽喉。

“它不疼了……”

赵小棉松开了抱着他腿的手，她站起来，仰头看着天花板上凋零的菌丝，小脸上满是茫然。

“以前……它一直好疼好疼，疼了好久……”小女孩的声音带着哭腔，断断续续，“所以它才……才一直吃人……吃了人，就不那么疼了……”

陈新阳蹲下身，看着这个还没他腿高的小女孩。

“吃人，是为了止疼？”

“嗯。”赵小棉用力点头，“可是吃完……很快又会疼。所以它一直在找那个东西。”她指了指操控台上那颗暗红的石头，“它把那个东西，弄丢了好久好久。”

陈新阳慢慢站起身，视线重新落在那颗石头上。

黑衣商人那句“留着，别丢”，此刻在他脑子里炸开。

那不是一句废话。

分量比铅还沉。

这石头根本不是什么武器，也不是护身符。

它是一剂强效止痛药。

是末日前那帮疯子科学家，给他们的0号样本装上的一个“神经阀门”——一根插在猛兽大脑里的针，防止它因为无休止的痛苦而彻底发疯。

红月降临，实验室崩塌，石头脱落。

于是，那头被囚禁的野兽，疼了整整几个月。

它疯了。

吃人、扩散菌丝、召唤那些被它标记的“猎犬”，所有的一切，都只是一头被痛苦逼到极限的野兽，在不顾一切地寻找能让它停下来的那颗药。

“滴——”

屏幕上，一行新弹出的字符打断了他的思绪。

【检测到未读文件（1）。最后修改时间：末日前第3天。是否播放？】

陈新阳没有犹豫，伸手按下了确认键。

屏幕闪烁两下，监控画面跳了出来。

画质极差，布满噪点，颗粒感严重。

画面里就是这间机房，但灯火通明，所有设备都在高速运转。一个穿着白大褂的中年男人坐在陈新阳现在的位置上，眼窝深陷，面容憔悴不堪。

他身后，站着两个全副武装的军人。

其中一个，陈新阳认识。

不是顾城。

是周远山。

一个年轻了至少十岁的周远山，穿着东部军区的作训服，肩章是两杠一星的少校。他站在白大褂身后，面无表情，但那双攥紧的拳头，指节处已是一片惨白。

白大褂开口了，声音沙哑，每个字都带着金属摩擦般的质感。

“末日前第三天。这是第七实验室，0号项目的最终记录。我是项目负责人……我的编号已经不重要了。”

他疲惫地揉了把脸，声音里透着一种死水般的平静。

“0号样本在二十四小时前，完成了第七次分裂。扩散速度……是我们预估的四十倍。所有抑制手段全部失效，除了这个。”

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