天亮了。灰白色的光从东边滚过来，没有太阳。浓云压在头顶，压得很低。

卡车还在往南走，三十码。引擎声平稳了不少。进气格栅上那块核心碎片的蓝光暗了下去，边缘偶尔跳一下。

陈新阳在凌晨四点被从驾驶位上拽了下来。

不是他想下。

是王小小从车厢翻到副驾驶，一把按住他后颈，直接把他的手从方向盘上掰开。

“三十九度六。你自己下来，还是我推你下去。”

陈新阳看了她一眼。

“我能开。”

“你能开到翻车。”

王小小的手没松。

“额角毛细血管出血，精神力波动不稳定，手指在痉挛——你现在的操控能力连正常人一半都没有。你把车开进坑里，全车人陪你死。”

陈新阳张了张嘴，又闭上了。

他知道她说得对。

“林羽。”

“听到了。”

林羽已经从车厢翻了过来。他挤进驾驶位，左手碰了一下方向盘。

穿过去了。

手掌和手腕直接穿过了塑料盘面。没有阻力，没有触感。

韩飞坐在副驾驶上，侧头正好看到了这一幕。

他的嘴张开又合上。一个字没说。但他把头偏回去的速度太快了。

林羽用右手握住方向盘。

左手收回去，插进口袋。

没有人提这件事。

陈新阳翻到车厢里，靠着物资箱侧壁坐下来。王小小跟过去，把一块蒸汽浸湿的毛巾搭在他额头上。

“躺下。”

“坐着就行。”

“我说躺下。”

王小小蹲在他面前，手按在他肩膀上。不是请求的力道。

“你刚从三阶踩进四阶，精神力池扩容，大脑皮层还在调整。引擎换大了，管路还是旧的。你硬推，管路烧穿。”

陈新阳没动。

过了几秒，他往后靠了靠，肩膀贴上物资箱，身体勉强半躺。

“这样行了吧。”

“不行。闭眼。”

“王小小——”

“闭眼。把你的破直觉关了。”

陈新阳闭了眼。但眉头始终没松。

王小小从急救包里翻出退烧药，掰了半片，用水壶盖化开，递到他嘴边。

陈新阳闭着眼，张嘴喝了。

大福蹲在角落里，用便携灶热着最后半锅汤。火苗很小。他回头扫了一眼陈新阳，声音压低了。

“妹子。他能撑几天？”

“老老实实休息的话，精神力池稳定下来大概四十八小时。”

“不老实呢？”

王小小把药瓶拧上，塞回急救包。动作顿了一下。

“池子大了，消耗上限也跟着涨。三阶的时候他撑三天到极限。四阶——一天半就能烧干。”

大福搅了搅汤。没接话。手上的勺子在锅沿磕了一下，声音很轻。

铁柱抱着小棉坐在车厢最里面。

小棉醒了，但不闹。她靠在铁柱的胳膊弯里，两只眼睛安安静静地看着棚顶透进来的灰光。

瞳孔很正常。黑色的，圆的，没有蓝光。

“铁柱叔叔。”

“嗯。”

“那个开车的叔叔生病了吗？”

铁柱低头看了她一眼。

“有点发烧。不严重。睡一觉就好了。”

“那他为什么流血了？”

铁柱愣住。“你看到了？”

小棉点头。“刚才他脸上有红色的。”

铁柱揉了揉她的脑袋。“蹭到的。不是流血。”

小棉没追问。她把脸埋进铁柱的胳膊里，声音闷闷的。

“铁柱叔叔，我不想让别人因为我生病。”

铁柱的手停在她头顶上。

手指收紧了一下。然后松开。继续揉。

“谁说因为你了。大人的事是大人的事。跟你没关系。”

小棉没出声。

铁柱也没再说。他下巴搁在小棉头顶，看着车厢外面。

旧省道两侧是一望无际的枯田。灰色、干裂，没有一根活着的草。天和地的颜色几乎一样，交界线模糊得一塌糊涂。

卡车在这片灰色里往前走。三十码。很慢。

驾驶室里，林羽右手握着方向盘，走了四十多分钟。

韩飞打破了沉默。

“林羽。”

“说。”

韩飞的声音压得很低。低到车厢里的人听不到。

“你的左手。”

“别问。”

“我不问。我说个事。”

韩飞把探测仪屏幕转过来。

“我一直在监测你的能量波动。源能值是满的，但你的存在频率在衰减。”

林羽没看屏幕。

“什么意思。”

“意思是你在变淡。探测仪感应生命体有个基础指标叫‘存在密度’。正常人一百。你昨晚九十三。今早——八十一。”

林羽右手在方向盘上动了一下。

“速度呢？”

“不均匀。平均每小时零点七到一。”韩飞的手指在探测仪边框上无意识地敲着。“按这个速度，三十几个小时后降到十五左右。”

“十五是临界值。”林羽的声音很轻。“低于十五，影子核心崩解。不可逆。”

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