林青和把搪瓷盆端上桌，白瓷碗里的热气散开，番茄炒蛋泛着油光，黄瓜片裹着肉香，泥鳅豆腐汤咕嘟冒泡，虾皮汤的咸鲜味从锅沿飘出来。
她伸手试了试桌边的碗沿，确认不烫后才缩回手。
锅台边，那几个半大孩子的影子映在灰墙上。
他们记得很清楚，去年秋天采蘑菇那回，春天摸黄鳝那趟，林老师从不短他们一分钱。
秤杆挑起篮子时，她总要低头多看一眼，往秤盘里再加半把。
孩子们私下议论，说这位林老师比镇上的收购站公道得多，何况老师这两个字，在他们心里本就带着层说不清的重量。
大娃靠着门框站直身子，肩膀已经顶到门板中间那道旧漆印。
年初时他腿脚偶尔抽筋，夜里蜷着身子睡不着，现在却像被谁拽着往上拔——上个月量身高，一米五五的线刚到，今天再拿尺子比划，那截红漆标记已经落在后脑勺下面。
林青和瞥见那道日渐拔长的身影，心里盘算着今年的布票得早点用，旧衫的袖口已经缩到手腕以上两寸，留给二娃穿倒合适，可大娃的脊背撑起了衣料，肩膀处的线缝绷得发白。
床头那两个空牛奶瓶并排搁着，瓶底残留的白色水痕干了又湿。
大的那份每天不落，小的两个还不到时候，林青和没多订。
她记得开春时大娃端起搪瓷杯，仰头灌下牛奶，喉结上下滚动的样子，像极了那个人的轮廓。
八月中旬，暑气还没散尽。
苏大林和周晓梅骑着自行车从镇上下来，后座绑着的网兜里装着用油纸包的红糖，和两件小衣裳。
苏逊已经能利落地满炕爬，抓着炕沿站起来又跌坐下去，多数时候由周母看着。
林青和早晨出门时，孩子的笑声从院子里飘过围墙，等她捧着课本回来，小苏逊已经换了身干净罩衣。
苏大林蹲在院子里，把苏城举过头顶，又弯下腰去逗爬着的苏逊。
周晓梅拉着林青和进了里屋，窗外的蝉鸣一阵接一阵，她拨弄着手指，声音压得低：“他说想再要个闺女。”
说完自己先叹了口气。
林青和靠在桌沿边，看着对方拧起的眉头：“你自己拿主意就行，和他商量去。”
“我不想再生了，可他天天念叨。”
周晓梅的指头绞着衣角，布料扯出几道褶。
她抬起头，眼里的犹豫明晃晃地晃着，“四嫂，你跟别人不一样，你给我句实话。”
林青和没立刻接话。
窗外的蝉声忽地停了，又轰然响起。
她看着周晓梅抿紧的嘴角，那模样和前几年在娘家时一样——遇事就爱往她这里跑。
周晓梅前脚刚走，林青和就转向灶台边的周母，声音压得很低：“他们两口子，倒是一直热乎。”
周母正往碗里磕鸡蛋，闻言点点头：“大林说话是不利索，可对晓梅那丫头，没挑过。”
林青和没再接话，目光落在窗台上那袋子白面——十斤，搁在眼下这年头，够一家子吃半个月。
桌上那篮鸡蛋还散着热气，周晓梅临走时特意嘱咐，是留给几个小的补身子的。
厨房里弥漫着柴火燃烧后的焦味，混着鸡蛋液被搅散时带出的腥气。
林青和把袖子往上推了推，用胳膊肘顶开虚掩的木门，让穿堂风灌进来。
三月的风还带着凉意，吹得灶膛里的灰烬扬起又落下。
“城城和逊逊那俩小子，每顿少说要吃两大碗。”
周母把蛋液倒进烧热的猪油里，滋啦一声响，蛋白迅速凝成焦边，“带一个是带，带两个也是带，横竖我还能动。”
林青和知道这话是说给谁听的。
周晓梅方才在屋里坐立不安，翻来覆去就那两句——怕娘累着，怕粮食不够。
可苏大林站在院子里抽旱烟的背影，分明透着期待。
“我要是她，我也生。”
林青和忽然开口，声音不大，却被窗外的风吹得很远，“疼是疼，可有人搭把手，就硬撑一撑。”
周母回头看她一眼，手里的锅铲顿了顿：“你这话倒是实在。”
林青和没再往下说。
她想起自己那具身体里的原主——那个干脆利落把自己结扎了的女人，连个商量都没跟周青柏打。
现在说什么都晚了，她就算想拼个闺女，也是痴人说梦。
院子里传来脚步声，是周晓梅折返了，手里攥着块手帕，站在门槛外头：“娘，那我真生了？”
“生！”
周母把炒好的鸡蛋铲进碗里，热气扑了她一脸，“生完这胎，让大林去结扎。
三个够本了，再多你也养不住。”
周晓梅咬着下唇，眼眶有些泛红，最后重重点了头。
林青和靠在门框上，看周晓梅转身去找苏大林，两个人在枣树下说了几句话，苏大林结结巴巴的声音断断续续飘过来：“生……生完这……这个，我……我去。”
枣树的枝丫还没发芽，光秃秃的，可林青和知道，再过两个月，这棵树就能遮住半拉院子。
到时候三个孩子满地跑，周母抱着最小的那个坐在树底下纳鞋底，日子还能过下去。
她想，这大概就是周母要的——热闹，有人气，往后老了也不孤单。
至于儿子养不养她，看周家那三个男人的德行，指望不上。
# 门槛上积了半寸灰，周母手指摩挲着搪瓷缸沿，指尖传来细微的粗糙触感。”男人嘛，挣得回口粮，夜里不在外头晃荡，能伸手顾着老婆孩子——这样的，就算顶好的了。”
话音末尾带笑，眼睛望向院中那棵 ** 子枣树，“挑毛病？那找不完。”
她心里盘算着，三个闺女里头，数小女儿落脚的那家最省心。
“说到底，这桩事能落地，还得记你一功。”
周母偏过头，冲林青和弯了弯嘴角。
她脑子里翻来覆去嚼着小女儿传回来的话——什么双亲不在了、屋里有车有房，这才是挑女婿头一条规矩。
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