“家里今年养了不少鸡，到时候让小叔子来收就行。”

周东笑着搭话。

他自个儿管着地里的活计，今年又包了些地，他媳妇则侍弄鸡圈。

下蛋的母鸡也好，直接卖活鸡也罢，都能往家里添些进项。

小日子过得挺舒坦。

“怎么没想着再往大了养？”

林青和接过话头，“你家后院后头不是还有块空地？去找村里承包下来，拿砖头一围，养上百来只鸡不成问题。

再拴两条狗看门，左右你媳妇在家带孩子捎带手养鸡，也累不着她。”

周东这人疼媳妇是出了名的，从不叫蔡八妹下地。

地里的活他一人包圆，蔡八妹就守在家里。

虽说性子老实，可过日子却是一把好手。

鸡圈里养了差不多二十只鸡，数目着实不小，还额外喂了一头小猪崽，明年的进项也算是有了着落。

真是个能干的媳妇。

“后院后头那块地啊？”

周东愣了一下神。

“先找村里承包下来，往后要是能买断就想法子买下。”

林青和说。

如今这年头地是买不了的，只能先承包，不过日子长了，总归不是难事。

“婶子说的主意，倒是不赖。”

蔡八妹挺着肚子，眼睛亮了亮。

“是不赖吧？”

林青和笑了笑，“买些砖回来，砌个院子，再养两条狗。

你们住在村里，离娘家也就几步路，哪个不长眼的敢来招惹？喊一嗓子便有人到，半点不用操心。”

“可我媳妇眼下肚子重了。”

周东朝蔡八妹的肚皮看了一眼。

“等今年孩子落地，坐完月子，我就能养。”

蔡八妹说得认真。

她是真觉得能行，不愁忙不过来。

“鸡养多了，卫生可马虎不得。

用医院的消毒水也成，要不就用石灰粉撒上。

只要干净了，就不容易出毛病。”

林青和叮嘱道。

“婶子说得对。”

蔡八妹点了点头。

正月里的日光薄薄地铺在院墙上，林青和拢了拢袖口，声音不急不缓：“卖鸡的路子，到时候你们自个儿去找我弟说。

价钱你们当面谈，我不懂那些弯弯绕，就不插嘴了。”

蔡八妹记得去年跟周东找过林三弟——那次卖了十几只，因为数量多，价钱能往上提一提。

要是只卖一两只，价钱就硬邦邦的，高不上去。

她下意识摸了摸口袋里的糖，想着这事儿确实划算。

林青和的身影拐过巷口后，周东才压低嗓门跟蔡八妹商量：“养那么多，真不会出乱子？”

蔡八妹剥开一颗奶糖塞进嘴里，甜味在舌尖化开，她摇摇头：“婶子要是觉得不靠谱，不会专程跑来说这话。

她对你，一直挺上心的。”

她又掰开两颗糖，一颗塞给蹲在地上玩泥巴的儿子，一颗递给缩在墙角啃手指的闺女。

其实蔡八妹心里早就在盘算多养一批，只是嘴闭得紧。

前些年割尾巴的事像根刺扎在肉里，拔不出来也忘不掉。

可青禾婶子既然开了这个口，那风向应当是变了，不会再倒回去。

“那等年过完，我去找村支书，把咱家屋后那块地包下来？”

周东搔了搔后脑勺，目光落在媳妇隆起的肚子上。

“包。”

蔡八妹吐出一个字，干脆得像咬断一根线。

再过四个月孩子就落地了，生完她就能甩开膀子干。

总不能让男人一个人扛着整个家，她也该帮把手。

林青和推门进屋时，周母正在灶台边收拾碗筷。

她提了一句周东和周西两兄妹的事。

周母擦擦手，叹了口气：“那俩孩子，小时候是吃了些苦头，好在苦日子熬到头了。

现在一个比一个有福气。”

周东娶了蔡八妹，老蔡家在村里有头有脸，谁还敢低看他一眼？如今一儿一女凑成个好字，肚子还揣着一个，日子像是烧开了的水，咕嘟咕嘟往外冒热气。

周西嫁在同村，虽说住村尾，那户人家门风正。

今年也包了不少地，她男人是老小，会打小工——跟着人出去给人起房子，每月挣的不比城里上班的少。

那后生也疼媳妇，不让周西下地，只在家里做些轻省活。

两兄妹小时候过得紧巴巴，如今总算是翻身了。

林青和点了点头，没再接话。

等周青柏扛着锄头进门，一家人才围上桌。

包子冒着白气，配着热汤下肚，肚子里有了暖意。

林青和吃完饭就翻开了书，周青柏在院子里抡起斧头劈柴。

木屑飞溅，啪嗒啪嗒砸在地上。

周父周母披上棉袄出了门，大年初一的村子到处是说话声和零星的鞭炮响。

林青和放下书，朝院子里喊了一句：“几个皮小子没回来，家里冷清得跟冰窖似的。”

周青柏把劈好的柴码成一摞，擦了一把额头的汗：“明天晓梅她们就过来了。”

林青和笑了一声，眼神有点飘：“后世有个说法，叫空巢老人。

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