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一只手轻轻落在她发顶，带着某种沉缓的力道。

“今天教你一个词——内卷。”

“内……卷？”

少女眼里浮起迷茫。

但那人没再解释，只将目光投向远处渐渐垒高的土台。

宝月耳边反复回响着那句话——只需将淤泥的价 ** 给水族知晓。

那条黑鱼早已摸透张帆一行人的性子，渐渐显出懒散模样。仗着修为深厚，它将所有劳作尽数推给手下小妖，自己只等着收成。酬劳？它可是清水河正神，天仙之尊，能让这些小妖出力已是恩赐。索要工钱？简直是痴心妄想。

“这般做派，连那些盘剥者都要自叹不如。”张帆嘴角微扬，白齿在昏暗光线下闪过寒光。若非顾忌宝月是张帆的徒弟，黑鱼恐怕会将淤泥定到每斤一份香火的天价。

“拜——”

山率先俯身向河面行礼，身后两千三百人同时躬身。缕缕青烟从人群头顶升起，汇聚成薄雾飘向水面。

“水神，香火在此，请查验。”

黑鱼接过山递来的皮质文书，爪尖划过留下印记，交易便算完成。它放声大笑，张口吞没近半香火：“都来尝尝滋味！”

“咕咚。”泥鳅从河底钻出，吞下百余缕烟气后突然僵住，“这香火……竟无因果纠缠？”

旁侧传来甲壳摩擦的细响。螃蟹精吞食香火后气息微涨，蟹眼不由自主转向岸上：“不止没有杂质……其中还藏着人道辉光。我困顿许久的关隘，似乎松动了。”

“是人道功德！”惊呼声炸开。众妖循声望去，只见独角鳞面的壮汉激动得浑身发颤。在无数目光注视下，他左脸一片鳞片缓缓剥落，露出底下光滑的皮肤。

妖族皆知，人道清光能启灵智，而人道功德既可助化形，亦能滋养气运。

“走了狗运。”黑鱼面色难看。它清楚清水村的香火蕴含清光与功德，方才特意吞食了最精华的部分，谁知仍有遗漏。

壮汉喉结滚动，眼中贪欲几乎凝成实质：“老黑，这村子归我了。开个价。”寻常人族香火因果缠绕，它向来不屑沾染。但如此纯净且蕴含功德的香火，它生平未见。因 ** 残缺导致化形有损，它求遍四方无果，此刻曙光乍现，岂能放手？

“休想。”黑鱼尾鳍拍打水面，“此地受我庇护，香火自然归我所有。”

黑鱼精的瞳孔收缩了一瞬。河底暗流卷起泥沙，搅浑了视线。它腮边鳞片微微开合，吸入一口带着铁锈味的水。那些灵粮的气息，还有从岸上飘来的、丝丝缕缕的透明烟气，让它鳃后的肌肉绷紧了。那烟气钻进鳞片缝隙时，有种灼热的刺痛，却又让体内那股蛮横的力量蠢蠢欲动。不能退。它鳃盖下的水流变得急促。

对面那生着独角的壮硕身影，眼珠里漫开一片浑浊的红。它喉咙里滚出低沉的、类似岩石摩擦的声响。“你打定主意了？”它问，爪子般的指节缓缓收拢，搅动出一串急速上升的气泡。

“定了。”黑鱼精的回答短促，尾鳍重重拍在河床上，震起一片昏沉的淤泥。赤红的眼对上了那双血色弥漫的眸子。天仙对天仙，何况自己身上还缠着一层看不见的、令其他生灵本能避忌的东西。那独角黑蛟？不过是个血脉驳杂的货色。

独角黑蛟颈部的鳞片骤然竖起，像一片片锋利的黑刃。“那就……”

“——你们是在说香火的事吗？”

声音是从水面上落下来的，清凌凌的，像月光化成了水滴，穿透层层水波，直接响在每一只水妖的耳膜旁。所有视线向上望去。月华如练，垂入河中，一个身影踏着那光晕凝成的阶梯，一步步走下来，衣袂拂过处，连水流都变得温顺静谧。她周身笼罩着一层朦胧的清辉，细小如萤的光点活泼地环绕跳跃，仿佛在无声地歌唱。

黑鱼精觉得那好听的声音像尖刺，扎得它耳后的神经一跳一跳地疼。

“找你？”独角黑蛟转动脖颈，鳞片缝隙里透出的目光带着审视。它看见少女发间若隐若现的一轮虚影，感受到那股纯净到令人战栗的阴寒道韵。它喉咙发紧，挤出几个字：“太阴之体……你是谁？”

“我叫宝月，住岸上。”少女眨了眨眼，目光扫过周围影影绰绰的妖影，“香火，我有路子。你们谁要？不要的话，”她作势转身，“我可找别的买家了。”

水底顿时响起一片压抑的骚动，甲壳摩擦，鳞片窸窣，窃窃私语汇成模糊的声浪。

黑鱼精腮边肌肉抽动了一下，迅速挤出一个近乎扭曲的笑纹，声音放得又软又急：“宝月姑娘，万事好商量！价格……价格好说！就按之前说的，两万斤灵粮，如何？”

宝月眼睛亮了一下，随即想起什么似的，摇了摇头。那人说过，第一个从对方嘴里蹦出来的数目，往往藏着最大的余地。“还是不了，”她语气显得很随意，“你手下这些小妖，怕是经不起这般使唤。我另寻合作吧。”

“别呀！”一个声音插了进来，慢吞吞的，带着点瓮声瓮气。一只背着厚重甲壳的老龟从阴影里挪出来，绿豆似的眼睛转了转，“小姑娘，你刚才说的生意，具体是个什么章程？老龟我，倒是有点兴趣。”

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