临终前，朴昧散人将谷主之位传给紫霄散人，并留下遗言：“仙灵谷从此封谷，不再与外界往来。尤其是梅桑部……莫要再牵扯过深。”

紫霄散人跪在师父榻前，泪如雨下。她想起郁怀瑾，想起他赠她的剑，想起他说“愿它代我护你平安”。可最终，在她最需要他的时候，他没有来。

她不明白为什么。是不愿，还是不能？

她不知道，也不愿再去深究。

师父下葬那日，紫霄散人正式继任谷主。她为云拂赐道号“清尘”，取“清净尘缘”之意，并收他为亲传弟子。

从此，仙灵谷大门紧闭，谢绝一切外客。

……

又过了七年。玑历一百八十七年。

仙灵谷依旧封闭，清尘子已长成清俊出尘的少年道士。他天赋异禀，修为精进极快，紫霄散人几乎将毕生所学倾囊相授。

清尘子知道自己的身世，他本名穆云拂，家在念青城，家中可能还有亲人。

他也曾想过下山寻找，但每次提起，紫霄散人总是沉默，最后只说：“你若离开仙灵谷，必招祸患。”

他不知道师父口中的“祸患”是指什么。

但他听话地留在了谷中。

直到那一日，他在谷中藏书阁深处整理典籍时，无意间翻到一卷朴昧散人留下的手札。

手札纸张泛黄，墨迹却依旧清晰，记录的是七年前那场让仙灵谷险些倾覆的诡异热病。

手札中写道，那场热病虽与寻常疫疾症状相似，却有一处关键不同：

『染病者体内会残留一种极难拔除的“阴浊之气”，寻常药石对其几无效用。若非当时谷中恰有一名体质特殊的弟子，以其自身清气辅助治疗，恐怕死伤更重。』

手札中未写明姓名……

更令清尘子心惊的是接下来的记载。

朴昧散人在手札中推测，那场热病并非天灾，其病源似乎经过某种人为的调制，针对的正是修道之人清正平和的功法体质。

其目的，或为试探，或为……

『寻找』。

……

寻找什么？

手札在此处笔迹微乱，墨点溅开，仿佛书写者当时心绪极为震荡。

最后几行字写道——

『嗣真带回的这个孩子……天赋极佳。然其脉象清浊相抵，隐有异征，恰是抵御此浊气的天然良材。此非巧合乎？若真有人处心积虑，欲觅此等‘良材’……仙灵谷恐已成他人眼中之皿，此子更危如累卵。谷门当闭，前缘当绝，方是保全之道。』

清尘子捏着泛黄的纸页，指尖冰凉。

他想起自己每逢月晦之夜，体内清气便会自行流转加速，四肢百骸暖意融融，与谷中其他师兄师姐修炼时的感受似乎略有不同。

想起师父偶尔落在他身上的目光，慈和中总藏着一丝难以察觉的忧虑。

一个模糊却沉重的念头压上心头。

也许，他能在七年前那场席卷念青城的疫病中被师父带回，并非全然是幸运。

也许，师父坚持不让他离谷，严令不得与外人提及他的身世过往，并非仅仅是出于对他的保护。

也许，仙灵谷当年骤然闭谷，断绝与外界、尤其是梅桑部的往来，其中另有更深、更危险的隐情。

殿外传来巡夜弟子经过的轻微脚步声。清尘子迅速将手札按原样放回深处，整理好书架，悄无声息地离开了藏书阁。

月光透过窗棂，在他素净的青色道袍上投下清冷的光斑。

他走在寂静的回廊上，心中那个模糊的疑团，却如同滴入清水中的墨点，缓缓晕开，再也无法忽视。

他需要知道更多。关于那场热病，关于那“阴浊之气”，关于可能存在的、在暗处窥探的眼睛。

但他也知道，师父不会告诉他。至少现在不会。

他能做的，只有更加勤勉地修炼，尽快让自己变得更强，强到足以保护仙灵谷，保护师父！

他本想就这样等查清真相再作打算。却不想，穆风眠竟直接找上了他，还问起了仙灵谷十四年前的旧事，更要拜见紫霄散人。

那一刻，清尘子心中警铃大作。

若让哥哥见到师父，师父或许会说出当年真相，或许会提到他的特殊体质，或许……会让哥哥陷入更危险的境地。

所以他拒绝了，用最生硬的态度，最冰冷的语气。

他不敢看哥哥眼中那瞬间黯淡下去的光，不敢多停留一刻，怕自己会心软。

转身离去时，晨雾模糊了视线。他一步步往山上走，背上的竹篓突然变得沉重无比。

哥，对不起。

等我查清一切，等我解决这场祸患，等我……有资格站在你面前时，我一定会认你。

一定！

………………

王府小院内，茶已凉透。

郁惜香讲完了漫长的往事，三人陷入长久的沉默。

“所以……”穆风眠终于开口，声音沙哑，“云拂不认我，是因为他怕我卷入危险？”

郁惜香端起凉透的茶，漫不经心地晃了晃盏中茶汤，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“小子，你弟弟可比你想象的要聪明得多，也……麻烦得多。”

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