顾烨没接话，目光在四周扫了一圈。

两人在街上逛了一会儿，看到吃的就买。包子，蒸糕，糖油果子，炸豆腐，一样买一点，边走边吃。柳飘飘咬了一口包子，里面的肉汁差点溅出来，烫得她直咧嘴，但眼睛是亮的。

“嗯，好吃。京城的东西，果然不一样。省城的包子皮厚馅少，京城的包子皮薄馅大，一口下去全是汁。这就是一线城市和四线城市的差距，从根上就不一样。”

顾烨吃了一个蒸糕，甜而不腻，软糯适中。“嗯，不错。”

两人又逛了一会儿，吃了几样东西，柳飘飘摸着肚子，心满意足。“这里的人，吃的都还不错。你看那个卖包子的，一早上能卖出去好几笼。那个卖豆腐脑的，排队都排到街对面了。京城就是京城，消费能力不一样。搁现代，那就是北上广深。省城顶多算个省会，还是那种经济不发达的。”

顾烨擦了一下嘴，目光从街边的行人身上收回来。“你发现没，这里的人警惕性可比省城那边高多了。你看那个卖包子的，你多看他两眼，他手就往案板底下摸。那个卖豆腐脑的，客人问两句价格，他先打量人家半天才回答。还有那几个路过的，看咱们的眼神都不对，像是在琢磨咱们是干什么的。”

柳飘飘也注意到了。刚才买包子的时候，那卖包子的老头一直盯着她看，看得她心里发毛。不是那种色眯眯的看，是那种审视的、警觉的、像是在判断她是不是坏人的看。

“毕竟这里是京城吗，”她说，语气里带着一丝理解，“天子脚下，皇城根儿，来来往往的人多，三教九流什么人都有。当官的多，当兵的也多，当密探的更多。一不小心得罪了不该得罪的人，脑袋就搬家了。警惕性不高，活不到现在。”

顾烨点头。“咱们今天先逛逛，摸摸情况。晚上，咱们夜探国师府。白天人多眼杂，不好动手。晚上黑灯瞎火的，方便。”

两人正说着话，路边的一个乞丐引起了柳飘飘的注意。

那乞丐缩在墙角，穿着一身破得不能再破的衣服，露出来的皮肤上全是泥垢和痂。头发打结成一团，像顶着一个鸟窝。面前放着一个破碗，里面空空的，一文钱都没有。

柳飘飘走过去，蹲下来，从袖子里掏出一块干粮，递了过去。

“打听个事儿，这城里要是打听消息，去哪儿？”

乞丐抬起头，看着柳飘飘，张了张嘴。

“啊……啊……”

他的嘴张开了，但里面什么都没有。

不是没有牙齿，是没有舌头。

舌头被齐根拔掉了，只留下一个黑红色的凹坑，像是一个被挖空了的洞。

柳飘飘的手顿了一下。

乞丐指了指自己的嘴，又摆了摆手，然后低下头，不再看她。他的肩膀在抖，不知道是怕还是冷。

柳飘飘把干粮放进他的破碗里，站起来，转身走了。

走出几步，她才开口。“他的舌头被拔了。”

顾烨走在她旁边，声音压得很低。“看来在这里，是不能轻易得罪人的。得罪了，舌头没了。再得罪狠了，命也没了。京城的水，比省城深多了。”

柳飘飘的脚步慢了下来，面纱下面的表情看不清楚，但眼睛里的光暗了暗。

“怪不得有些电视剧里就放一些，皇权大过天，人命如草芥，”她说，声音不高，但每个字都咬得很清楚，“以前看的时候觉得是编剧瞎编，为了制造冲突硬写的。现在看来，还是编剧见识少了。现实比剧本狠多了，编剧至少还给人留条命，这儿连舌头都给你拔了。”

顾烨走在她旁边，手背在身后，步子不快不慢。“这里可没有什么人人平等。君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。这套东西，不知道多少年的传承下来的，一代传一代，早就刻进骨头里了。别说拔舌头，砍头都是轻的。株连九族，满门抄斩，那才叫狠。一个人犯事，全家跟着死，连三岁的孩子都不放过。”

柳飘飘扭头看了他一眼。“你知道得挺多。”

顾烨面无表情。“以前谈生意的时候，跟几个研究历史的客户聊过。他们说的，我记了一些。虽然不全，但大概知道是怎么回事。”

两人走过一条街，拐进一条更窄的巷子。巷子两边是茶馆和书铺，空气里有茶香和墨香混在一起的味道。几个穿着长衫的书生坐在茶馆门口，面前摆着棋盘，一边下棋一边嗑瓜子，嘴里还念叨着什么。

“也是，”柳飘飘收回目光，语气变得随意了一些，“小说里，女主都可以逆天改命，推翻皇权，重新建立新的王权，要么就是建立一个商业帝国，富可敌国，然后招兵买马，改朝换代。写得多爽，看着多解气。一人之下万人之上，想杀谁杀谁，想救谁救谁。”

顾烨嘴角弯了一下，似笑非笑。“那些都假的。”

“当然知道，”柳飘飘翻了个白眼，“那不是都是现在人的脑洞吗？写出来图一乐，谁还真当回事了？现实里哪有那么多逆天改命？能有口饭吃就不错了。还推翻皇权呢，你连个县太爷都推不翻。人家一句话，就能把你关进大牢，打几十大板，丢进大牢里发霉。你以为你是谁？”

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