柳飘飘把拨开的沙土重新覆盖回原位,拍了拍手上的灰,站起来继续往前走。
那些灰烬和碎炭在被掩埋之后已经在沙土下方存放了相当长的一段时间,说明有人在这里住得比那堵墙里的时间更久。
而且那个人离开的时候是有意识地处理了自己的痕迹,把灰烬和废弃物集中埋了起来,不像是一般路过或者临时停留的旅人。
又走了大约一里地,前方出现了一片相对低洼的地带,地势的落差不大,但沙土层的颜色在这一片区域变成了偏白的浅灰色,像是被水流冲刷过后沉积下来的细粉质沙粒堆积而成的。
在洼地中央的位置,有一处用细石围成的圆形区域,直径大约两步左右,圆形的边缘轮廓清晰,用大小相近的石头围了一圈。
圆形区域的中心位置是空的,沙土表面被压平过,像是什么东西曾经被放在那里过。
柳飘飘走到那处圆形石圈边缘,低头看了看里面的沙土表面。
那些沙土被压得比周围更加紧实,表面残留着一些细小的纹理痕迹,像是一个圆底容器被长期放在同一个位置之后留下的印记。
石圈的边缘有一块颜色和其他石头不同的卵石,偏暗红色,表面光滑,像是被水流冲刷过很多年之后才被人捡来放在这里的。
这是什么?柳飘飘蹲在那块暗红色卵石前面用手碰了碰它的表面,触感冰凉而平滑,和其他石头那种粗粝的质地不同。
丧彪蹲在石圈外侧看了看那块卵石的颜色和质地:像是某种标记石。不同颜色代表不同的意思,可能是水源,可能是方向,可能是危险——不同的部族有不同的习惯。
柳飘飘把卵石握在手里感受了一会儿它的重量和温度,然后把它放回了原位,退出了那个石圈的范围。
她站起来环顾了一圈周围的沙土地形,目光在远处一道正在缓缓升起的地形轮廓上停住了,那道轮廓的颜色和周围的沙土不同,呈现出一种偏深灰的色调。
像是某种更大规模的墙体或者构筑物正在地平线上缓缓浮现,像是有人在这片空地的尽头留下了另一处正在等待被发现的旧痕和标记。
那道深灰色的轮廓在地平线上越来越清晰,像是一段被时间磨去了棱角的古老堤坝,又像是一座被风沙掩埋了大半的建筑的顶部,正在从沙土和碎石的交界处缓缓升起来,朝着两侧延伸出去,消失在视野远处的雾气中。
柳飘飘站在那处圆形石圈旁边看着它,确认那道轮廓的宽度和厚度都在随着她的目光调整焦距而持续扩大着,像是一个正在从模糊状态逐渐清晰起来的实体,每一处褶皱和裂痕都在视线与它之间的距离缩短之后逐层显露出更加具体的形态。
那是另一堵墙吗?
魔君从后面走上来站在柳飘飘旁边,眯着眼睛看了看那个方向。
他的视力在日光的照射下发挥得比平时更好一些,看清了一些正在浮现的细节:好像比之前那堵更高一些,顶部的形状也不太一样,像是有一层倒塌过的结构在上面。
丧彪蹲坐在队伍侧面的沙土上,它朝着那道轮廓的方向看了一会儿,耳朵以固定的幅度前后调整了两次角度。
像是在用声音的反射来判断那道轮廓的结构特征:不是完整的墙体。像是某种建筑或者塔楼的一部分,已经倒塌了大半,剩下的一段立在地面上。高度大概在五六丈左右。
九尾狐蹲在沙土上,九条尾巴收拢在身后保持着稳定的姿态,目光落在远处那道正在逐步清晰的轮廓上,然后问了一个很实际的问题:那我们还去不去?
柳飘飘说,然后迈步朝着那道深灰色轮廓的方向走了过去。
沙土的质地在她脚步的推进下逐渐变化着,从细密均匀的沙粒向着更粗的颗粒感过渡,像是在接近那道轮廓的同时也在接近另一种地表的组成结构。
队伍穿过那片沙土地带之后,地面变得更加硬实。
沙粒逐渐减少,取而代之的是更多的碎石和岩层碎片,像是曾经有人在这片地面上铺设过一层石质地面,又在漫长的岁月中被风和沙土侵蚀成了碎块。
那些碎石的分布呈现出一定的规律性,有些区域密集,有些区域稀疏,像是保留了某些原本的结构走向。
柳飘飘在一块较大的石板碎片旁边停下来。
那块石板比周围的碎片更大一些,表面平整,颜色偏青灰,像是某种经过人工切割的石材。
石板的一侧边缘有一道平行的直线沟槽,深度均匀,像是被长时间反复使用后磨出来的痕迹。
顾烨也停在她旁边低头看了看那块石板和上面的沟槽:像是什么东西在这里长期停放或者摩擦形成的。
柳飘飘蹲下来用手沿着那道沟槽的方向摸了一遍,触感光滑而均匀,沟槽的深度和宽度在整段长度上都保持着一致,确实不是自然形成的。像是被人长期使用的路径。
玄鳞走在队伍边缘,她的目光在那些散落的碎石块和地面上的排列规律之间来回扫视着,
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