白小妹走在前面，步伐保持着与昨天一致的节奏。

周隐走在她身侧半步远的位置，步伐比她略慢一些，但没有落后，像是一直在用自己最习惯的速度来适应她的行进频率。

两人并肩走了一段路，谁都没有先开口。脚下的地面依然保持着和昨天相似的硬度，沿途的地形变化不大。白小妹在走完一段缓坡之后放慢了速度：“你离开港口之后，这附近的地形有没有发生过明显的变动？”

周隐的声音从她身侧传过来：“没有。这一带的地层结构相对稳定，表层植被的覆盖面积有变化，但地形起伏的幅度没有发生明显的变动。”他顿了顿，像是在用自己的步频衡量这段对话的节奏，“你已经走了很长一段路了，不需要急着赶完。”

白小妹没有放慢脚步：“本仙没有在赶路，只是习惯用这个速度走。”周隐的视线落在前方的路面上：“你走路的时候，脚步落地的间隔保持得很均匀。”

白小妹侧过头看了他一眼：“你观察本仙的走路习惯很久了？”

周隐说：“从你走进那间地下空间的时候就开始观察了。你进门的时候脚步没有停顿，没有左右打量，先看向桌面的物件，然后才扫视房间的其他角落。这个顺序能说明一个人的习惯，也能看出来你之前在找东西的时候是怎么处理顺序的。”

白小妹的尾巴在身后微微摆了一下：“那你看出来本仙是怎么处理顺序的了？”

周隐的声音平稳：“你每次都先确认最近的物件状态，再逐步向外扩展。你进那间地下空间的时候，先看到了桌面的簿册和印章，然后才注意到墙角的椅子，最后才看向我。说明你习惯把注意力集中在当前距离内最明显的目标上，处理完当前的信息之后再向外延展。”

白小妹说：“那你呢？你坐在那把椅子上的时候，先看到了什么？”

周隐说：“先看到你进门时没有停顿。然后看到你确认了桌面的簿册，确认了印章。然后你才看向我的方向。”

白小妹说：“那你观察本仙的顺序，和你放那些记录的顺序一样。每一处存放点的位置和对应的记录都按照固定的逻辑排列过了。”

周隐说：“我排过。每一处存放点之间的距离和对应记录的放置顺序都提前计算过。”

两人又并肩走了一段路。白小妹在走过一处地势略高的位置时放慢了脚步，她的尾巴在身后摆动了一下：“你在这附近停留了这么久，有没有走过比昨天更远的路？”

周隐说：“走过。我曾经在那处未记录空间确认封固状态之后，继续向北走了一段距离，走了一段路之后发现前方的地面开始出现了一段较长的平整段，像是曾经被平整过的旧路面，路面的走向和第七镇主通道系统的延伸方向大致一致。”

白小妹的尾巴在身后停了一下：“你当时为什么没有沿着那段旧路面继续走？”

周隐说：“因为我当时已经在离开港口之前做好了停下来的准备。发现那段旧路面的时候，我已经不需要再继续向前走了，所以确认了那段旧路面的存在之后，就转身走了回去。”

白小妹的尾巴重新摆动起来：“那你现在可以再走一次那段旧路面。”

周隐没有立刻接话。他走在白小妹身侧，脚步没有放慢：“你不需要等我确认方向再走，如果你已经决定了要沿着那段旧路面继续向北，你可以直接走过去。”

白小妹说：“本仙确实已经决定了。如果你不打算继续走，本仙也会一个人走完那段路。”周隐的声音在她说完那句话之后沉默了一下：“我跟你一起走。”

白小妹没有回头：“那就一起走。”

两人走完那片地势略高的区域之后，前方确实出现了一段路面，宽度足以容纳两个人并行，表面没有明显的车辙或脚印，但路面的平整程度和天然地表不同。白小妹在那段路面边缘停了一下，用手掌沿着路面表面按压了一次：“路面硬度均匀，宽度也够。”

周隐说：“这段路面的结构状态和第七镇通道系统的地面段一致。”白小妹没有再多问，迈开步子沿着那段路面继续向北走去。周隐跟在她身侧，步伐和刚才相比稍微快了一些，像是确认了路面状态之后自动调整了行进节奏。

两人在那段路面上并肩走了一刻钟左右，前方出现了一处用旧砖砌成的矮墙，高度大约及腰，宽度覆盖了整条路面的横向范围，墙体的表面已经风化发白，边缘有几处砖块已经松动脱落。白小妹在矮墙前面停下来，没有绕行，她侧过头看了周隐一眼：“你之前走到这里的时候，这堵墙就已经在了？”

周隐站在矮墙前面：“在。我当时走到这里的时候，这堵墙已经处于现在的状态了。”

白小妹用手掌沿着墙体表面按压了一圈，在墙体中部一块颜色略深的砖块前面停住。那处砖块的表面比其他砖块更加光滑，像是被反复触摸过。她将那枚印章的侧面卡入砖块边缘的接缝处，感觉到印章沿着接缝滑入之后固定住了，然后横向转动了一小段距离。墙体内部传来一声短促的声响，像是一段锁扣被松开，然后墙体没有移动，但墙体正中央那块颜色略深的砖块自行向后缩入墙体，露出内部一截横向的铁质拉环。

白小妹伸手握住铁质拉环向外拉动，墙体中段大约一掌宽的截面开始向外平移，露出一道宽度可容一人通过的开口。她侧过身从开口处穿过墙体，站在墙体北侧，目光扫过前方的地形，路面穿过墙体之后没有中断，继续向北延伸。

周隐跟在她身后跨过那道开口，在墙体北侧站定：“你走这条路的习惯，和第七镇通道系统建设时期那些经常走地面路段的人很像。”

白小妹侧过头，尾巴在地面上扫了一道弧线：“第七镇通道系统建设期间，那些经常走地面路段的人，后来去了哪里？”

周隐站在她身侧，目光落在远处正北方向的路面上：“有的人留下来了，有的人离开了。留下来的人继续走完了他们该走的路，离开的人走向了别的方向。”

白小妹说：“那你呢？你属于留下来的人，还是属于离开的人？”

周隐站在她身侧，声音不高不低：“我属于留下来的人，但留下来的时间已经结束了。”

白小妹没有接话。

她转身沿着路面继续向北走去，目光落在远处那道即将被暮色覆盖的地平线上，脚步在行走的过程中保持着与之前一致的节奏。

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