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娄晓娥一听就不乐意了，立马翻白眼：“秦淮茹，你什么意思？这鸡要不是棒梗偷的，还能是谁？难道是他捡的？”

秦淮茹火冒三丈：“你瞎扯啥！懒得跟你废话。”说完转身就走。

这架势，再不跑真要被烧到裤衩子了。

娄晓娥见她跑了，转头盯住傻柱，咬牙切齿：“等着瞧。”

二大爷压根不想搭理他，也怕他冲上来打自己。

“行了行了，别理他，晚上开会再说。”

话音刚落，两人出了门。

傻柱一个人坐在炕上，气得直嘬牙花子，憋着火喝闷酒。

秦淮茹回到家，饭都顾不上吃，心里乱成一团。

饭桌上，她一眼看见小当和槐花吃得心不在焉。

“瞅啥呢？吃啊！”她猛地拍桌，“棒梗，老实交代，许家那只鸡是不是你偷的？”

贾张氏慢悠悠抬眼看了她一眼：“胡闹什么？我家棒梗能干这种事？”

秦淮茹冷笑一声，指着槐花衣领上的油渍：“你自己看，这可不是吃饭沾的。外头吃饱了才这么淡定吧？”

贾张氏心里清楚，可还是护孙子。

“棒梗，跟奶奶说实话，鸡是你拿的吗？”

棒梗垂下眼，摇头装无辜：“不知道。”

贾张氏暗赞：还知道装蒜，真是好孙子。

又问小当：“你呢？”

小当懂了，立马学样：“我也……不知道。”

贾张氏心里嘀咕：这俩废物还不算太差。

最后问最小的槐花：“槐花，你说说？”

小槐花奶声奶气地抢答：“奶奶，我哥做的叫花子鸡，香得不得了！”

贾张氏在心里直骂娘：这玩意儿四岁了还这么不懂事。

秦淮茹瞪了她一眼，指着仨孩子说：“你瞅瞅，你瞅瞅。”

棒梗急了，赶紧辩解：“鸡真不是我偷的，我在前院捡的，不抓它就跑了。”

秦淮茹一把戳他脑门：“你就给我添乱是吧？跑了关你屁事！”

贾张氏晃着脑袋教训道：“都听好了，饭一吃完，谁也不准出门，全给我写作业。”

棒梗闷声应：“听见了。”

小当也点头：“听见了。”

小槐花小声跟上：“听见了。”

秦淮茹心里不爽婆婆那套，可也没辙，事儿都到这份上了，只能轻拍棒梗一下。

“你还吃得下去？”

要说寡妇心，蜂尾针那点心思可藏不住。

许大茂家的鸡明明是自家娃偷的，偏要在傻柱面前装清白。

见傻柱被冤，想的不是认错，而是怕他说漏嘴。

二大爷要开会那会儿，本有机会帮傻柱脱身，结果娄晓娥一问，立马甩手跑路。

现在瞧着傻柱卡死在墙角，进退两难，干脆顺水推舟，把锅往他身上扣。

自己呢？只要演得可怜一点就行。

说到可怜，还得谢谢一大爷。

这人设可是他一手定下的。

没男人的家，五十岁不动弹，还想存私房钱，又当又立的婆婆，养出个个胖墩墩、顿顿想吃肉的孩子，再加个狐狸精似的寡妇，一家子咋活？

想天天吃细粮，顿顿有肉，怎么了？

家里有缝纫机，怎么了？

收音机摆着，怎么了？

工资跟三大爷一样多，人丁少，怎么了？

三大爷不叫苦才怪。

贾家那帮人笑话三大爷抠门，又怎么了？

一个肯半夜送粮、啥都肯帮的傻柱，才正常。

谁让他是老大叔回亲自教出来的？

做人别太自私啊！

能半夜给寡妇送米，还能有坏心思？

一首《不能说的秘密》，献给那位大爷。

八点多，上班的下班的都回来了，上学的也溜达进院子。

男女老少聚在前院，开那场不定期的“全院大会”。

仨大爷牵头，管管大院里的杂七杂八——谁家水管漏了，谁家狗咬了人，谁家孩子偷了瓜。

表面上是为大院好，实则各怀心思。

可李家照旧该干啥干啥。

李学武一进院就直打嗝，酒气熏得人躲。

破桌子边坐了仨大爷，茶缸子冒热气。

许大茂端来那盆凉透的鸡，油都凝了。

傻柱低头搓手，指甲缝里还沾着鸡毛。

秦淮茹三个娃抱着鸡出门时，邻居都瞅见了。

谁不知道这事儿？

大姥在屋里噼柴，斧头落得利索。

枯树干不费劲，咔嚓两下就断。

木头码得整整齐齐，像排兵布阵。

李老太太坐在门口小板凳上，眯眼瞧热闹。

她不说话，也不插手，谁也惹不起她。

开会？就是看戏。

李学才在南屋翻书，李雪歪头看。

刘茵踩着缝纫机，针线飞快。

参片切得薄如纸，刀锋没停过。

李顺拿切刀的手稳得像铁铸。

“哎哟，李股长来了！”刘光天赶紧起身。

李学武一咧嘴：“啥事？半夜开大会？”

众人哄笑，有人喊：“偷鸡案，你可算赶上了！”

他挠了挠后脑勺，酒还没醒，心却沉了。

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