城市与城市之间的空白地带，没有路灯，没有建筑，只有一条废弃的高速公路横在荒地上，路基两侧长满了半人高的枯草。

楚休把最后一块压缩饼干掰成两半，一半塞进嘴里，另一半递给赵翰。赵翰接过去，喝了一口水，把铁锈味冲下去。

“距离下一个前哨还有多远？”

“按坐标，天亮前能到。”赵翰拧紧水壶，抬头看了一眼天。没有月亮，云层厚得像湿透的棉被，把所有的光压在地平线以下。

楚休靠在广告牌立柱上，右手按着右肋。那块旧伤从档案库出来之后一直在发热，布料底下能摸到疤痕凸起的边缘。保护层22%。离开档案库时恢复了一些，但速度比预期的慢。

棺坐在广告牌另一侧，背靠立柱，闭着眼睛，呼吸平稳。但她的右手一直搭在腰间的刀柄上，拇指按着刀镡，随时可以拔刀。鸦蹲在广告牌顶端的铁架上，低垂着头，像一个黑色的铁疙瘩。

风从荒地方向吹过来，把枯草压弯了一片。楚休闻到了土腥味，还有别的——一种金属烧过之后残留的气味，很淡，但很清晰。

他坐直了身体。

“赵翰。”

“嗯？”

“你闻到什么了？”

赵翰吸了吸鼻子，皱起眉头。“像是焊枪烧过铁皮的味道。”

楚休站起来，右手摸到骨柄。骨白色的光从指缝里渗出来，把他半张脸映成惨白。

“来了。”

没有脚步声。荒地里的枯草同时向两边倒伏，三道黑影从三个方向同时弹出草丛，直扑营地中央。

第一具的爪子擦着楚休的左侧肋骨过去，指甲在骨柄上刮出一串火花。楚休侧身避开，肋侧的伤口在转身时被扯了一下，疼得他倒吸一口凉气。保护层跳了一下——21%。

第二具和第三具直扑赵翰和棺的方向。

棺的眼睛在黑暗中睁开。她没有站起来，左手拍在地上，掌心贴着地面。

“棺椁封印。”

以她掌心为中心，半径五米的地面同时裂开。裂缝里涌出黑色的、像树脂一样的物质，从地面向上生长，在半空中交织成半透明的棺椁轮廓，把两具回收体同时罩在里面。它们还保持着扑击的姿势，但身体被树脂状物质缠住，像被封进琥珀里的虫子——爪子离棺的喉咙不到二十厘米，但那二十厘米已经变成了永远够不到的距离。

楚休面前这具没有像另外两具那样无脑冲锋。它在第一次扑击落空后，后退了三步，站住了。

它在观察。

它的胸口没有编号。脖子以下覆盖着一层灰白色的金属，像钟壳一样扣在身上。

钟载体。

楚休咬着牙，那道旧伤在刚才那下转身里又绷开了，布料底下能感觉到皮肤正在渗血。他握紧送葬者之手的骨柄，骨白色的光从手柄上蔓延到整个前臂，像一个从骨头里长出来的臂铠。

他还没来得及开口，钟载体动了。速度比普通回收体快了一倍不止，楚休只来得及把骨面挡在胸前，然后一股巨大的冲击力把他整个人撞飞出去！

他砸在广告牌立柱上，铁制的立柱发出一声闷响，凹进去一个坑。他喉咙动了动，血从嘴角溢出来。保护层跌到19%。视野边缘的红光在闪。

楚休撑着立柱站起来，伤口深处像被刀在里面搅了一圈，疼得他眼前发黑。他低头看了一眼——布料已经被血浸透了，暗红色的面积正在扩大。

钟载体停在原地，歪着头，像在打量他。

楚休呸了一口血，咧嘴笑了一下。

“你他妈看什么看？没见过人送葬？”

他抬起送葬者之手，骨白色的光从断裂的骨柄上重新亮起来。虽然比刚才暗了一些，但还在。

“送葬宣告——！”

骨白色的光芒从骨柄上炸开，向上直射——像一束从地底射出的探照灯，打在钟载体的胸口上。

钟载体的身体僵住了。它的爪子停在半空，灰白色的金属壳表面开始出现裂纹。从里面往外裂，像有什么东西在壳子底下拼命往外推。

楚休感受到了一种释放。像棺材盖被人从外面掀开。

钟载体的金属壳碎成几块，从它身上脱落，砸在地上。壳子底下露出来的，是一具和普通回收体没有区别的身体——胸口有编号，编号是001-27。

然后他听到了声音。从意识深处传来的。

【检测到送葬宣告——确认有效。回收体编号001-27——意识碎片释放完成。骨白残响——修复机制启动。每宣告一具回收体，保护层恢复1%！】

保护层在视野边缘跳了一下——19%，然后跳到20%。

叮。破防收集：001号系统·情绪裂缝+0.3%。

楚休愣住了。

“你他妈之前怎么不说？”

【系统提示：您没有问。】

他的嘴角抽了一下。

他转头看向棺的方向。那两具回收体还被封在棺椁封印里，黑色的树脂状物质正在慢慢收紧，把它们的身体往中间挤压。回收体的身体在压力下发出咔咔的声响，像骨头被碾碎。

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