弗莱深一脚浅一脚地走在枯枝败叶堆积出的地毯上,他已经尽量轻的落脚了,但每一次落脚还是都能听到那种落叶碎裂的声响。
他偷偷看了一眼不远处的龙九,她那双高跟鞋在布满青苔的乱石间如履平地,甚至连一片落叶都没有惊动。
昨天他还在优越感十足的问龙九为什么穿着高跟鞋进雨林,这不专业,今天就被赤裸裸打脸了。
他甚至怀疑这双鞋是不是九龙会定制的某种炼金道具,否则怎么可能踩在落叶上一点声音都没有?
他刚想问问龙九,突然闻到一股汗液的酸臭味。
“谁?”
弗莱压低声音,弯着腰,举起魔杖警戒着。
龙九微微挑眉:“怎么了,弗莱?”
弗莱指向侧方,那里有一行凌乱的脚印,正延伸向他们扎营的湖边,“你看那里,脚印很深,对方跑得很急。”
弗莱作势欲追,却被龙九直接拽了回来。
“回来,追反了。”龙九压低嗓音,语气里带着一丝恨铁不成钢的无奈。
“反了?”弗莱一头雾水,指着脚尖朝向湖边的印记,“那不是明摆着朝湖边跑了吗?”
龙九松开手,蹲下身子,指尖轻轻摩挲着那处脚印边缘的湿土。
“你在追踪上真是个糙哥。”
她冷笑一声,像是课堂上的导师在审视不合格的试卷:
“看仔细了。这里的土壤含水量很高,脚落地时会向四周溅起泥水花。
你注意看,脚后跟的位置泥点细小且密集,而脚趾的位置,泥巴是呈喷射状向外扩散的。这意味着什么?”
弗莱眯起眼观察了片刻,迟疑道:“脚趾用力比脚跟大?”
“聪明。正常的奔跑,脚跟先落地,脚趾后蹬。但这一行脚印,力量完全集中在脚趾。只有两种可能:要么这人在倒着走路故意迷惑我们,要么……”
龙九站起身,顺着相反的方向走了几步,指着一处被踩断的蕨类植物:
“这人的身体构造异于常人,他的脚是反着长的。”
她一边说,一边轻巧地拨开茂密的枝叶:
“再看这个迈步幅度,如果是倒着走,步幅会因为重心不稳而变小,但这行印记非常稳,说明对方在疾跑。
而且,越往森林深处走,脚印边缘的泥水就越湿润,说明脚印越新。
跟我来吧。”
弗莱不好意思地挠了挠头:“你怎么懂得这么多?你也就比我大两岁,九龙会还教这个?”
“我和你不一样,弗莱。你生活在童话里,你爷爷是巫师界最有名的神奇动物专家,他会把一切都安排好,会告诉你哪种蚂蚁可以治病。
而我生活的地方,学不会这些技能就会被处理掉。
很多我的同龄人都在不知不觉中消失了,有的变成了某种炼金材料,有的则成了喂养凶兽的零食。
不想死,就得好好学。”
弗莱张了张嘴,想要说些安慰的话,却发现任何词汇在这种残酷的生存法则面前都显得苍白无力。
“嘘”
龙九突然打断了他,右手已经抹上了一柄柳叶飞刀。
她整个人像是一道贴地的暗影,无声无息地潜伏进了一处茂密的低矮树丛。
弗莱心领神会,迅速压低身体跟上。
树丛不大,两人紧紧贴在一起,弗莱甚至能感受到她白T恤下传来的体温。
透过枝叶的缝隙,森林中心出现了一片小小的空地。
几个红头发的小矮人正围成一团。
他们长得尖嘴猴腮,皮肤像是老树皮一样褶皱,最显眼的是那一双双反向生长的脚,大脚趾对着后方,看起来诡异而滑稽。
这些小矮人显然不怎么爱搞卫生,嗅觉灵敏的弗莱几乎背过气去,连龙九都忍不住掩住了口鼻。
“是库鲁皮拉。”
弗莱在纽特的书里见过这种生物,它们是南美雨林的守护神,最擅长通过反向脚印把偷猎者引入迷宫。
但这几个库鲁皮拉此刻却显得异常焦躁,它们尖叫着,在空地上胡乱地跳来跳去。
龙九戳了弗莱一下,指了指空地中心的一块大石头。
弗莱屏住呼吸看过去。
那里什么都没有,只有一块石头。
不对,大石头顶端有一块小石头。
小石头下方的石面上,正有点点鲜血渗出,汇聚成一小滩触目惊心的红。
有什么会拟态的东西受了重伤。
库鲁皮拉们向着周围的树林疯狂喊叫,甚至用短小的手指指向四周。
“它们是不是发现我们了?让我们过去?”弗莱低声问道。
“这你也能看明白?”龙九侧头看了他一眼,“留个心眼,你过去看看,我变身躲起来接应。
记住,库鲁皮拉脾气不好,别乱动你的魔杖。”
龙九向后退了几步,梼杌巨大的身影出现,紧接着一圈半透明的波纹荡开,梼杌随之消失,只剩头顶抖动的树枝证明她已经藏了起来。
弗莱嗅了两下,不知道什么时候开始,龙九身上一直带着的那股檀香气消失了。
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