曾泰拱手道：“学生遵命。”

众人领命而去。狄仁杰整了整衣冠，带着曾泰和齐虎、杨方等几名卫士，往都督府而去。

都督府里，丘静早已在等候。见狄仁杰到来，连忙迎上前去：“阁老早！下官已命人将案卷备好，就在签押房，阁老随时可以查阅。”

狄仁杰点头道：“有劳丘长史了。”

签押房里，几大摞案卷堆在案上。狄仁杰和曾泰相对而坐，一份一份地仔细翻阅。

曾泰看的是仵作的验尸记录。记录写得很详细，每一具尸骨的长度、重量、骨骼状况都一一记载，但就是没有死因的结论。曾泰看了半天，皱眉道：“恩师，这仵作的记录，学生总觉得有些不对劲。”

狄仁杰抬起头：“何处不对劲？”

曾泰指着其中一处：“您看，这里写‘骨骼完整，无伤痕，无中毒迹象’，但后面又写‘皮肉尽化，无法查验’。既然皮肉都没了，怎么能断定无中毒迹象？”

狄仁杰接过那份记录，仔细看了一遍，点头道：“你说得不错。中毒与否，需查验内脏和血液。皮肉都没了，确实无法判断。这仵作写‘无中毒迹象’，有些武断了。”

他又翻看其他几份记录，每一份都有类似的问题——结论下得太早，证据却不充分。

狄仁杰放下案卷，沉吟道：“要么是这仵作水平太差，要么是……有人让他这么写的。”

曾泰低声道：“恩师的意思是，仵作被人收买了？”

狄仁杰摆了摆手：“现在还不能下定论。不过，这个仵作，本阁倒是想见一见。”

他看向门外的齐虎：“齐虎，你去请那位仵作来一趟。”

齐虎应声而去。

约摸半个时辰后，齐虎带着一个干瘦的老头走了进来。那老头一见狄仁杰，连忙跪地叩首：“小人刘三，叩见阁老！”

狄仁杰温声道：“起来吧，不必多礼。你就是都督府的仵作？”

刘三爬起来，垂手而立：“回阁老，小人在都督府做仵作已有二十三年了。”

狄仁杰点了点头，指着案上的验尸记录：“这些记录，都是你写的？”

刘三看了一眼，点头道：“是，是小人写的。”

狄仁杰拿起其中一份：“本阁问你，这上面写‘无中毒迹象’，你是如何判断的？”

刘三一愣，嗫嚅道：“这……这个……小人查验时，死者只剩白骨，确实看不出是否中毒……”

狄仁杰目光微沉：“既然看不出，你为何写下‘无中毒迹象’？”

刘三额头上沁出冷汗，扑通一声又跪下了：“阁老饶命！阁老饶命！是……是有人让小人这么写的！”

狄仁杰与曾泰对视一眼，缓缓道：“是谁？”

刘三哆嗦道：“是……是吴参军，吴之荣。他说，这案子闹得人心惶惶，若是查不出死因，百姓更要恐慌。不如就写无中毒迹象，让大家以为只是普通的暴病而亡。小人……小人一时糊涂，就听了他的话……”

狄仁杰沉默片刻，让刘三起来：“刘三，本阁再问你，你查验那几具尸骨时，可曾发现什么异常？”

刘三想了想，小心翼翼道：“异常……倒是有一处。那几具尸骨的关节处，都有些发黑。小人做了二十三年仵作，从没见过这种情况。”

狄仁杰目光一凝：“发黑？为何没有记在记录上？”

刘三苦着脸道：“吴参军说，这不算什么，不用记……”

狄仁杰点了点头，让齐虎将刘三带下去，又嘱咐道：“今日之事，不要对任何人提起。”

刘三连连点头，退了出去。

曾泰道：“恩师，关节发黑，这意味着什么？”

狄仁杰沉吟道：“关节发黑，通常有三种可能：一是中毒，二是某种疾病，三是死后腐烂所致。但若是腐烂，应该是全身骨骼都变色，不会只有关节处发黑。至于疾病……什么样的疾病会让关节发黑且皮肉尽化？”

曾泰摇了摇头，表示不知。

狄仁杰站起身，在屋内缓缓踱步：“曾泰，你还记得我们在现场发现的那些黑色粉末吗？”

曾泰点头：“记得。学生正想请教恩师，那是什么东西？”

狄仁杰从袖中取出一个小纸包，里面正是那些黑色粉末：“本阁昨夜仔细看过，这些粉末有股特殊的味道，似酸非酸，似臭非臭。本阁怀疑，这可能是一种药物，或者毒物。”

曾泰凑近闻了闻，皱眉道：“确实有股怪味。恩师，要不要找个郎中问问？”

狄仁杰点头：“正合我意。不过现在，我们还有更重要的事要做。”

他回到案前，继续翻阅案卷。曾泰也坐下来，两人一页一页地仔细查看，不放过任何细节。

临近中午时，狄仁杰忽然停住了。他手中拿着的，是一份刘文忠的私人信件抄本。信件是刘文忠写给家人的，日期是三月十五，也就是他死前两天。

信中写道：“近日公务繁忙，身体略感不适，但无大碍，勿念。待此事了结，当告假回乡，与家人团聚。”

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