三百骑兵在夜色中疾驰,马蹄踏碎了白河岸边的寂静。河水在月光下泛着粼粼波光,王孝杰一马当先,带着骑兵队涉水过河。河水最深的地方没过了马腹,激流冲得战马摇摇晃晃,但没有人减速。过了河,赵虎指着西边一片黑压压的山岭道:“就是那里!黑松岭!”
狄仁杰顺着赵虎指的方向看去。黑松岭名副其实,整座山岭上长满了密密麻麻的黑松树,树干笔直,树冠连成一片,把月光遮得严严实实。山岭中隐约能看到火光,不是大火,而是零零星星的火把光亮,在山林间忽明忽暗。
“王将军,敌人有上百人,元芳身边只剩下十几个人。你打算怎么打?”狄仁杰问道。
王孝杰在马背上挺直了腰,道:“大帅,末将带两百人从正面冲上去,吸引敌人的注意。另外一百人交给赵虎,让他带着从后山的小路摸上去,把围山的敌人撕开一个口子,把元芳接应出来。等元芳出来了,末将再两面夹击,把这帮狗娘养的一网打尽!”
狄仁杰道:“后山的小路,赵虎你认得吗?”
赵虎道:“认得!卑职就是从那里下来的。那条路很窄,只能容一个人通过,但确实能通到山顶。敌人没有在那里布置太多人,只有三四个哨兵,被卑职摸下来的时候干掉了两个,剩下的应该还在。”
狄仁杰道:“好。王将军,你正面佯攻,声势要大,让敌人以为咱们的主力在正面。赵虎,你带一百人从后山摸上去,动作要快,声音要小。找到元芳之后,不要恋战,先把他带下来。”
王孝杰道:“大帅,您在这里等着,末将去了!”
狄仁杰道:“本阁跟赵虎从后山上。”
王孝杰脸色一变,道:“大帅!后山那条路太险了,您……”
狄仁杰摆了摆手,道:“本阁年轻的时候翻过的山比你走过的路还多。不要说了,元芳在上面等着,本阁不能在山下干等。赵虎,带路。”
王孝杰知道拗不过狄仁杰,只好从队伍里挑了一百个最精锐的士兵交给赵虎,又把自己随身多年的短刀解下来递给狄仁杰,道:“大帅,这个您拿着防身。”
狄仁杰接过短刀,别在腰间,拍了拍王孝杰的肩膀,道:“王将军,正面就交给你了。记住,不要急着冲锋,先用火箭往山上射,把敌人的位置照出来。”
王孝杰咧嘴一笑,道:“大帅放心,末将知道怎么做。”
王孝杰带着两百骑兵朝黑松岭的正面包抄过去。狄仁杰跟着赵虎和一百名精兵,绕到了黑松岭的后山。后山比前山更陡,到处都是嶙峋的乱石和盘根错节的松树根。赵虎在前面带路,手里提着一盏蒙着黑布的油灯,只露出一条缝,照出脚下尺许远的路。
山路确实很窄,有些地方只能侧着身子通过,一边是峭壁,一边是深不见底的山涧。狄仁杰一手扶着石壁,一手按着腰间的短刀,一步一步往上走。山风吹过松林,发出呜呜的声响,混着远处隐约传来的喊杀声,让整个山谷都笼罩在一种肃杀的气氛中。
走了大约一炷香的功夫,前面传来一阵兵器碰撞的声音。赵虎停下来,回头对狄仁杰低声道:“阁老,上面就是山顶了。声音是从那里传来的,李将军应该还在打。”
狄仁杰道:“摸上去,先把哨兵解决了。”
赵虎带着几个身手好的士兵,猫着腰往上摸去。过了一会儿,上面传来两声短促的闷哼,然后赵虎的脑袋从一块大石头后面探出来,朝下面招了招手。
狄仁杰带着剩下的人快步上去。山顶的地形比他想象的要开阔一些,是一片大约数十丈见方的平台,四周长满了松树。平台的边缘是一道断崖,崖下黑漆漆的,看不到底。李元芳和他的人就被围在平台靠近断崖的一侧,用松树干和石块垒成了一道简易的防线。
围山的敌人确实有上百人,黑压压地散开在松林里,火把的光亮映出他们手中的刀枪。这些人穿着杂七杂八的衣服,有的像山匪,有的像镖师,还有几个穿着盔甲,像是行伍出身。他们的进攻没有章法,但人数占优,一波接一波地往上冲,靠人海战术消耗李元芳他们的体力。
李元芳站在防线的最前面,手里的刀已经砍卷了刃,身上的衣服被血浸透,分不清是敌人的还是他自己的。肖豹和仁阔一左一右护在他身旁,三个人身上都挂了彩,但眼神依然凶狠,像三头被困住的豹子。
“肖豹!左边!”李元芳一声大喝。
肖豹转身一格,挡开了一把从侧面劈来的刀,顺势一脚把那人踹下了山坡。仁阔手里提着一根从松树上掰下来的粗枝,抡圆了扫出去,三个冲上来的敌人被扫得飞了起来,惨叫着滚了下去。
但敌人实在太多了。倒下一批,后面又涌上来一批。李元芳的手臂在微微发抖,不是怕,是累的。从被围到现在,他已经打了将近一个时辰,砍翻了不下三十个人,体力已经接近极限。
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