从太平公主府出来，狄仁杰的脚步越来越快。李元芳和如燕几乎要小跑才能跟上。洛阳城的夜色已经很深了，街上的行人稀稀落落，大多数店铺都关了门，只有几家酒肆还亮着灯，传出隐隐约约的划拳声。狄仁杰穿过这些声音，穿过那些昏暗的灯光，穿过空荡荡的十字街口，径直往民宅的方向走去。

进了门，狄仁杰把外袍脱下来往椅背上一搭，对曾泰道：“研墨。”

曾泰看他脸色，不敢多问，立刻挽起袖子研墨。狄仁杰坐下来，铺开一张空白的奏章纸，拿起笔，在砚台里蘸饱了墨。他的手很稳，笔尖落在纸上的时候没有一丝犹豫。

“臣狄仁杰谨奏。”

他写得很快，但每一个字都清清楚楚。曾泰站在旁边，看着纸上的字一个一个地多起来，脸上的表情从疑惑变成了震惊，又从震惊变成了苍白。狄仁杰在奏章里把他从幽云县一路查到洛阳的全部经过，一五一十地写了下来——幽云县的七桩命案，柳如烟的绣品密信，铁震山的私矿，张怀远的账册，周寒江的军器坊，洛州渡口的六百柄陌刀，安仁坊密室里的传国玉玺底座和御笔信，齐云塔地宫里的安阳公主骸骨，太平公主的凉亭和她脱口而出的“账房”二字。

全部写完之后，狄仁杰在奏章末尾加了一行字：“臣所奏之事，字字属实。如有不实，臣甘领欺君之罪。”然后签上了自己的名字，盖上了凤阁鸾台平章事的官印。

他把奏章装进封套，用火漆封好，盖上密折的印章，递给齐虎，道：“你现在就去上阳宫，把这道密折递进宫里。告诉值夜的内侍，就说狄仁杰有十万火急之事，必须今夜面见陛下。陛下若已就寝，就请内侍把密折呈到陛下寝宫。陛下看了密折，自会定夺。”

齐虎接过密折，应了一声，转身就往外走。狄仁杰叫住他，又道：“你递了密折之后，不要离开宫门。就在值房里等着。陛下随时可能召见本阁，本阁需要你第一时间把消息带回来。”

齐虎领命去了。狄仁杰坐下来，靠在椅背上，闭着眼睛。屋子里没有人说话。曾泰、李元芳、如燕，还有守在门口的张环和李朗，都静静地看着他。烛火在夜风中微微摇曳，把狄仁杰的影子投在墙上，忽长忽短。

大约过了一个时辰，门外传来急促的马蹄声。齐虎翻身下马，大步走进院子，单膝跪在狄仁杰面前，道：“阁老，陛下召见。即刻进宫。”

狄仁杰睁开眼睛，站起来，整了整衣冠。他没有穿那件借来的五品绯袍，而是从包袱里取出了自己的紫袍。紫色是大周最高品级官员的服色，是武则天亲手赐给他的。他穿上紫袍，系好玉带，戴上进贤冠，把那枚御赐的宝剑挂在腰间。然后他转过身，对李元芳道：“元芳，你跟本阁进宫。如燕、曾泰，你们留在这里。张环、李朗，守好民宅，任何人不得进出。”

李元芳应了一声，跟在他身后出了门。两个人骑上马，齐虎在前面打着灯笼引路，三骑马穿过深夜的洛阳城，朝上阳宫的方向驰去。马蹄声在空荡荡的街道上回荡，惊起了栖息在屋檐下的几只夜鸟。夜鸟扑棱棱地飞起来，在月光下划出几道仓皇的影子。

上阳宫的宫门已经开了。一个穿着绯色内侍服的中年太监站在宫门口，手里提着一盏宫灯。看到狄仁杰，他迎上来，躬身道：“狄阁老，陛下在集仙殿等您。请随咱家来。”

狄仁杰下马，把缰绳交给齐虎，跟着内侍走进了宫门。李元芳紧随其后。上阳宫的夜色和洛阳城里完全不同——洛阳城的夜是黑的，安静的。上阳宫的夜是亮的，每一座殿宇的飞檐下都挂着宫灯，灯光连成一片，把整座宫城照得如同白昼。回廊里，值夜的千牛卫持戟而立，盔甲在灯光下泛着冷光。看到狄仁杰，千牛卫们齐刷刷地低头行礼。

穿过三道宫门，走过两条长长的回廊，集仙殿到了。殿门敞开着，里面灯火通明。狄仁杰在殿门口整了整衣冠，跨过了门槛。

武则天坐在御案后面。她穿着一件明黄色的寝袍，外面罩着一件深紫色的披风，头发没有梳成高髻，只是简单地用一根玉簪挽在脑后。她的面前摊着狄仁杰的那道密折，已经看过了。她的手里端着一杯茶，茶杯是青瓷的，杯沿上印着一个淡淡的唇印。

“臣狄仁杰，叩见陛下。”狄仁杰跪下行礼。

武则天摆了摆手，道：“起来吧。赐座。”

内侍搬来一张锦凳，狄仁杰谢过之后坐了下来。李元芳守在殿门外，左手按着刀柄，目光扫视着周围的每一个角落。

武则天放下茶杯，拿起那道密折，在手里掂了掂，道：“怀英，你这道密折上写的东西，朕看了。你说安仁坊里住着一个女人，自称‘本宫’，密室里藏着传国玉玺的底座和朕的‘御笔信’。你说齐云塔地宫里挖出了安阳公主的骸骨，被太平收走了。你还说，太平府上有一个虎口有茧的‘账房’，三年前去过幽州，替安仁坊里的那个女人给柳如烟送银子。这些事，你有几成把握？”

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