如燕把周墨那本算筹入门册子摊在桌上，先用湿布轻轻擦拭了封面。封面是灰蓝色的粗纸，被湿布一擦颜色深了一块，但没有显出任何隐藏的字迹。她又擦拭了封底，封底同样没有任何反应。册子只有二十四页，她从头到尾一页一页地翻，每一页都对着油灯照过，用手指摸过，用湿布擦过。前十二页是正常的算筹口诀，第十三页她已经拆开过一次，里面夹着乙字库房的地图。第十四页到第二十三页也都是正常内容。第二十四页是最后一页，夹层里的棉纸已经被她取出来了，上面写着那句关于天地易位的暗语。

三层秘密。前两层已经被发现了——地图和暗语。如果苏文远说的是真的，周墨在出事前三天告诉他册子里有留给他的东西，那这件东西一定还在册子里。因为苏文远没去拿册子，如燕拿到之后也没有发现第三层。

如燕把册子合上，闭上眼睛回想周墨把册子递给她时的每一个细节。那是在算馆前院的石桌旁，周墨从墙角木箱里翻出这本册子递给她，动作很随意，册子是放在木箱最上面的那一本。木箱里还有好几本同样的册子，但周墨翻都没有往下翻，直接把最上面这本给了她。这个动作放在当时看是随手拿的，但现在回想起来，木箱里那么多本册子，为什么偏偏最上面这本就是夹了棉纸的那本？周墨在等她来借册子，提前把这本特制的册子放在了最容易拿到的地方。

但周墨给苏文远的暗示是出事后去算馆找一本“封面没有字”的旧算学册子。而这本册子的封面是有字的——“算筹入门十二诀”，用端正的楷书写在封面上。封面有字和封面没有字，这本身就是矛盾的。如果周墨说的不是同一本册子，那算馆里应该还有另一本册子，封面没有字的旧册子，那才是留给苏文远的。如果周墨说的就是同一本册子，那这本册子的封面就不是原来的封面——原来的封面没有字，现在的封面是后来换上去的。

如燕重新拿起册子仔细看封面。封面的纸张和正文的纸张都是泛黄的旧纸，颜色一致做旧的手法很专业。但她发现一个瑕疵——封面的纸和第一页的纸在装订线处的磨损程度不一样。第一页的装订孔边缘有明显的毛边和磨损，是反复翻页造成的正常老化。但封面的装订孔边缘磨损很轻微，和第一页的磨损程度差了至少几年的使用量。封面是新换的，不是原来的封面。原来的封面被揭掉了，换上了一张写了“算筹入门十二诀”的新封面。而苏文远知道的，是那本没有字的旧封面册子。

如燕用手指捏住封面的一角轻轻揭开。纸张在装订线处被针线缝得很紧，她费了些工夫才在不撕破纸张的前提下把封面完整地揭了下来。封面的背面没有字。她把封面翻过来，在油灯下仔细观察那张纸——没有夹层，没有隐形墨迹，只是一张普通的粗纸。但她注意到封面纸的厚度和正文纸的厚度不一样。封面纸稍微薄了一点点，而且纸的纹理方向是横的，正文纸的纹理方向是竖的。这是两种不同的纸。

封面是后换上去的。真正的秘密不在封面上，而在封面之下——在被换掉的那张旧封面去了哪里。如燕把册子整个翻过来看封底。封底的磨损程度和正文第一页一致，说明封底是原装的。她把封底也揭了下来，封底背面也没有字。就在她准备把册子重新装好的时候，她注意到封底的装订线孔旁边有一小块不太一样的痕迹——像是胶水干涸之后留下的透明硬块。这块胶水痕迹的位置恰好和封面装订线孔的位置重合。

原来的旧封面不是被揭掉了，是被贴在了别的东西上。有人用胶水把旧封面黏在了封底内侧，然后在这上面又装订了一层封底，把旧封面夹在了封底的双层纸之间。如燕用指尖沿着封底的边缘摸了一圈，在靠近装订线的一侧摸到了一个极其细微的缝隙。她用小指的指甲轻轻挑开缝隙，封底纸层被分开了——封底是两张纸黏在一起的。在两张纸之间，夹着一张薄薄的、泛黄的、没有任何字迹的旧纸。

封面没有字。这就是苏文远说的那本“封面没有字”的旧册子。周墨把旧封面藏在了封底的双层纸之间，然后在外面装订了一个写了字的新封面。任何人拿到这本册子都会看到“算筹入门十二诀”这个标题，不会想到册子里还藏着另一张没有字的封面。就算有人把封面揭下来找夹层，也只会揭掉新封面，不会想到去揭封底。

如燕把那张无字旧封面放在油灯下仔细端详。纸很旧了，边缘有些破损，中间有一道折叠的痕迹，像是被折成小块塞在什么地方过。对着灯光照的时候，纸面上什么都看不到。她用湿布轻轻擦了一遍纸面，依然没有任何字迹显现。酸显法、火烤法、水浸法她都在蛇灵学过，但那是用在密写墨上的。如果周墨用的是河洛算学的加密方式而不是化学密写，那这张纸上需要的就不是显影，而是解密。

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