所有的恐惧,在这一刻被滔天的怒火焚烧殆尽。他是皇帝!是九五之尊!竟然被一个臣子当成狗一样愚弄了十几年!
“来人!”皇帝嘶声吼道,声音尖利得变了调,“把这个乱臣贼子,给朕拿下!立刻!打入天牢,严加看管!没有朕的旨意,任何人不得探视,不得用刑,朕要留着他,朕要亲自审他!朕要让他把他做过的所有事,一桩一件,都给朕吐出来!”
“遵旨!”禁军齐声应和,声音震得穹顶嗡嗡作响。
数名如狼似虎的禁军上前,毫不客气地将瘫软的赵明德从地上拖起。赵明德的右腕软软垂着,暗紫色的朝服凌乱不堪,上面沾满了灰尘和血迹。他被架着往外拖去,经过萧衍身边时,他浑浊的眼珠转了转,看向萧衍,忽然又低声说了一句,声音轻得只有两人能听见:
“你赢了……但你以为,拿到这天下就完了吗?朝堂……江湖……赵家经营三十年的暗子……你清得干净吗?萧衍……路还长着呢……”
萧衍的眼神骤然一凛。
但赵明德已经被拖出了太和殿厚重的门扉,声音和身影一并消失在殿外深沉的夜色里。
殿内,死一般的寂静持续了片刻。
太后缓缓开口,声音疲惫却带着不容置疑的威严:“诸位爱卿,今夜之事,你们都看到了。赵明德罪行累累,天理难容。陛下受其蒙蔽,幸得列祖列宗庇佑,皇天开眼,方未酿成大祸。”
她顿了顿,目光扫过殿中狼藉,扫过惊魂未定的百官。
“宫宴既散,诸位且回府中,闭门静候。今日殿中之事,不得外传,不得妄议。一切,待陛下康复后,自有公断。”
百官如蒙大赦,纷纷躬身应诺,然后低着头,脚步匆匆地退出这座刚刚经历了血腥与阴谋的大殿。他们的心里,翻涌着无数个念头,但在此刻,没有人敢多说一个字。
萧衍站在原地,没有动。他望着赵明德被拖走的方向,眉头微蹙。
“殿下。”阿九悄无声息地出现在他身后,低声道,“赵瑾已畏罪自尽,咬破了藏在齿间的毒囊。尸体如何处理?”
萧衍沉默了两息。
“装殓,以罪臣之礼,暂厝于义庄。等一切尘埃落定,再议。”他转过身,走向太后和皇帝的方向。
太后正低声对皇帝说着什么,皇帝脸色依旧苍白,但眼神已经逐渐清明,只是时不时闪过一丝后怕与茫然。看到萧衍走来,皇帝的身体下意识地绷紧了,眼神有些躲闪。
萧衍在皇帝面前站定,没有行臣子之礼,只是平静地看着他。
“陛下。”萧衍的声音不高,却清晰地传入皇帝耳中,“赵明德已擒。但他说得对,赵家经营三十年,暗子遍布朝野。接下来的事,会更难。陛下,可准备好了?”
皇帝的嘴唇动了动,看着萧衍那双沉静深邃、与他已故兄长萧煜如此相似的眼睛,心里莫名地一慌,又涌起一股说不清道不明的依赖。
“朕……朕听皇叔的。”他下意识地用了“皇叔”这个称呼。
萧衍的眼神微微动了一下,没有纠正,只是点了点头。
“那就请陛下,先好好休息。明日早朝,我们再议如何……清理门户。”
他转过身,望向殿外沉沉的夜色。赵明德的威胁暂时解除了,但这座庞大的帝国,就像一台被蛀空了的机器,要重新运转起来,需要时间,需要耐心,更需要……血与火的洗礼。
而远在凉州的沈清妧,此刻又在做什么呢?
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