“你那些底账里头的东西，能管得了。”

赵广源在凳子上坐了很久。

屋外的天色已经暗了大半，老吴把劈好的柴抱进灶房的声响一阵一阵地传过来。

最后他从凳子上站起来，把外衫的扣子扣了一颗又松开了。

“跟我走。”

三个人出了老吴家院子，沿着镇东的窄巷往南绕了一段路。

赵广源走惯了这条路，脚步不快也不犹豫，到了自己那间杂货铺的后门前站住。

他从腰间摸出一把铜钥匙，插进锁孔里拧了两下，锁扣发出一声闷响。

后门推开以后是个不到两丈见方的小院，院角堆着两口旧坛子，坛口用草绳扎着。

赵广源领他们穿过后院进了铺面后头的隔间。

隔间里光线很差，他摸了半天从窗台上拿到一盏油灯点上了。

灯亮了以后林启才看清楚这间屋子的全貌。

靠墙堆着七八个旧木箱子，箱盖上落了一层灰，最上面那个箱盖有一条裂缝，用麻绳横着捆了两道。

赵广源走到最里头那个箱子跟前，蹲下来搬开压在上面的两个小箱子，掀了盖。

箱子里整整齐齐码着一沓一沓的纸册子，纸色发黄了，有些边角被虫蛀了细洞。

“二十年的账。”

赵广源拍了拍箱沿上的灰。

“从我爹那辈起就留着。广济行三年前进来的时候我就觉得不对劲，每次进货的价目单我都抄了两份，一份交上去一份压在箱底。”

他翻到最下面抽出一沓薄纸，纸上的字写得整齐，每一行都注了日期和品名。

林启接过来凑到油灯底下看。

第一页是两年前的秋天，黄芪每斤进价十四文，桔梗每斤十八文，甘草每斤十二文。

他翻到第三页，同样的药材，同一个月份，广济行给药铺定的批发价，黄芪每斤二十二文，桔梗每斤二十八文，甘草每斤十九文。

“差了六到十文一斤。”

林启把纸翻了一面，又看到了零售端的数字。

零售价他不用看单子，赵婶子那天在摊前说过的数目他记得。

一副普通的治风寒方子配齐了三百文往上走。

“中间这一层利，药铺赚了一分，广济行吃了三分，剩下的呢？”

赵广源蹲到箱子旁边。

“剩下的谁吃了你觉得还用我说？”

张叔勤在门口守着，半个身子探在外面，耳朵竖着听巷子里的动静。

“老林，快一点。外头有人走路。”

林启屏住气又翻了几页。

去年冬天那批药材的价目单让他停住了。

批了一批麻黄和附子给镇上几家药铺，价格比市价高了将近四成。

但让他盯着看了好一阵的不是价格。

是麻黄这一行后面，赵广源用红笔画了一个圈。

“老赵，这个圈是什么意思？”

赵广源凑过来看了一眼，声音压低了。

“去年冬天这批麻黄我验过货。颜色不对，干度也不够，正经的麻黄不是那个味道。我在药堆里翻了翻，底下掺了不少碎料，枝叶混在一起，至少有两成是废的。”

林启的手指在那个红圈上按住了。

“掺假？”

“不止掺假。我跟你说一件事你别传出去。”

赵广源的声音更低了。

“前年冬天有个药铺的掌柜姓刘，拿到那批麻黄之后觉得不对劲，自己跑到广济行去理论。说药材品质不行要退货要换。”

“结果？”

“三天之后他药铺的仓库夜里着了一把火，存货烧了大半。官府来查，说是炭盆没灭引的火，按意外结案。刘掌柜再也没吭声，第二个月就关了铺子，带着老婆孩子搬走了。”

张叔勤在门口回了一下头。

“这帮人还放火？”

“没人说是他们放的。”

赵广源站起来，走到窗户边上往外瞅了两眼。

“可镇上的人心里都有数。从那以后再也没人敢说广济行的药不好。”

林启把手里那沓价目单翻完了最后一页，轻轻地放回箱子里。

“老赵，这些东西我不拿走。你帮我做一件事。”

“什么事？”

“明天白天你从这里头挑出广济行这三年所有的进货单，按时间顺序理好。掺假那批麻黄的记录放最上面。”

赵广源的手搁到箱沿上，指头搓了两下。

“理好了然后呢？”

“然后我让人来抄。不带走你的原件，只抄一份副本送回京城。”

赵广源看着他的脸，油灯映得他半张脸明半张暗。

“兄弟，你真不是普通的走方郎中。”

林启蹲下来把箱盖合上。

“我是不是走方郎中不重要。重要的是你在这间铺子里蹲了三年没扔这些东西。你留着它们的时候心里想的什么你自己清楚。”

赵广源的喉结动了一下。

“我想着总有一天用得上。”

“今天就是那一天。”

张叔勤在门口打了个手势，有脚步声从巷头传过来又走远了。

三个人从后门出去，锁扣上好之后赵广源走他的路，林启和张叔勤绕回老吴家。

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