“爹，方大人知道你去找太子了吗？”

承衍这句话问出来的时候，马车刚好停在百川会京城分号门前。

季宁没有答他，掀帘下了车，把那封八百里加急的信递进柜台窗口，嘱咐了两句便转身回来。

承衍还坐在车里等着，脸上那股认真劲儿没散。

季宁上了车，车帘放下来，光线暗了半截。

“方敬之那边，你不用操心。”

“可是爹，他今天也进宫了。”

“他进宫归他进宫，太子殿下批的旨意不会抄送给他看。”

承衍闭了嘴，脚底下踢着车板发出闷闷的响。

马车往西拐，车轮声盖住了街面上的叫卖。

季宁靠在车壁上闭了眼，脑子里把刚才在东宫说的每一句话重新过了一遍。

可他不知道的是，同一个时辰，另一封信已经从京城出了南门，比他的八百里加急还早了两个时辰。

那封信不是走驿站，是走的私人快马。

青州，三天后。

医署后堂的门关得严严实实，窗上的油纸糊了两层，外头看不见里面的灯火。

徐正坤坐在太师椅上，手里端着茶碗，茶水早就凉透了，他端了半天没喝一口。

对面站着两个人。

一个是广济行的掌柜孙茂才，四十来岁，圆脸短颈，进门的时候气都没喘匀，后背的衣裳湿了一大片。

另一个是幕僚周先生，五十出头，瘦长脸，两撇山羊胡修得整整齐齐，一双眼睛在灯底下转得比谁都快。

孙茂才是从城南骑马赶过来的，鞋上全是泥。

“叔，京城来消息了。”

徐正坤的茶碗在手心里转了半圈。

“说。”

“太子爷批了文书，要派监察御史南下查咱们。同时给韩守一发了一道封仓令，让他先封广济行的仓库。”

茶碗没有落到桌上，徐正坤的手稳得很，只是指节上的青筋比刚才粗了一圈。

“谁透出来的消息？”

孙茂才摇头。

“不知道，是京城那边的线人传过来的，只说了大概，具体的旨意内容没看到。”

周先生往前走了一步，声音不高，每个字都落得清清楚楚。

“大人，这个时候追究谁透的消息没有用。”

徐正坤把茶碗搁到桌上，碗底磕在桌面上发出一声脆响。

“那你说，有用的是什么？”

周先生的手从袖中抽出来，两根手指比了个数。

“两件事。第一，仓库里的东西必须处理干净。第二，账面上的痕迹必须抹平。这两件办完了，御史来了也是一场空。”

徐正坤从椅子上站起来，走了两步又停住。

“处理？你知道仓库里有多少药材？光麻黄那一排就是上千斤，往哪处理？”

周先生走到桌边，手指在桌面上轻轻划了一道。

“不用全处理。掺了假的那几批集中清出来烧掉，好的留着。朝廷的人来了看见仓库里全是合格的药材，反而会觉得举报的人夸大其词。”

孙茂才在旁边搓着手。

“烧掉？那得烧多少？”

周先生扫了他一眼。

“你自己心里没数？哪几批是掺了料的你比谁都清楚。”

孙茂才的嘴巴动了动，没接这句。

徐正坤转过身来，灯影打在他脸上，右边的颧骨上有一道光，左边全是暗的。

“账册呢？”

周先生的声音又低了一层。

“仓库里那本流水账，有问题的那几页撕了重做。进出货的数字改一改，进价和出价的差额不要太大。原来写四十文的改成十八文，原来写六十文的改成二十五文。笔迹不用变，让茂才手底下那个写字好的伙计照着原样重新抄一遍。”

孙茂才的头点得像啄米。

“行，这个我能办。”

徐正坤走到窗前，两手背在身后，盯着那层糊死的油纸看了好一阵。

“来得及吗？”

周先生走到他身侧。

“如果今晚动手来得及。朝廷的人从京城出发走官道到青州，快马最少三天。韩守一那边就算接到了封仓令也不敢半夜闯仓库，他得等天亮找齐衙役才能动。咱们有一整个晚上的时间。”

徐正坤没有转身，声音闷闷地从油纸窗的方向传过来。

“要是来不及呢？”

周先生沉了两息。

“来不及的话，大人最好备一条后路。”

“什么后路？”

“济南府的孙茂礼那边，船和银子都是现成的。走水路南下到扬州，扬州人多眼杂，躲个一年半载不难。”

孙茂才在旁边插了一句。

“叔，我现在就去安排，先把仓库那边的人叫起来。”

徐正坤转过身来看着他，灯火在他的瞳孔里跳了两跳。

“去吧。把掺过料的那几排全清出来，搬到河边那块空地上烧。烧完之后把灰铲进河里冲走，一点渣都不要留。”

孙茂才弯了弯腰往外走，走到门口被周先生叫住了。

“慢着。”

孙茂才的脚停在门槛上。

周先生走过去压着声。

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