四小时后，赫曼士塔特东部城区，红木饭店。

“然后呢？接着说下去吧！”

穿着暴露短裙的年轻女人趴在餐桌边，根本不顾酒水沿着桌边浸湿她的头发和裙角，只是扶着下巴，用醉酒后的迷离眼神望着坐在对面的神秘绅士。

“小姐，好的故事没有然后，如果非要说的话，我相信是有种无形的力量在护佑着我，即使那条阿佩普蛇吞下了我的手臂，它依然无法逃过我足以刺穿心脏的利剑，最终倒在了我的面前。”绅士用机械假肢从桌边拿起了那顶高筒帽，遮住了已经泛白的头发，扬起嘴角向对方微微一笑。

女人不明白眼前这位绅士究竟是何方神圣，他看起来都有五十岁了，但一举一动和那些从口中吐出的词语都像是被维纳斯施了魔法一样，在他的体内形成了第二个“地心引力”，无时无刻不牵动着自己的心弦。

她推开桌子站了起来，装作跌倒的样子栽入了绅士的怀中。

“哎呀，真是不小心……”

手指顺着胸膛向上，划过脖颈，摸到了绅士坚硬的胡茬子，双眼望着他的嘴唇，抬起下巴微微靠去……

“砰！”

绅士被突然的踹门声吓得一阵哆嗦，他下意识地将姑娘的脑袋抱在了怀里，瞪大了眼睛望着背对着阳光逐渐走向前来的人影。

“什么人？我们打烊了，今天不接待客人！”

“啧。”

那人不耐烦地咂了下嘴，掀起阔沿帽挠了挠杂乱的卷发，转身卧在了门口的沙发上。她抬起头环视了一周，曾经的木椅已经被高档的牛皮沙发取代了，餐厅中央还多出了一架三角钢琴，酒柜也整得像模像样，吧台还配备了最新款的生啤机。

“重新装修了？样子看起来还像回事……不过，印象里这饭店好像从不打烊，真奇怪……”

“你是……”

绅士眯起了眼睛，声音、体型、外貌……果然是她！

他激动地把怀中的姑娘按回到座位上，冲向前去，一边拍着大腿，一边用带着哭腔的声音大喊道：

“维基莉可老板！您终于回来了！”

周围的店员们闻声赶来，就连酒保也放下了手中的杯子，翻出柜台，不一会儿便围在了沙发边上。

“老板回来了！”

“真的是您！”

“维琪老板！”

一时间，往日的热闹气氛再次填满了红木餐厅的各个角落。望着眼前一幅幅熟悉的面孔，卧在沙发上的维基莉可笑而不语，食指朝帽檐一弹，目光落在了那位绅士的身上。

“哟，格罗丽，好久不见。”

……

“咕……咕……咕……哈！这是从哪里搞来的！我第一次喝到这么带劲的啤酒！”

维基莉可将酒杯砸在了桌上，上唇已经沾满了褐色的泡沫，似乎连那些堆积在体内的热气都被彻底熄灭了。

实际上就连她自己也不知道是从什么时候染上嗜酒的坏毛病的，或许是在尼坎洛斯内战时期跟那些皇家骑士学来的……记不清了。

反正现在，从贵族酒会一直到她自己的卧室，只要是维基莉可经常出现的地方你都能见到各式的酒桶，坎帕纳堡特供干红、迭雅拉陈年朗姆，甚至连被贵族们唾弃的工业拉格也不放过，哪怕是炼金术才会用到的乙醇溶液，只要稍微兑点水她就能喝下去！

“这可是我老家布瑞顿的特产，‘塞壬’啤酒，这一款是花了不少功夫才弄到手的，准确而言应该算是老派大麦酒，加入了黄油和海盐，稍微有点芝士味儿，客人们非常喜欢！最近的生意也是越来越好了！”格罗丽脸上露出了骄傲的神情，端起盛满琥珀色液体的酒杯一饮而尽。

“我看出来了，你是想说这几年的时间你干得还不错，是吧？”维基莉可忍不住打了个酒嗝，坏笑着向格罗丽问道。

“不敢不敢！还是因为您我才能获得这样宝贵的工作，一开始我只是个小服务员，也是稍微花了些功夫才让红木餐厅真正在赫城有了‘上流餐厅’的名气，总而言之，这些也是我唯一能报答您的了。”

“别听他瞎说，老板！格罗丽先生现在可是红木餐厅的经理，有段时间他连续两周都没怎么睡觉，就是为了把广告做好，然后考虑重新装修的事！”大胡子的酒保拍着桌子笑道。

“哈哈哈……好像确实有这么回事……”格罗丽难为情地挠了挠脑袋，似乎从未想过自己会在老板本人的面前被表扬一番。

“太谦虚可不是好事……我果然没看走眼，你确实是个经商鬼才，能看到红木餐厅在你手下经营的这么好，我由衷地感谢……”

维基莉可微微泛红的脸上浮现了欣慰的笑容，将只留下泡沫残液的酒杯向前推了推。

“您过奖了……虽然现在是上下级关系，但咱们也是老朋友了，请不要太过客气，这些也是我应该做的，嘿嘿……”格罗丽在沙发上挪了挪位置，看起来浑身不自在。

“也罢，我只是想要表达谢意，并没有其他的意思……实际上，我这次回到赫城找你还有一件事。”维基莉可耸了耸肩，说道。

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