淞江县下西乡除了黑石村、还有白果村、黄浪村、石板村、鸟岩村、小王村、水桶村等二十几个村落，

元满蹲在黄浪村的晒谷场边，听一个瞎眼的老妪摸索着织渔网，海风卷着咸腥气掠过，吹得瞎眼老妪膝上的渔网簌簌作响。

她的手指在粗糙的麻线间摸索，织出的网眼歪歪扭扭，像这片被阴影笼罩的海岸线上，那些说不清楚道不明的失踪案。

“前儿个，小王村的二柱子去海里下网，船还泊在礁石边，人没了。” 老妪的声音混着风声，又轻又飘，“他婆娘去寻，只找着半截被水泡胀的裤腿，上面沾着些滑溜溜的东西，不像海草。”

元满蹲在她对面。“村里的里正怎么说？”

“还能怎么说？” 老妪嗤笑一声，枯瘦的手指猛地攥紧渔网，“说是被鲨鱼拖走了。可二柱子打了三十年鱼，比谁都懂看鲨鱼汛，这个时节，鲨鱼早游远了。” 她顿了顿，声音压得更低，“他们怎么会在意我们的死活”

元满没再追问。这半个月，他从白果村走到石板村，听了不下二十个类似的故事 —— 鸟岩村的妇人去河边捣衣，木杵掉在水里，人去捞就再没回来；

水桶村的货郎去邻村送货，担子留在路口，人却没了踪影；

连最偏僻的小王村，都有三个孩子在晒谷场玩捉迷藏时失踪，只留下只掉了底的草鞋。

各村的里正说辞如出一辙：“失足落水”“被野兽叼走”“自己跑了”。

可元满在鸟岩村的河边看到，水边的石头粗糙的很，不可能会滑倒的样子；

水桶村货郎留下的担子的时候，有村里人说里面的铜钱，货都没了，明显是被拉走的；

有人反馈小王村孩子失踪的晒谷场边，草叶上沾着几星暗红的渍痕，被里正让人用土盖了，说是 “野狗留下的血”。

“元满少爷，真要管这事？” 王五在一旁低声道，他刚从石板村回来，那边的张猎户说，上个月打猎回家在山坡上看见陈家的船在半夜靠过岸，“里正说了，莫要多管官家的事，他听劝，把事埋在了心里。”

“有这事？”元满一下来了精神，“你去约着张猎户出来，秘密点，别被人看见。”“我们在石板村外土坡上见。”

“是少爷”王五应下，抱拳走了。

日头刚偏西，石板村外的土坡上便多了三道人影。坡上长满半人高的蒿草（草丛里伏着强弩兵），远处的坡下树丛里缩着麻六、陈七、周狗子都提着刀，风一吹便沙沙作响，正好掩住脚步声。

张猎户背着弓箭拿着标枪，蹲在一棵歪脖子槐树下抽水烟，烟锅里的火星在风里明灭，像他此刻七上八下的心。

“张大叔，细说那天夜里的事。” 元满递过一块用油纸包好的粟米饼，“放心，就我们几个，出不了岔子。最近各个村里都有人少，元游缴觉得有问题，总要查个水落石出”

张猎户听说是县里的游缴派来的人，顿时心安了许多“元游缴吗？”

张猎户把烟锅在鞋底磕了磕，火星落在地上瞬间被风吹灭。“是元游缴的意思？那我就说了。”

他往左右看了看，蒿草里的强弩兵蓄势以待，这种系统给的兵就是好，不需要吃饭睡觉，只接受命令，系统出品必属精品。

张猎户猛吸了一口烟，像是下定了极大的决心：“那船很大，黑得像块浸了墨的礁石，悄没声息泊在悬崖的后面。那边很少人去，我也只是打猎的时候会去那边，悬崖地下有一片沙滩，从上面看根本看不清下面的场景，只有走下悬崖才能看清楚情况。”

“我不敢靠近，但是后来我又偷摸着去观察过，大概没几天黑船就趁着天黑开走了。”张猎户看着远方幽幽的说道

这时候坡道上来了一个人，确是山下的周狗子。

上了坡来，周狗子气喘吁吁“少爷，下面来了五六个人，看不真切，陈七让我上来汇报，他们伏在树林里了”

元满他对周狗子做了个噤声的手势，压低声音问：“看清是什么人了？穿什么衣裳？”

周狗子喘着粗气，额头上全是汗：“黑褂子，领头的看着像…… 像石板村的里正！手里还提着根枣木拐杖，走路可快了，离树林子不到半里地了！”

张猎户手里的烟杆 “当啷” 掉在地上，脸色瞬间惨白：“是里正！他准是发现我出来了！” 他慌得起身要躲，却被元满一把按住。

“别动。” 元满的声音压得像石头，“他们没看见我们，先躲进蒿草里。”

他冲王五使了个眼色，王五立刻猫腰钻进半人高的草丛蒿草只随着风轻轻晃动，仿佛从未有人影。

元满拽着张猎户蹲回歪脖子槐树下，用树枝挡住身形。风里传来隐约的脚步声，混着里正的呵斥：“都给我仔细搜！我看那人道貌岸然，准是带着外人来瞎折腾！看着他往这边来了，要抓住他，问问他来我们村到底想干什么，莫要坏了我们村的风水”这个年代的人都想象迷信。

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