元满看着众人的模样，再瞥了眼身旁温顺甩尾的赤毛牛，点了点头：“这牛性子温顺，你们挨个来，抓稳牛角，慢些便是。”

得了应允，麻六最先按捺不住，学着元满的样子，伸手抓住牛角，脚蹬着牛蹄借力往上爬。只是他动作略显笨拙，爬了两下才坐稳在牛背上，刚一坐稳，就忍不住咧嘴笑：“嘿，还真稳，比骑马踏实多了！” 赤毛牛似是习惯了载人，慢悠悠迈开蹄子，在滩涂上走了一圈，麻六攥着牛角，身子随着牛的步伐轻轻晃动，兴奋得不住叫好。

等麻六下来，周狗子立马凑了上去，他身手灵活，三下两下便翻上牛背，还特意让赤毛牛走快了些，迎着海风大呼畅快。王五紧随其后，他性子沉稳，骑上牛背后，只是轻扯牛绳，让赤毛牛缓步前行，目光扫过四周，顺带又探查了一遍周边的动静，一丝不苟。陈七则利落得很，翻身而上，坐姿矫健，骑着牛穿过灌木丛，不过片刻便折返，身手依旧爽利。

最后轮到小六，孩子个子矮，自己爬不上去，元满便伸手托了他一把，将他放在牛背上。小六攥紧牛角，小脸上满是欢喜，赤毛牛像是知道驮的是小孩，脚步放得更慢，一步一步走得极轻，还时不时低头啃一口海边的杂草，温顺得不像话。小六坐在牛背上，笑个不停，清脆的笑声落在海风中，连带着林间的飞鸟都多了几分动静。

等众人都过了骑牛的瘾，日头已然偏西。元满看着赤毛牛慢悠悠啃食青草，转头吩咐众人：“今日休整妥当，明日一早我们再次去南边海域看看，船只再检查一遍。”

接下来的半日，众人再度忙碌起来。王五和麻六拿着工具，仔细检查船身的缝隙，把前日海浪漫进来造成的松动处一一修补牢固，又将船板冲刷干净，把归置好的物资重新搬上船；周狗子提着木桶，去岛内的山泉处接满淡水，还顺带摘了些野果，给众人当返程的零嘴；陈七则再次绕着岛屿探查了一圈，确认北侧也没有炊烟、人影，倭人踪迹全无，这才回来复命。

小六则一直跟在赤毛牛身边，又用干净的布，擦去它鬃毛上沾着的草屑与泥土。赤毛牛十分受用，时不时用脑袋蹭蹭小六的胳膊，一人一牛相处得极为融洽。

次日天刚蒙蒙亮，海风带着淡淡的咸湿气息，众人早早起身，让小六和赤毛牛，在这里等待，其余四人和元满再次出海。

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