篝火在夜色中噼啪作响，跳动的火苗将围坐众人的脸庞映照得忽明忽暗。苏三江坐在一旁，手里随意拿了根树枝拨弄着火堆，目光落在那些跃动的橙红光影上，神情是许久未有的松弛。

师门中那些无形的压力，总觉得亏欠师尊的愧疚，在此刻的山林夜色里似乎暂时被搁置了。他想起师尊曾说的“机缘”，目光不自觉飘向正给妹妹喂烤肉的元满莫非…………。？

“苏大侠，尝尝这个！”陶杉杉抱着一个酒坛凑过来，坛口泥封刚拍开，醇厚的酒香便飘了出来，“自家窖藏的米酒，配这烤狼肉最是解乏！”

苏三江接过酒坛，入手沉甸甸的，他仰头灌了一口，温热的酒液顺喉而下，带着谷物特有的甘甜和一丝恰到好处的辛辣，暖意顿时从胃里蔓延开来。

他抹了抹嘴角，将酒坛递给旁边的元满：“景满，你也喝。”

元满应声接过，仰头饮了一大口，又拿起一串刚烤好的鹿肉，仔细吹了吹，递到妹妹嘴边：“小心烫。”

元景悦接过肉串，笑得眉眼弯弯，火光在她脸上跳跃，那双明亮的眼睛里映着篝火的光，格外好看。

篝火旁的氛围越来越热络。烤得外焦里嫩的肉块被分到每个人手中，大家大口吃肉、大碗喝酒，聊着家长里短，也说着对往后的打算。

不知谁起了头，陶杉杉的几个徒弟竟唱起了黑风岛古老的渔歌调子，粗犷而苍凉的歌声在山寨里回荡，仿佛把连日来厮杀的血腥气都冲淡了几分。

元满看着身边笑靥如花的妹妹，看着围坐一圈、此刻卸下防备尽情说笑的山寨众人，又瞥了眼身旁难得神色松缓的苏三江，紧绷了多日的心弦也终于稍稍放松下来。

手里的狼肉烤得焦香，油脂在火光下泛着诱人的光泽。米酒的辛辣过后是绵长的回甘。

元满举起手中的酒坛，和苏三江、陶杉杉的碰在一起：“敬往后，敬家园！”

“敬家园！”两人齐声应和。陶制的酒坛相撞，发出沉闷而踏实的声响。

次日清晨。

天边刚泛起鱼肚白，元满便带着元景悦，与苏三江一同向山寨众人辞行。

陶杉杉携两位夫人一直送到寨门外，陶青鸾也跟在后面。

少女的目光几乎黏在苏三江身上，欲言又止，那份不舍明明白白写在脸上。

“景满，苏大侠，一路务必小心。”陶杉杉反复叮嘱，看着元满召出那架熟悉的木鸢。

木鸢展开双翼，载着三人缓缓升空，朝着山下庄园的方向飞去。山寨在视野中渐渐变小，最终隐没在晨雾与山峦之间。

木鸢稳稳降落在庄内的空地上，早就眼尖望见的小六和小翠欢叫着跑过来：“少爷！小姐！苏大侠！你们可算回来了！”

二庄主费奉、三庄主史献、四庄主唐广、五庄主邬桑听到动静，也带着一队庄兵快步迎出，众人齐刷刷拱手：“见过庄主！见过苏先生！”

元满扶着妹妹跃下木鸢，目光扫过几位庄主和他们身后精神抖擞的庄兵，沉声道：“免礼。此番回庄，有件要紧事需即刻办理。”

他侧身一步，将苏三江让到身前，朗声道：“这位是苏三江苏大哥，乃我异父异母的大哥，更是七门十派中声名赫赫的天下行走。自今日起，庄兵操练、阵战防御一应事务，将由苏大哥全权负责指导。”

费奉等人闻言，脸上先是一惊，随即迸发出难以抑制的喜色。他们久居淞江，岂会没听过“苏三江”的名号？自家庄主竟能请动这样的人物坐镇练兵，简直是天大的机缘！

史献反应最快，上前深深一揖：“苏先生大驾光临，实乃元家庄之幸！往后练兵诸事，我等必倾力配合，绝无二话！”

苏三江微微颔算作回礼，目光平静地掠过几位庄主，落在后方列队整齐的庄兵身上，声音清晰而沉稳：“我师门有一《黄沙战阵》，需五百精壮协同操练，方见成效。即日起，庄兵训练由我统辖，令行禁止，不容有误。”

“谨遵苏先生之命！”几位庄主与身后庄兵齐声应诺，声震庭院，费奉立刻转身吩咐下去：全庄所有青壮，立刻前往庄西演武场集结，清点人员，备齐器械。

元景悦见状，乖巧地拉着小翠的手：“小翠，带我去看看庄子吧，别在这儿耽误哥哥和苏大哥办正事。”两个小姑娘说笑着往后院去了。

元满看着妹妹走远，才对苏三江道：“苏大哥，练兵之事就全权拜托你了，若后续还有什么需要，直接吩咐费奉，或让他去松江县城寻我即可。”

他又陪着苏三江将庄园内外仔细巡视了一遍，各处仓廪、武库、岗哨、水源一一指明，这才带着妹妹登上牛车。

小六和小翠坐在车前，依旧打打闹闹，驾着牛车晃晃悠悠朝淞江县城的方向行去。

元府门外。

牛车刚在府前停稳，元满正扶着妹妹下车，恰巧撞见父亲元平从府内匆匆走出。

“景满？回来得正好！”元平见到儿子，脚步一顿，“昨日晌午，苏县令派人来了一趟，问你何时得空，去县衙见他一面。”

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