诸葛璇玑赶忙稽首：“见过小师叔祖……”然后他又看向元景悦，神色有几分迟疑，显然是拿不准称呼。

“也叫师叔祖。”喻浦言笑着开口，语气平淡，却带着不容置喙的笃定。

“见过小师叔祖……”诸葛璇玑不敢有半分怠慢，连忙又躬身打了个稽首，心底暗自苦笑——好嘛！这辈分一下小了这么多，平日里在宗门内被同辈乃至晚辈尊称师兄，如今竟要称呼一个看着比自己还小、且尚未入品的少年为“小师叔祖”，一时之间竟有些别扭。

诸葛璇玑定了定神，缓步走近石桌旁的凳子，却没有立刻坐下。元满目光微凝，只见他从袖中取出一块洁白无瑕的方巾，指尖灵力微动，方巾便平平整整地铺在了凳面上，连边角都对齐得丝毫不差，确认没有半点污渍后，他才身姿挺拔地缓缓坐下，衣袖始终保持平整，未曾沾到凳子分毫。

元满嘴角的笑意微微一僵，眼底闪过一丝诧异，心里暗自诽谤：洁癖？倒是没想到，这位实力逆天、风度翩翩的师侄，还有这样的小毛病，连坐凳子都要垫上方巾，未免也太过讲究了些。

一旁的元景悦也看呆了，抱着银白色飞鹤的手微微一顿，下意识地往元满身边靠了靠，用气音小声说道：“哥，这位……也太讲究了吧。”元满示意她稍安勿躁，目光却依旧落在诸葛璇玑身上，心中对这位师侄的好奇。

喻浦言对此视若无睹，显然早已习惯了诸葛璇玑的洁癖，他端起茶杯轻轻抿了一口，放下茶杯时，语气瞬间沉了下来，开门见山：“璇玑，你此番从北方回来，那边情形究竟如何？听闻今岁北地苦寒，远超往年。”

提到北方战事，诸葛璇玑脸上那点因洁癖和辈分带来的细微别扭瞬间敛去，取而代之的是一种深入骨髓的凝重。他坐姿依旧挺拔，周身那股温润如玉的气质仿佛被厚重的阴霾沉淀下来，连周身的空气，都跟着变得凝滞。

“回喻师叔祖，”他声音依旧清朗，却带着沉甸甸的分量，每一个字都像是压着千斤重担，“情形……极其严峻。今岁北地，确是天灾人祸并发，乱象已成燎原之势，再难遏制。”

他顿了顿，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，似是在平复心底的沉重，缓缓道：“我奉宗门之命，支援北境一年有余。初时，只是匈奴、契丹诸部与我朝边境的摩擦加剧，虽有伤亡，却仍能稳住局势。可自入冬以来，北地遭遇百年不遇的酷寒，风雪弥天，连日光都被厚重的云层遮蔽，据说草原深处的湖泊一夜冻彻三尺，牲畜成批倒毙，尸骨遍野。”

元满坐在一旁，神色渐渐凝重起来。他虽未曾去过北地，却也能想象出那种酷寒的景象——连湖泊都能一夜冻彻，寻常百姓与牲畜，怕是根本难以存活。

“匈奴、契丹诸部，本就以游牧为生，草场是他们的命根。”诸葛璇玑的声音继续传来，低沉中带着一种冰冷的洞悉，“如今草场被冰封，牛羊马匹冻饿而死不计其数，部落里的老人、孩子，饿死、冻死的比比皆是。他们活不下去，便只能南下抢掠，只为求得一线生机。”

“但此次南下，与往年截然不同。”他话锋一转，语气里多了几分凝重与忌惮，“往年他们只是一个部落、一个部落分散南下，各自为战，我朝守军尚可逐个抵御。可这一次，诸部似是达成了某种默契，打破了世代的隔阂，整合了所有可用的力量，集结了几百万士卒南下，更可怕的是，他们裹挟着冻饿绝望的部民，数量竟达到上亿之多。”

“上亿？”元景悦忍不住小声惊呼，随即又意识到自己失言，连忙捂住嘴。上亿部民，再加上百万士卒，这般规模，简直是铺天盖地，如诸葛璇玑所说，如同蝗虫过境，所到之处，怕是寸草不生。

元满的掌心沁出一丝冷汗，几百万士卒，上亿裹挟的部民，这样的规模，远比淞江的倭人作乱要可怕得多。他在淞江面对的，只是上万倭人高手，便已打得异常艰难，更何况是北地这般碾压式的兵力。

诸葛璇玑没有在意元景悦的惊呼，缓缓说道：“这些部民，早已被冻饿逼到了绝境，疯了一般冲击防线，他们不怕死，只为能抢到一口吃的，哪怕是同归于尽，也在所不惜。我大乾守军，既要抵御几百万士卒的猛攻，还要面对这些不计代价的部民，处境极为艰难。”

“镇国大将军曹鸿，已协调北疆洲、幽洲、燕赵洲、三晋洲主力，合并朔方洲原有兵力，合计八百万大军，布防在朔方洲绵延六千里的前线上。”诸葛璇玑的声音在清雅的小院中回荡，吐出的数字沉重得让人心头发紧，“可即便如此，依旧难挽颓势。”

元满的呼吸微微一滞，八百万大军！六千里防线！他即便对军国大事了解不多，也能感受到这数字背后倾注的国家意志与海量资源，还有那份山雨欲来的极致压抑。

他想起以前看过的书籍，知晓这世界人口众多，光大乾王朝便有七亿左右人口，可这般动辄百万、上亿的大战，依旧远超他的想象，那份铺天盖地的惨烈，光是听闻，便让人心生恐惧。

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