翌日天刚蒙蒙亮，天色尚且朦胧，元满便悄悄唤上王五等四名，一同驾船出海。

海面风浪不小，船只颠簸起伏，一行人到达目的点竟然又捞到了污秽之气，五人吐的不得了。待行至黑风岛附近海域，众人意外从海中打捞起九匹完整布匹。

望着船里的物件，元满满心无语，实在是运气不佳。

一行人不再久留，带着打捞所得，调转船头，缓缓折返淞江县城。

隔天后陶杉杉便带着费斯楠、唐斯水二人登门拜访。旧友久别重逢，落座后便闲话叙旧，畅谈别后近况与独头山值守琐事。陶杉杉告知，近大半年倭人残余势力再无作乱迹象，淞江沿岸安稳太平，费斯楠与唐斯水也顺势补充了地方安防的细碎情况。几人相谈甚欢，气氛闲适融洽。

一番畅聊过后，三人顾及宗门事务，不敢多做耽搁，匆匆辞别元满，返程回归独头山。元满亲自送至门口，目送三人背影消失在巷口，才转身回府。

他刚落座坐稳，还未来得及喝上热茶，书童小六便匆匆来报：“少爷，苏县令到访。”

此番苏策轻车简从，独自一人登门，未带半分随从。元满将他迎至后院树下落座，晚风裹挟着清甜桂香，氛围静谧悠然，小六适时上前奉上新沏的热茶。

几句家常寒暄过后，苏策话锋一转，直奔朝堂要事，刻意试探元满，询问京都外放兵权的最新动向，想要从他口中打探内幕消息，摸清朝堂局势。

元满心下澄澈，一眼看穿其深层盘算。郡城乃至州府的苏家本家，在广陵州深耕多年、势力盘根错节，不可能对朝堂大变毫无布局。只是如今各方势力相互制衡、暗中博弈，所有人都心照不宣，从不将算计摆上台面。

眼下元家仅扎根淞江一隅，地盘狭小、底蕴不足，根本入不了顶尖世家的眼界。这些势力真正忌惮、刻意拉拢试探的，从来不是寻常元家，而是他玄机门开阳峰峰主的身份与武道底蕴。若无这层宗门加持，区区县城元家，根本不值世家大族侧目。

因此面对苏策的试探，元满只是随意敷衍应对。他虽零星听过一些朝堂风声，也只是此前在平威侯李威程府上听闻的只言片语，局势繁杂，他本就未曾深究，更无心掺和朝堂权争，自然不会对苏策细说分毫。

苏策察言观色，知晓元满不愿谈及朝堂山的事情，十分识趣地不再追问，闲坐片刻、聊了几句淞江重建和地方琐事，便拱手告辞离去。

接下来的七日，元满与元景悦安心留守家中，彻底放下京都纷争，朝夕陪伴亲人，尽享中秋团圆的安稳时光。日子平淡温暖，阖家和睦融融。

父亲元平每日忙于码头事务，兢兢业业打理家业，但无论多晚多累，每晚必定归家，陪伴儿女同桌闲话、共品家宴。大伯元舒、二伯元安也特意放下手头公务，回府小住两日。一家人中秋赏月、共食月饼、闲谈烟火琐事，暖意融融。

元满每日作息规整，清晨打坐苦修，稳步打磨修为，清晰感知到自身任督二脉的最后一层屏障已然松动大半，突破近在眼前。午后他便陪父亲烹茶闲谈，傍晚漫步庭院，彻底褪去了在京都的紧绷疲惫，静心享受乡土安宁。

七日转瞬即逝，团圆落幕，归期已至。元满辞别家中众人，带上元景悦、小六与小翠，收拾行装，再度踏上返程京都的路途。

元平亲自送至门口，千言万语最终只化作一句朴实叮嘱：“在外头，照顾好自己。”

元满郑重颔首，一路疾驰，昼夜兼程，无话返程。

重回京都，元景悦即刻返回玄机门潜心修行，元满则依旧住进白虎二街的小院。小六清扫院落、收拾居所。

元满独坐院中，望着渐黄的树叶，心底生出几分恍惚。淞江七日的安稳，漫长悠远如同数年；重回京都喧嚣，又仿佛从未远离朝堂纷争。

安稳日子尚未过两日，充云尔便神色匆匆登门。

元满正端坐饮茶，见他这般模样，缓缓放下茶杯，淡然开口：“怎么了？”

充云尔快步上前，压低声音沉声道：“主公，有消息传出，倭人派遣使节团入京了。”

闻言一瞬，元满眼底瞬间覆上一层沉色。去年倭人大举入侵大乾沿海地带，肆虐广陵、齐鲁两州，劫掠八县之地，屠戮百姓、焚毁屋舍，造成五十余万军民伤亡，淞江更是深受其害。那些残垣断壁、流离难民、无辜枉死的生灵，一幕幕惨烈景象依旧历历在目，血色刻骨铭心。

血海深仇尚未清算，这群嗜杀劫掠的倭人，竟还有脸面派遣使节踏入大乾京都！

元满神色彻底沉冷，开口追问：“消息从何而来？属实与否？”

“官面上的小道消息，消息基本属实。”充云尔无奈摇头，“只是使节团具体人员、入京目的，暂时无从打探，底细不明。”

元满默然良久。他不懂朝堂深处的权谋博弈与利益权衡，却打心底里鄙夷、憎恶背信嗜杀的倭人。数十万百姓的性命、山河满目疮痍的浩劫，尚且历历在目，敌寇却堂而皇之入京议和通商，实在荒谬至极。

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