又是一场大雨下来,连续下了两天,雨停了,燥热的夏季开始变得凉爽起来。
道路泥泞不堪,客栈里客人满满的,有男也有女。
这个客栈被周冠英打理得非常好,别的大车店男女混住,顶多在大通铺中间吊个布帘子,大仓客栈的房间是分男女的。客栈里设有锅屋,可以供客人做饭。后院的马圈也很宽敞,拴个十来匹马不成问题。
最大的优势就是安全,隔壁就是民团驻地,没人敢来这里闹事。
至于小偷小摸的,更是不可能在这里出现,毕竟,好几个贼头都在这里供职,谁敢来这里捣蛋?
周冠英绝对算得上是当代奇女子,她不在家里绣花纳鞋底,在搞经营这一块不输男人。她看到南北东西来的客商带的货物太多,马上又在客栈的东隔壁买下了一片荒地,拉围墙搭棚子盖仓库,把这里搞成了一个货场,商人们可以把货暂时寄存在这里。
原本占地两亩多的客栈在这一片显得孤零零的,谷大仓他们盘下来这里之后三个月,占地将近二十亩,把一片烂草甸子改造成一个闹市,城东甸子集由此得名。
由于客流量大,也吸引了不少小商贩来这里做生意,就算是大晚上,也有人打着灯笼出摊卖个面条馄饨啥的。
有之前混义和团的人听说很多以前的师兄弟在民团里,于是也找了过来,民团的规模又一次扩大了,一百五十条枪已经不够用了。
民团内部分工也更加明确,有负责打探消息的探马,有负责后勤的力工…
只是这些天没啥事可干,把人憋得够呛。
阚二库只带着十个人去了邳县,这是谷大仓两口子安排的,虽然一天有三十块大洋的辛苦费,也不至于把所有人都派过去。
客栈也是一个情报交流站,南来北往的人把听到见到的新鲜事都在这里互相通报一下。
能给商人保驾护航的木牌已经涨价到两个大洋了,即便如此,依旧非常畅销。
不止一人说了,这个木牌真的很管用,土匪见了,根本就不敢动手,收了牌子就撤了。
只是北边来的商人怨气比较重,微山湖边土匪太多了,也太猖狂了,一旦让他们盯上了,钱货都得让他们给抢光,甚至人也会被绑了换赎金,拿不出赎金的,就地撕票,心狠手辣,让人闻风丧胆。
他们说的,就是邬金山那波人了。
谷大仓派出几个人去打探消息,出去三天,回来的时候一无所获,邬金山太狡猾了,从不在一个地方连续作案,他们有马也有船,在几十里的湖边一带流窜作案,让人防不胜防。
当地秋季的主要粮食作物是玉米和红薯土豆,玉米用来交皇粮,红薯土豆则是老百姓的口粮,用地窖存起来,要么晒成干磨成粉,一吃就是一年。
大多数家庭一天只吃两顿饭,第一顿是红薯饭,第二顿也是红薯饭,小孩唯一的零食是煮红薯。
这玩意吃多了烧心,不过从来不存在消化不良的问题,当地流传一种说法,一斤红薯两斤屎,回头一看还不止。
还有一个好处,就是土匪都不抢这玩意儿。
对于谷大仓他们来说,可不算个好事,他们雇了十来辆马车,花钱买了一些红薯在湖边一带瞎溜达,把枪藏在车子底下,目的就是想吸引土匪来抢,只是很可惜,土匪伪装成百姓的探马一看到马车里鼓鼓囊囊疙疙瘩瘩的东西,就知道里面装的是红薯,都不带看第二眼的。
连续五天,身上都臭了,车上拉的红薯有些都已经开始烂了,就是没有土匪被引过来。一群人在运河边休息,啃着生红薯当水果吃,无聊透顶,失望至极。
这次跟随谷大仓一起行动的是范文同的甲子营,这些人都是绿林好汉出身,对于拦路打劫的事那是再熟悉不过了,战斗力也是最为彪悍。
一同前来的还有无毛道长,有大徒弟养活着,他是非常不乐意出门的。可谷大仓不想让他成天往那些花街柳巷里钻,这次硬是把他带上了,搞得他怨气可不小,怪话可不少。
这次又是他开始带头发牢骚:“徒弟啊,你用红薯来勾引土匪,你多多少少有点看不起这个行当!”
他扭头去看范文同,想从他那里找到认同感:“小范啊,我说的对不对?”
范文同爱搭不理地说:“那是没饿着,要是饿着了,大粪都抢!”
无毛道长碰壁了,翻了个白眼:“下次你再吃不上饭,不用去抢了,我给你现做!”
范文同抓起一块土疙瘩丢过去,被无毛躲了过去,却砸中了谷大仓,把他手里的生红薯给砸掉了。
谷大仓一拍大腿,把其他人吓了一跳:“老头子说的对,谁心眼子是实心的?抢红薯?”
范文同冲他使了个眼色,坏笑着说:“大仓啊,你师父养活你们三个不容易…”
无毛道长听到这话,马上强调:“可不?”
谷大仓反驳说:“不对吧,我记得是我们师兄弟三个偷东西养活他的吧?”
无毛道长马上点头:“不假!”
范文同干咳一声:“那是传授你们本事呢,俗话说,一日为师终身为父,你也该好好孝顺一下恩师了!”
无毛道长重重地附和一声:“对!”
谷大仓见范文同一直递眼色,也明白过来了:“应该的,应该的!走,去街上给师父他老人家置办一身行头去!”
无毛道长大受感动:“孩子真长大了!”
谷大仓没开玩笑,真的就给他买了一身新的长袍马褂,还是绸布的,帽子也是镶嵌了玉片的,一向邋遢的无毛道长摇身一变,成了一个妥妥的财主。
用他自己的话说:“佛靠金装,人靠衣装,人靠衣服马靠鞍啊!”
谷大仓非常豪气地说:“我的马,以后你骑!”
无毛道长的脸色一沉:“我怎么感觉不太妙?你们打什么主意呢?”
范文同马上躬身行礼:“见过大掌柜的!”
“我靠!”无毛道长马上明白过来,“你们这些龟孙把我当鱼饵了!”
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