丁源听了谷大仓的话,发出一声冷笑:“我咋就不信你的话呢?你来这的目的,我们这些搞私盐的,没人不知道,上头也都说了,你别想哄我。”
谷大仓也发出冷笑来:“现在,你不信也得信。你的命,抓在我手里呢,不管玩明的,还是暗的,你都玩不过我!就算我现在放你回去,白寡妇那边,你斗得过吗?”
丁源很不服气:“她算个屁?你只要不出手,她一个娘们,斗不过我的!”
谷大仓皱眉问:“我搞不明白了,你们都是跟着徐老虎混的,咋就跟白寡妇不对付呢?有仇?”
一听这个,丁源又来气了:“那个娘们,一点好心眼都没有!徐老虎势力大,我跟白寡妇斗不过他,不得已,让他收编了,抢了我的两个盐井,每月还要给他交份子钱,我剩下的几个盐井两个码头,撑不死也饿不着的,那白寡妇偏偏还想跟我抢,这不是想要我的命吗?”
越说越委屈,很快又反应过来:“我跟你说这个干啥?你跟他们都是一伙的!”
谷大仓开始诱惑他:“我也看出来了,你也别吹牛了,连个娘们都斗不过。我就问你,想不想把生意干大一点?想不想把白寡妇踩在脚底下?”
丁源白了他一眼,说道:“傻子才不想呢!”
谷大仓拍着胸脯说:“我可以帮你!”
丁源也挺机灵,问:“条件呢?我就不信你这种人会平白无故帮我!”
谷大仓很直白:“只要不让卢家好过就行!我今天受了气了,得找补回来!”
丁源眼珠子转了两圈,跟狐狸精一样,然后也提出了条件:“捞来的好处,我要分一半!白寡妇跟徐老虎那边,你得替我应付着。”
谷大仓当时就拍了大腿答应了:“行,有我在这,没人敢惹你!看来,你心里已经有谱了?”
丁源坏笑着回答:“都是千年的狐狸,都是一身骚,他卢家要是不玩私盐生意,也搞不来这么大的家业,他来货走货的路子,开的铺子,咱门清!我给你信,你直接去抄,一抄一个准!先说好,盐运使是卢中康的亲弟弟,得罪他,就等于得罪了盐运使,盐运使的权力可大着呢,两江总督都奈何不了的,出了事,别指望我担责,我担不起!”
谷大仓继续打包票:“放心,两江总督不敢惹的人,我敢!”
两人越说越投机,之前的不愉快很快就丢到一边了,到了饭时,二人又坐在一起喝上了。
酒这玩意,越喝越仗义,正如大家所料,谷大仓跟丁源也拜上把子了。
丁源借着酒兴,开始给谷大仓介绍扬州城的地下势力:“咱们这,江湖上就两派,青帮跟洪帮,在马头上扛包的都要加入一个帮,不然,连出苦力的路子都没有!”
谷大仓问:“徐老虎真有那么厉害?还是两帮人的总老大!”
丁源点点头:“不假!都知道他武艺高强,枪法神准,还特别讲江湖道义,人缘太好了。平时有个灾有个难的,他还接济附近的老百姓,给衣服给粮食,还给钱,绝对的地下土皇帝,帮众上万人,现在又当上了帮统,州府衙门都不敢轻易招惹。”
谷大仓皱着眉头接着问:“按理说,他这么讲义气,就不该抢你的买卖呀,按你的话说,他对你不咋样啊!”
丁源苦笑起来:“呵呵呵,好?好个屁!不过就是朝廷那些官员的鹰犬,替别人挣钱的苦力罢了。”
谷大仓追问:“都有哪些朝廷官员?”
丁源回答:“你不是都知道了吗?其中就有江北布政司的恩铭,仗着老丈人是庆亲王,偷偷通过私盐分钱。分这碗饭的大小官员多了去了,要是都抓了,没有一千也有八百,一抓一大串,从县太爷到王爷,一个都跑不了。”
谷大仓听了直点头:“你们这些倒腾盐的也挺不容易的。挣点买白菜的钱,顶着杀头的罪,还要跟这么多人分。”
丁源好像下定了决心,拍了大腿:“闲话不多说了,你给我两百人,我保证把卢中康闹得跪在你跟前磕头求饶!别忘了,咱也是有顶戴的人!”
谷大仓当场同意:“好,没问题!记住,千万别闹出人命来,做事要有理有据,别让人挑出毛病来!另外,我这边马上转移到你的地盘给你撑腰去,免得白寡妇来找后账。”
喝到最后,丁源才想起问一句:“嗳,谷标统,你到底是干啥的?你来扬州之后干的事,怎么就没一点正经的呢?带兵不打仗,偏偏搞偷鸡摸狗坑蒙拐骗敲诈勒索的那一套!”
谷大仓立刻伸手捂住他的嘴,说:“别胡屌扯!咱们可是绝对的正经人家!”
丁源也只能点头附和:“对,对,对,正经人家!”
这事就算是定下来了。
当时的淮盐品质还是相当不错的,不像海盐杂质多。当地盐农用竹筒把浓度非常高的盐水从地下抽上来,经过过滤晾晒蒸煮等工艺加工成精盐。官府把每一口盐井都做了编号,生产出来的成品必须交税,获得盐运司的盐引,才可以运送出去销售。
那些没有官府备案的盐井,也不交税的成品,就是私盐了。这种私盐生意不受官府保护,谁抢到算谁的,所以搞私盐的人都会组建自己的武装,就形成了大大小小的盐帮了。
随着晚清政府越来越腐败,官商勾结,私盐的生产和交易活动也越发猖狂起来,扬州盐帮的势力连官府都忌惮几分。
丁源长年从事私盐交易,自然明白其中的道道,对同行的信息也是了如指掌。
从谷大仓这里借来了兵马,一夜之间就把卢中康家族的私盐井给抄了大半,扣押了上万斤成品盐,还把那些管事的人全部给抓了起来。
白寡妇亲眼看着谷大仓从公道镇拔营出发,心里的石头也落了地,禁不住感慨:北方人还是挺那啥的,收了钱,那是真办事!
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