谷大仓那封写给上海军火买办的信，快马加鞭走了七天，回信却比他预想的来得更快——而且是一摞回信，全是回绝的。

这天顾长风抱着一叠信封走进警务署，脸色要多古怪有多古怪。谷大仓正趴在桌上核对赈济粮的账目，抬头瞅了他一眼：“怎么着？回信都到了？哪家最爽快？”

“师长……没一家爽快的。”顾长风把信封往桌上一放，哭笑不得，“我照着您给的名单，给上海六家洋行军火部都发了信，连信义洋行、礼和洋行这种常做军阀生意的都回了，全是一个意思——不做赊账生意，现款现货，概不拖欠。”

谷大仓手里的算盘“咔哒”停了，挑了挑眉：“现款现货？以前他们追着咱们推销的时候，可不是这么说的。”

“那不是以前嘛。”顾长风拿起最上面一封信，念得憋笑，“信义洋行说，前年咱们订五百支步枪，三万块尾款欠了一年半，催了八回才结清，信誉评级太低，赊账免谈；礼和洋行更直接，说徐州地界风险太高，地方军阀赖账是常事，必须全款到账再发货；还有家 smallest 洋行，直接说‘谷师长威名远扬，赊账恕难从命’。”

念到最后，顾长风自己都忍不住乐了：“师长，合着您现在在上海军火圈，名声比土匪还响。人家宁愿少赚钱，也不肯跟咱们做赊账生意。”

谷大仓听完，非但没恼，反倒把算盘一推，靠在椅背上哈哈大笑，笑得直拍桌子：“好家伙！我还以为就洋行圈子名声差，合着军火圈也把咱们拉黑了？张绍帅说得真没错，就咱俩这信誉，别说赊枪炮，连个鸡蛋都赊不来。”

他笑归笑，心里却门儿清。倒不是人家看不起地方军阀，实在是这几年苏北城头变幻大王旗，今天来个大帅明天走个督军，军火赊出去，转头人就垮了，找谁要钱去？再加上自己前几笔贷款连拖带赖，尾款也欠过，名声早就臭了，人家肯做现款生意都算给面子。

“那……师长，要不咱再想想别的辙？”顾长风收了笑，“实在不行，就从救灾款里挪点出来，先买一部分？”

“不行。”谷大仓想都没想就摆手，“救灾的钱一分都不能动。老百姓正等着粮种、等着修渠，挪了救灾款，前面的功夫全白费了。枪炮是死的，人是活的，活人还能让尿憋死？”

他指尖敲着桌面，脑子里飞快地盘算。

西洋军火是好，可价格贵，路途远，还得走海路绕上海，一来一回俩月，黄花菜都凉了。而且这帮西洋商人现在精得很，咬死了不赊账，总不能真去抢吧。

那……东洋军火呢？

念头一冒出来，谷大仓眼睛就亮了。

对啊！日本离得近，青岛、上海都有军火商，三八式步枪结实耐用，还比西洋货便宜。最重要的是，徐州就有正金银行，石川犬连管着苏北的日方生意，军火贸易这种肥差，他肯定插得上手。

以前薅的是他的钱，这次薅他的军火，路子不一样，道理差不多。

“长风，你去打听打听，日本的三八式步枪，现在市面价多少钱一杆。”谷大仓坐直身子，算盘珠子又噼啪响起来，“还有山炮、子弹，都问问价。要现款价，也要拿货周期。”

顾长风应声去了，不到半天就打听得明明白白，回来禀报：“师长，问清楚了。日本大阪兵工厂产的三八式步枪，上海现款价四十五块大洋一杆，子弹五块钱一盒子；山炮便宜，一千二一门，就是炮弹贵。要是从青岛走海路转运河，半个月就能到徐州，比西洋货快一半。”

“四十五？”谷大仓摸了摸下巴，“还行，比毛瑟枪便宜快一半了。就是现款还是贵。”

他寻思着，一杆枪砍到四十块，两个团三千杆，就是十二万大洋，再加上炮和子弹，满打满算二十万出头。这点钱要是现款，倒也不是拿不出来，可动了救灾款就亏了。最好的法子，还是赊——或者说，找个由头让日本人主动送上门。

“师长，您不会又想找石川先生吧？”顾长风看着他的表情，就猜到了七八分，小声补刀，“前阵子刚薅了人家三百万，现在又去赊军火，石川见了您不得躲着走？”

“躲？他躲得了初一躲不了十五。”谷大仓嗤笑一声，站起身披上军大衣，“以前找他借钱，是他觉得咱们信誉差；这次找他谈军火，可就不是求着他了。这生意，他不做，有的是人想做。你看着吧，他非但不会躲，还得乖乖坐下来跟咱们谈。”

顾长风心里嘀咕：上次您也是这么说的，结果编旧情被人拆穿了四回，最后靠翻旧账才逼人家就范。这次赊军火，指不定又得怎么斗智斗勇。

可他不敢说，只能跟着谷大仓往外走，心里默默替石川默哀了三秒钟。

走在去正金银行的路上，谷大仓心里已经把算盘打好了。

直接赊账肯定不行，石川那家伙被坑过一回，警惕性高得很，一听说赊账指定摇头。得给他个甜头，一个他拒绝不了的甜头。

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