城外的炮声跟闷雷似的，一阵接一阵滚过北京城的上空，震得窗纸都嗡嗡发颤。讨逆军分东西两路齐头并进，没费多大功夫就啃下了黄村、丰台的外围阵地，辫子军的前哨边打边撤，半天功夫就退到了城墙根底下。城墙上连夜垒起了沙袋工事，辫子军们抱着枪蹲在垛口后面，脸上全是慌劲儿，原先那股耀武扬威的架势早没了踪影。

城里头比城外还热闹。

街上尘土飞扬，家家关门闭户，老百姓全躲在家里不敢露头，只听见胡同里脚步声、砸门声、哭喊声混在一块儿，乱糟糟成了一锅粥。谷大仓的人分成几队，按着提前踩好的点挨家上门，专挑康有为、梁鼎芬这些铁杆遗老的宅子下手。撬锁的撬锁，搬箱子的搬箱子，金银珠宝、古董字画、绫罗绸缎往麻袋里塞，满院狼藉。

有遗老站在台阶上跳脚骂:“反了！你们这是造反！”

被当兵的一把推个趔趄：“造反？我们这是查抄逆产！张勋都自身难保了，你还搁这儿摆官架子？”

骂归骂，半点儿用都没有。前几天还风光无限的遗老爷们，这会儿要么躲在床底下发抖，要么被推到墙角蹲成一排，眼睁睁看着家底被搬空，哭天抢地也没人搭理。

南河沿的张公馆里，张勋急得跟热锅上的蚂蚁，背着手在屋里团团转，帽子都歪了。前线的败报一封接一封：“西路讨逆军已抵广安门”“东路占领通州，正攻朝阳门”“外围阵地全丢了，弟兄们已经退上城墙死守”。

他攥着电报的手都在抖，咬着牙喊：“守！给我守住城墙！徐州的援兵马上就到！”

喊完他才想起南城还有谷大仓这支部队，赶紧抓过笔拟急电，言辞恳切又带着命令：“谷侍郎，南城防务全托付于你！务必死守永定、左安各门，不可放逆军一兵一卒进城！只要再撑三日，各路勤王大军必到！功成之后，封爵赏地，绝不食言！”

电报送到南城货栈的时候，谷大仓正蹲在台阶上，看着弟兄们往马车上搬箱子，金元宝、银圆滚得叮当响。他接过电报扫了一眼，噗嗤一声笑了出来，随手就扔给了旁边的阚二库。

“你瞧这老辫子，还做梦呢。还守南城，还等援兵，他那援兵早就在半道上看热闹了。”

阚二库看完也乐：“那咱咋回？真给他守城门去？”

“守个屁。”谷大仓磕了磕烟袋锅子，眼瞅着又一车银子装完，挥了挥手，“回他，就说我部正在南城布防，誓死抵御逆军，让他放心。反正嘴皮子一碰的事儿，先哄着他。让弟兄们抓紧点，趁乱再捞最后一波，等城墙那边顶不住了，咱就撤。”

他抬头望了望城墙方向，炮声越来越密，连火光都隐约能看见了。辫子军在城墙上打得苦，子弹嗖嗖地飞，时不时有兵丁惨叫着从垛口栽下来。可这跟他谷大仓有啥关系？

“老张头想当忠臣，就让他当去。咱呢，钱揣够了，到时候顺手拉他一把，也算仁至义尽。”谷大仓拍了拍手上的灰，咧嘴一笑，“赶紧装！装完咱也换个地方，别等讨逆军冲进来，把咱也当成逆产给抄了。”

两天打下来，北京城的城墙已经被重炮轰得千疮百孔。讨逆军的炮弹跟下雨似的往城头上砸，朝阳门、广安门的城楼炸塌了半边，砖屑碎石混着尘土满天飞。守城的辫子军伤亡折了大半，弹药也见了底，全凭着最后一口气硬撑，破城就是早晚的事。

南河沿的张公馆也没能幸免，一发炮弹落在前厅，房梁炸塌了半截，瓦砾木头堆了一地，呛人的尘土糊得人睁不开眼。张勋就站在残垣断壁里指挥，顶戴花翎早不知丢哪儿去了，朝服上沾满灰土，脑后的粗辫子散了一半，披头散发像个怒目金刚。手里攥着把盒子炮，红着眼睛冲着电话吼：“给我死顶！谁退一步，老子当场毙了他！”

身边的参谋长满脸是血，凑过来苦劝：“帅座！真顶不住了！各门防线都快崩了，各路援兵连个影子都没有！您先撤去东交民巷租界躲躲吧，留得青山在啊！”底下几个军官也跟着扑通跪下，一个个灰头土脸，都知道再守下去就是全军覆没。

“撤？”张勋一听就炸了毛，“啪”地把枪拍在断案上，震得碎瓦片都跳了起来，“我张某人奉旨复辟，就得与京城共存亡！与大清共存亡！谁敢再提一个‘撤’字，休怪我枪下无情！”他眼珠子红得快要滴血，摆明了要玉石俱焚，谁劝都不好使。

就在这僵持的节骨眼上，后院的院门“哐当”一声被踹开。谷大仓带着顾长风和十几个精壮弟兄闯了进来，个个短衣襟小打扮，脸上抹着锅灰，手里的枪压着子弹，一看就是早有准备。张勋还以为是乱兵冲进来了，抬手就要摸枪。

谷大仓眼疾手快，一个箭步上去按住他的手腕，嗓门压过了外头的炮声，字字敞亮：“军门！事急从权，别的先放下！您对谷某恩重如山，今日谷某拼了这条命，也得保您平安出去！”

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