长武塬的秋风裹着黄土，刮得帐帘猎猎作响。

陈树藩是天刚擦黑时到的。一身笔挺的将官军礼服，腰间挎着鎏金马刀，身后跟着八个荷枪实弹的贴身护卫，幕僚紧随其侧，排场摆得十足，只是脸色难看得像结了层霜。

他本是堂堂陕西督军，何时沦落到要亲赴敌营谈判的地步？可眼下的由不得他：后路被特务连掐得死死的，一万五千人马困在山里进退两难，西安城的告急电报一天三封，胡景翼的靖国军都快摸到城墙根了；发给北京理藩院的电报倒是回了，段祺瑞劈头盖脸骂了谷大仓一顿，可半点实际好处没有，连军饷都不肯拨一个子儿，光靠几句空话根本吓不退谷大仓这个混不吝。

思来想去，他只能捏着鼻子亲自来这一趟。

营地外围的岗哨搜了身，只许他带两名幕僚进帐，护卫全留在了帐外。掀帘进去的那一刻，陈树藩满肚子的火气差点当场喷出来。

主营帐里没什么奢华陈设，地上铺着粗毛毡，当中一张八仙桌，谷大仓正歪坐在主位上，手里攥着个烤得焦黑的土豆，皮都没剥干净，吭哧吭哧啃得正香，嘴角沾着一圈黑灰，活像个刚从地里钻出来的庄户汉。旁边站着阚二库和马有金，一个抱着胳膊似笑非笑，一个垂着眼皮敛着神，见他进来，既不起身相迎，也不行礼，就那么直勾勾地看着他。

“谷大仓！”

陈树藩当场就炸了，一巴掌拍在桌沿上，震得桌上的粗瓷茶碗哐当响。他指着谷大仓，怒气冲冲地开了口，声音里全是压抑多日的怒火：

“你也太目中无人了！陕甘两省同属北洋治下，你竟敢擅自在边界布兵、扣押我军将官、袭扰我军粮道，还敢派兵堵我退路！你眼里还有没有中央理藩院？有没有北洋法度？！”

“之前兰州的事，我念着同袍之谊，不过是派兵帮马有金维持地方，你倒好，转头就设伏打我部下；此番边界摩擦，我好心遣使议和，你非但不领情，反倒变本加厉。真当我陈树藩好欺负不成？！”

他越说越气，从兰州之役说到边界缴械，从扣人辱帅说到遛着大军满山跑，桩桩件件都拿出来数落，唾沫星子横飞，把北洋法度、同袍情义、地方安定的大帽子一顶接一顶扣下来，直说了小半刻钟，口干舌燥，嗓子都快哑了。

自始至终，谷大仓都没抬头。

他手里的烤土豆烫得左右手来回倒，啃得专心致志，焦脆的外皮被咬开，露出里面沙软的瓤，热气混着土豆香飘了满帐。陈树藩说他目无中央，他咬一大口土豆；陈树藩骂他阴险狡诈，他慢悠悠剥掉一块焦皮；陈树藩拍桌子放狠话，他甚至还抬起眼皮扫了对方一眼，嘴里嚼着，含糊不清地冲阚二库嘟囔了句：“还有没？再拿俩来，这玩意儿顶饿。”

“有！”阚二库憋着笑，转身从帐角的炭盆里又扒拉出两个烤得滚烫的土豆，用粗布包着递过去，“大师兄，刚焖好的，沙得很。”

这一唱一和，完全把陈树藩当成了空气。

陈树藩气得浑身发抖，脸涨成了猪肝色。他活了大半辈子，混迹官场军界十几年，什么人没见过？还从没见过这么不按常理出牌的！他摆足了督军架子来兴师问罪，对方居然全程啃土豆，连半句辩解都懒得说，这比指着鼻子骂他还让人憋屈。

“谷大仓！你到底什么意思？！”他猛地往前跨了一步，攥紧了腰间的马刀刀柄，“我跟你说话呢！你装什么聋作什么哑？”

直到这时，谷大仓才把最后一口土豆塞进嘴里，拍了拍手上的灰，又用袖口随便抹了把嘴，那圈黑灰反倒抹得更匀了。他抬眼看向陈树藩，嚼完了才慢悠悠开口，语气平淡得像在聊今天的天气：

“说完了？”

陈树藩一怔，没料到他是这么个反应，下意识就接了句：“说完了又如何？”

“说完了就听我说。”

谷大仓往前坐了坐，身子微微前倾，指尖轻轻敲着桌面，脸上没了半分嬉笑的模样，眼神锐利得像刀子，直接戳穿了陈树藩的所有虚张声势：

“陈督军，咱们打开天窗说亮话。你今天来，不是来兴师问罪的，是来求我放你回去的。西安城快被靖国军围了，后路被我掐了，粮草撑不了三天，理藩院除了骂两句废话，一个铜板都不肯给你。你心里比谁都清楚，再耗下去，倒霉的是你。”

一句话戳中要害，陈树藩脸色瞬间白了几分，强撑着硬气道：“胡说！我陕西大军三万之众，区区靖国军何足挂齿？我是不愿跟你一般见识，免得西北生灵涂炭！”

“是吗？”谷大仓嗤笑一声，也不跟他掰扯，直接竖起三根手指，语气干脆得没有半点商量的余地，“想走也行，我不为难你。三样东西：五万大洋，十万发步枪子弹，五百发迫击炮弹。东西送到，我立刻撤掉堵路的弟兄，礼送你全军回陕西，以前的账一笔勾销。”

“你做梦！”

陈树藩当场就跳了起来，声音都拔高了八度，“五万大洋？十万发子弹？谷大仓，你怎么不去抢！我看你就是蓄意敲诈，目无军纪！你就不怕我回禀理藩院，治你个拥兵割据之罪？”

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