谷大仓与林建章并肩踏下舷梯，寒风裹着咸腥的冰碴扑面而来，直往领口里钻。码头上早候着一队陆军，为首的军官身形精瘦挺拔，灰布军装领口磨起了毛边，肩章却缀得一丝不苟。他脸颊、耳廓上生着几片紫红的冻疮，有的地方皴裂了结着细痂，眼底凝着化不开的疲惫，可眼神依旧清亮，步子迈得又稳又快。

“陆军第九师步兵支队长宋焕章，见过谷督军、林舰长！”他上前一步，“啪”地敬了个标准军礼，声音带着几分久在寒地冻出来的沙哑。

谷大仓回了礼，目光扫过他脸上的冻疮，心里已然有数——这就是在远东硬撑了大半年的宋焕章，单看这模样，就知道护侨的日子熬得有多苦。

“宋支队长不必多礼。”谷大仓摆了摆手，“让你久等了。”

宋焕章嘴角牵起一点极淡的苦笑，侧身引着二人往港务处的方向走，随行参谋抱着文件跟在后头。他语速快而清晰，三言两语便切入正题，半点官腔都没有：“刚在了望塔瞧见谷督军撵着日舰进港，着实痛快。这帮鬼子欺人太甚，往日里没少堵咱们的运输船、扣咱们的货，今日也算吃了个瘪。”

他裹了裹身上单薄的军装，寒风刮得冻疮阵阵发疼，也只是不动声色地皱了皱眉，接着说道：“眼下远东地界，就是三处烂摊子，处处都火烧眉毛。”

“头一样是海参崴本埠。城里现下挤了三万多华侨，大半是从内地逃过来的商民和劳工。白俄溃兵、红党游击队、当地胡子全混在城里，今日抢商铺明日烧仓库，命案天天有。日军在租界屯了重兵，明着维持秩序，暗里挑唆两边斗，就等着找借口全面插手。美国人也漂洋过海过来凑热闹，想抢点好处。我这点兵大半都撒在城里巡街，连轴转了快俩月，弟兄们都快熬不住了。”

“第二是伯力。那边是红白两军的主战场，炮战天天打，城里还困着一千多华侨，粮食早断了大半。我两次派队接应，都被交叉火力挡了回来，折了十好几个弟兄，至今没能突进城。”

“第三是庙街。那地方最偏，也最惨。白俄散兵跟当地土匪占了城，奸淫掳掠无恶不作，几百个侨民缩在中华会馆里，断水断粮快半个月了。日本人的舰队堵在江口，名义上剿匪，实则坐山观虎斗，还不让咱们的船靠岸补给。”

宋焕章说到这儿，停下脚步转头看向谷大仓，疲惫的眼底终于透出几分振奋：“谷督军带两千生力军来，真是解了燃眉之急。不然再撑半个月，我真怕庙街那边的侨民，要撑不住了。”

几人进了港务处的临时指挥所，小屋四壁漏风，墙上钉着张皱巴巴的远东形势图，墙角堆着半圈弹药箱，一盏马灯悬在屋梁上，晃得人影来回摇。

宋焕章刚把三地的烂摊子说完，指尖还停在庙街的位置，谷大仓盯着地图看了两秒，抬眼就问：“既然庙街侨民最险、处境最惨，为什么不先派兵去救？”

屋里顿时静了半拍。林建章靠在桌边，手指敲了敲桌沿，苦笑着开口：“谷将军，哪是不想救。北京外交部接连来了三封急电，说庙街正卡在日俄势力的夹缝里，贸然出兵容易惹出外交事端，叫咱们务必隐忍为先，先稳住海参崴本埠的局面，不准擅自分兵。”

“忍个屁！”

谷大仓猛地一拍桌子，马灯晃得厉害，灯油洒出来几滴，在粗糙的木桌上晕开一小片油迹。他霍地站起身，指着庙街的方位，大嗓门震得墙皮都往下掉渣：“几百个中国老百姓在那儿断水断粮，挨冻受饿，天天等着有人去救命，咱们在这儿跟洋人讲隐忍？忍到他们全成了冻尸饿殍，再去给他们收尸？”

他根本不等俩人反应，抬手就下令，斩钉截铁：“我命令：部队休整半日，补足干粮和防寒衣物，今天傍晚准时出发，先把庙街给我拿下来，把里面的侨民全接出来！”

这话一出，宋焕章和林建章当场就僵住了。俩人下意识对视了一眼，都从对方眼底看到了错愕。

按北洋的建制，驻崴陆军本归宋焕章节制，海军听林建章调遣，谷大仓虽是中将督军，却只是率部前来协防的客军。这刚一上岸，连口气都没喘，就直接越过原有指挥体系发号施令，这……这是来抢指挥权的？

屋里气氛瞬间有点微妙。宋焕章皱了皱眉，刚想开口提建制隶属的事，就见谷大仓“啪”地一拍自己肩头的中将肩章，金质的星徽在马灯光底下亮得晃眼。

“别琢磨那些有的没的。”谷大仓扫了俩人一眼，语气硬邦邦的，却带着几分明明白白的底气，“真捅出什么娄子，外交交涉也好，军法处置也罢，全算我谷大仓头上，我一力担着。”

他顿了顿，嘴角勾起一点痞气的笑，补了一句：“谁让……老子官比你们大呢？”

宋焕章盯着谷大仓肩头的星徽愣了两秒，忽然就笑了。这大半年他在海参崴忍气吞声，对着日本人赔笑脸，对着北京的电文咬碎牙，早就憋得五脏六腑都疼。当下“啪”地一并脚跟，敬了个实打实的军礼：“是！听谷督军调遣！”

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