佩里神父又读错了那个词。

算不上大错。至少在贞德听来不是。一个音节轻了，另一个音节拖长了一点，尾音落得太早。若在几个月前，她甚至听不出来。现在她听出来了。

她跪在小礼拜堂第二排，手指交叠，袖中没有小木十字架。十字架在昨夜被她放到枕边，早晨换衣时忘了带上。她发现这件事时，已经站在礼拜堂门口。回去取会显得太刻意，不取又让她心里空了一小块。

佩里神父读错后，停了半息。

那半息很短。

以前他会立刻脸红，清嗓子，重新读。今天他没有。他只是轻轻把句子带过去，像一只脚踩到松动的石板后，迅速把重量挪到另一边。

贞德没有看他。

她知道，如果她看了，他又会变得更慌。

礼拜堂里人不多。约兰德没有来。玛格丽特站在后方靠柱子的位置，像一支不会燃烧的蜡烛。阿芙琳在门边，头低得很认真，但贞德知道她其实偶尔会偷偷看自己。今天早晨替她整理衣领时也是这样。阿芙琳的手指刚把领口压平，眼睛就飞快地抬了一下，落在她脸上，又立刻收回去。

那种眼神贞德已经学会分辨。

没有叫。

也没有叫。

是你真的没有变吗。

她不知道阿芙琳有没有把这句话在心里说完整。也许没有。很多宫廷里的问题并不需要被说完整，它们只要停在眼皮抬起的那一下里，就足够了。

晨祷结束后，佩里神父合上祷书。

小姐。

贞德起身。

今天读得很好。她说。

佩里神父怔了一下。

我读错了。

只有一个词。

还是同一个。

他说完，脸上浮出一种非常轻的绝望，像一个人发现自己正在和一块小石头作战，而小石头每次都赢。

贞德差点笑。

谈不上嘲笑。

只是觉得这个世界里还有这样小的失败，令人短暂地松了一口气。

上帝也许已经习惯了。她说。

佩里神父抬头看她，像不知道这句话算不算可以被允许的玩笑。片刻后，他低下头，嘴角动了一点。

但愿如此。

礼拜堂门口，马夫已经等着。

今天她要先去外院骑一圈，再去约兰德安排的地方领主会议，晚上参加宫廷宴会。布鲁内尔昨夜把一张简短的日程放在她桌上，字迹仍旧工整到冷静。每一项之间留出的时间都不多不少，像有人把她的一天切成可以摆进匣子的薄片。

马夫把缰绳递给她。

他的手和她的手碰了一下。

只是很小的一下。手背擦过手指。

他立刻缩回去。

和碰到女人不同。

像碰到圣物。

贞德握住缰绳，心里忽然有些烦。

她看了马夫一眼。

马夫低着头，不敢看她。脸色发红，手指在衣摆上擦了一下，仿佛刚才那一碰在他手上留下了什么需要擦掉、又不敢擦掉的东西。

贞德没有说话。

她翻身上马。

马背的高度比宫廷地面诚实。坐上去之后，人的身体必须承认自己有没有平衡，腿有没有力，手有没有抓紧。马不会因为她是圣女就替她站稳。它只会在她重心不对时不满地甩头。

这让贞德反而喜欢。

外院里，冬末的泥还没有完全干。马蹄踩下去，有些地方会陷一点。她绕了两圈，肩上的旧伤已经不疼了，但夏天那次随军后留下的记忆还在。半身甲的重量、白衣服、坡下的喊声、英军俘虏那句然后她回来了。那些声音有时会在不合适的时候回来，比如马蹄踩进泥里的一瞬间，比如她看见远处士兵训练时木矛相撞的一瞬间。

今天没有白衣服。

她穿着深蓝色外袍，领口收得很高，袖子窄，方便骑马后直接去会议。布鲁内尔说这样更合适。深蓝色不抢国王的颜色，也不像白色那样把所有目光都拉过来。贞德当时问：那我为什么还要去？

布鲁内尔回答：因为即使不穿白衣服，您也会被看见。

他说这话时没有奉承。

只是陈述。

她今天一整天都要被看见。

但她也要看。

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地方领主会议安排在王宫侧翼的一间长室里。

那间房比大议事厅小得多。大议事厅太正式，会让每一个人的姿态都变硬。这间长室更小，墙上挂着几幅狩猎挂毯，窗下摆着长桌。桌上铺了深色布，放着蜡烛、墨水、几份地图和几卷领地登记文书。

会议讨论的是某个边地的军事动员。

贞德没有完全听懂每一个地名。她听见河，桥，磨坊，冬季粮仓，二十名弩手，三十匹驮马，某段道路被英军残部骚扰。事情不大。至少对国王和约兰德来说不大。但对那几个中小领主来说，每一个数字都能从他们自己的仓里、马厩里和佃户家里掏出东西。

她被安排在桌尾。

算不上主位。

也并非角落。

刚好能让每一个说话的人在抬头时看见她。

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