勃艮第的边界不像一条线。

它更像一片颜色慢慢变浅又慢慢变深的土。前一天路边还有法兰西村庄常见的矮墙、灰泥屋和小麦田，第二天便多了更陡的坡、更窄的河谷、更沉默的塔楼。酒庄的木门上有公爵家的记号，路边小祠里的圣像却仍被人用法兰西人的口音祈祷。有人说这里归勃艮第，有人说再往东才算真正离开法兰西。科尔的代理人听见这些话时，只把它们记在小册上，没有纠正。

布鲁内尔在第三日追上了他们。

他带来一只皮匣、两封迟到的回信和三页新抄的账目。玛格丽特看见他时没有露出惊喜，只把他从头到脚看了一遍，确认他没有少一只手，也没有被路上的泥拖坏精神，才把行李车上早就给他留出的那一角让出来。

我以为你会晚两日。贞德说。

我也以为。布鲁内尔说，但有一名盐商比我更急着往东。

他说得像在解释天气。

他们在弗朗什-孔泰边缘的一处宅邸见到了勃艮第人。

那不是宫殿，也不是城堡。宅邸建在一条小河上方的缓坡上，石墙厚，窗户窄，门前有一处铺了碎石的院子。马厩比主屋更热闹，墙边靠着几支旧长矛，门廊下挂着风干的马具。这里像一个被战争、税收、婚姻和道路共同使用了许多年的地方，已经不再属于任何一种单纯的用途。

护送队指挥官叫纪尧姆·德·韦尔日。

他四十多岁，肩宽，胡须修得很短，右脸靠近耳下有一道旧伤。那道伤不显眼，却让他的表情在安静时显得比实际更严厉。他身后站着十几名骑士和更多随从，另有几名步兵在院边检查马镫、皮带和弩弦。真正愿意往东走的人还没有全部到齐，但这支护送队足够把他们送到弗朗什-孔泰东缘。

韦尔日没有跪。

他行礼。

礼节比贞德预期的更正式，正式到有些费力。他低头的时间不长，却恰好长过普通问候该有的长度。他称她为，声音平稳，像把一个容易烫手的器物稳稳放到桌上。

贞德回礼。

她知道这个姓氏。

某些勃艮第家族曾在那座城外出现过，某些人曾把一场战争里的机会变成另一场交易里的价钱。韦尔日家不是那件事的中心，却离得不远。

她知道。

他也知道。

所以他们都没有说。

公爵愿意给您一段路。韦尔日说，从此处到东缘。再往前，是帝国的门、城市的税和另一些人的规矩。

我不会要求勃艮第承担超出约定的事。贞德说。

韦尔日看了她一眼。

这句话显然比赞美更让他放心。

我们备有三十二名骑士，随从另计。若东方远征成形，还可再议。

科尔的代理人低头记下。布鲁内尔也记下。两支笔同时在纸上响，声音很小，却让院里的礼节一下子变成了文书。

当晚，他们在宅邸的大屋里正式谈了一次。

屋里火烧得不旺，木桌很长，桌面上有刀痕、酒渍和旧蜡。韦尔日带来两名亲族，一名年纪更轻的骑士和一名管账的书记员。勃艮第人说话比法兰西宫廷更慢，每句话外面都裹着一层礼貌，像他们不信任裸露的意思。

他们说誓言。

说骑士。

说东方。

也说旧罪。

旧罪两个字没有被说出来。韦尔日说的是：有些家族愿意在更远的战场上洗净祖辈留下的影子。他说这句话时，没有看贞德。年轻骑士看了他一眼，又迅速低头。

贞德没有接。

火在炉里小小地塌了一下。

然后韦尔日把真正的问题放到桌上。

若我们带人随您东行，他说，并且在巴尔干某城立功，封地如何确认？

贞德一时没有回答。

她原以为他要问敌人的人数、路线、教皇的态度，或者匈牙利人能给多少粮。她已经听过科尔问粮船，听过布鲁内尔问印信，听过玛格丽特问谁会在夜里守门。可韦尔日问的是封地。

由谁登记？韦尔日继续道，语气仍然客气，以什么文书确认？若某座城被攻下，是交给当地领主、教廷代表、匈牙利王，还是随军有功的骑士？若一户家族在东方死了两个儿子，留下来的土地能否由第三个儿子继承？若战功在城外，地契却在城内，谁来把这两者合在一起？

科尔的代理人停了笔。

布鲁内尔没有停。

年轻骑士有些不安，像觉得这些话把誓言说得太冷。韦尔日却没有躲。他说得很慢，也很清楚。

女士，贵族不是只为一日的荣耀上路。荣耀会死，歌会改词，见证人会老。家族需要可以传下去的东西。远征若只有赎罪，它会热一阵。若它能给家族一个位置，它才会让人卖掉田地、抵押银器、把长子和次子一起送上路。

贞德想起科尔的仓库。

胜利后谁控制仓库，谁就控制政治。

而在这张桌上，仓库换成了地契。

神圣战争也要地契。韦尔日说。

那句话落在木桌上，没有发出声音。

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